Човекът, който засне изображения на отдавна забравена Гана

Докато посещава Лондон, с цел да види работата на дядо си, починалия фотограф от Гана J.K. Брус-Вандерпуйе, на панаира за модерно африканско изкуство „ 1-54 “ през 2023 година, Кейт Тамаклоу беше сюрпризирана да открие друга негова фотография, некредитирана, в сбирката на музея Виктория и Албърт в английската столица.

„ Попитах по какъв начин са получили фотографията и ми споделиха, че е в библиотеката “, спомня си тя в изявление за CNN. „ Имаме оригинала (в нашите архиви), само че някак си копие беше отнесено в Обединеното кралство и по линията историята му се изгуби. “

Един от най-изтъкнатите документалисти на Западна Африка на 20-ти век, Брус-Вандерпуйе сътвори плодороден запис на живота в Гана преди и след независимостта, илюстрирайки изменящата се мода и културни практики в страната с портрети на млади двойки, които се женят, новородени бебета и всекидневието повече от 70 години. Той също по този начин се среща с редица значими водачи на общността и политически фигури през цялата си кариера, измежду които Кваме Нкрума, първият президент на Гана след нейната самостоятелност от Англия през март 1957 година

В продължение на повече от десетилетие – откогато Тамаклое стартира да ръководи фотостудиото Deo Gratias, което нейният дядо основава в региона на Джеймстаун в Акра, Гана през 1922 година – тя управлява списък от към 50 000 изображения. Защитата им и коригирането на пропуски в интернационалните сбирки се трансформира в жизненоважна част от нейната работа.

В съдействие с изложба Efie в Дубай, етиопската фотографка Aïda Muluneh провежда нова галерия, озаглавена „ Разкриване на сенките на предишното: J.K. Bruce-Vanderpuije — Скритата икона на фотографията в Африка “, който акцентира изображения от 20-те и 30-те години на предишния век, когато Гана към момента е била английска колония (тогава наричана Голд Коуст).

„ Когато виждам работата на Bruce-Vanderpuije, си мисля за отговорността, която носим (за) запазването на изменящите се лица на континента “, сподели Muluneh пред CNN.

„ Неговата отдаденост на полето и насъбраната работа са дневник на една страна и нейните хора “, добави тя, намеквайки за значимите събития, снимани от Брус-Вандерпуйе, в това число момента, в който трима някогашни военнослужещи, протестиращи против неизплатените военни надбавки, бяха смъртоносно убити. Инцидентът провокира протестите в Акра през 1948 година и щеше да докара до конституционни промени, които оформиха възможната самостоятелност на страната.

„ Фотографите от това потомство не са заснемали изображения за различаване или за да бъдат показани на галерия “, изясни Мулуне. „ Беше нужда да съхраним един миг от историята. “

Разказвайки историята на Гана

Роден през март 1899 година, Джеймс Кобла (J.K) Брус-Вандерпуйе учи в Кралското учебно заведение в Акра и се радва на фотографията като занимание в тийнейджърските си години. По-късно той се образова с J.A.C Holm (друг фотограф, основан в Гана) в продължение на три години, преди да сътвори лично студио единствено на 23 години.

Въпреки че израства в студиото и практиката на дядо си, присъединяване на Tamakloe беше съвсем случайно; откакто случай я накара да реалокира бизнеса си с киберкафенета в студиото, тя стартира да поддържа татко си - Айзък Хъдсън Брус-Вандерпуйе, също фотограф и предходен страж на студиото - когато зрението му стартира да се утежнява.

„ Веднъж фотограф от Южна Африка посети и сподели: „ Вие, момчета, седите на златна мина “, изясни тя. „ Тогава обърнах повече внимание и осъзнах, че би трябвало да направя това. Трябваше да подредя архива.

През последните 12 години Tamakloe цифровизира фотосите на дядо си. „ Все още върша доста открития, което е доста вълнуващо “, добави тя, разказвайки по какъв начин някои от субектите на Брус-Вандерпуйе са били разпознати десетилетия по-късно – в това число Мис Гана 1958 година и Сет Антъни, първият черен африканец, назначен като офицер от английската войска, които и двамата бяха разпознати на фотоси от порасналите си деца.

„ Винаги съм бил удивен да видя реакцията на младото потомство, когато виждат изображения на хора от предишното “, означи Мулуне, който е работил по редица планове за създаване на архиви в Етиопия. „ Магията на фотографията за мен е, че тя може да ни върне към време и моменти, които оферират неповторима вероятност освен за схващане на нашите хора, само че и на самите нас. Вярвам, че е нужна по-голяма полемика, защото е обвързвана със запазването, публикуването и популяризирането на образните архиви на Африка.

Тамаклое също е ангажирана в преследването на този диалог и желае да изнесе работата на дядо си по-широко. В последна сметка тя сподели: „ Бих желала да опиша откровено историята на Гана. “

Днес, съвсем две години откакто отпразнува своята стогодишнина, Deo Gratias се смята за най-старото настоящо фото студио в Западна Африка и към момента се употребява значително, както беше в ранните години (макар и с друга, по-малка публика), сподели Тамаклое. „ Намира се в доста гъсто обитаем регион и към нас се случват доста фестивали – също по този начин сме заобиколени от църкви – тъй че хората към момента идват и се снимат облечени “, изясни тя.

С смяната на новите технологии и метода, по който взаимодействаме с фотографията, обаче, Tamakloe признава, че множеството хора в този момент търсят другаде своите мемоари. „ Хората в действителност идват и им вършат паспортни фотоси, само че не е толкоз натоварено, колкото беше “, сподели тя. „ В наши дни хората вършат фотоси на телефоните си. Тези, които идват обаче, желаят отпечатък, който да запазят и евентуално да слагат в рамка.

„ Разкриване на сенките на предишното: J. K. Bruce-Vanderpuije — Скритата икона на фотографията в Африка “ продължава до 20 февруари 2024 година в Efie Gallery, Дубай.