AP News | 2024-03-18 | 02:08:18

Cornhuskers, без победа в турнира на NCAA, ще получат шанс да сложат край на мизерията си от March Madness

Заради целия си успех в множество спортове, Небраска има съмнителното отличие да бъде единствената програма Power Five, която никога не е печелила игра в мъжкия баскетболен турнир на NCAA.

Cornhuskers спечелиха номер 8 в Южния регион в неделя и ще получат своя шанс да пробият в петък срещу номер 9 Texas A&M в Мемфис. Това ще бъде първото участие на Небраска от 2014 г. и общо осмо.

„Имахме много първи мачове тази година с този отбор и преследваме още един“, каза треньорът Фред Хойберг. „Това е възможност да излезете и да направите нещо, което никога не е правено в историята на програмата.“

Huskers (23-10) имат най-много победи, откакто отборът на Дани Ний през 1990-91 г. достигна 26-то място 8. Обратът се случи под ръководството на Хойберг, който беше на най-горещите столове преди две години, след като достигна 24-67 през първите си три сезона.

Кейсей Томинага, наричан „японския Стивън Къри“ и водещ голмайстор на отбора, пристигна миналата година и се превърна в най-разпознаваемия играч. Неговите радостни прояви, когато хвърля тройки, го прави най-голямата личност в отбор без прогнозирани избори на драфт в НБА.

Трима средни големи трансфера се присъединиха към програмата извън сезона и са в стартовия състав: Брайс Уилямс (Шарлот), Риенк Маст (Брадли) и Джосая Алик (Ню Мексико). Джуван Гари дава искра в двата края на паркета и е единственият играч с опит в турнирите на NCAA, с Алабама през 2022 г.

Отборът все още играе забавното нападение с пет аута на Хойберг. Повишеният акцент върху защитата е най-големият фактор за тяхното подобрение.

Хойберг, който изведе щата Айова на четири поредни турнира на NCAA от 2012-15 г., каза, че е гледал шоуто за подбор сам, докато играчите му са се събрали в отделна стая.

„Всички долу крещяха и викаха, а аз бях сам в стаята си“, каза той. „Ще бъда честен, станах малко емоционален от това къде се намираме в момента, като се върнахме по това време на годината. За това става дума. Ето защо дойдохме в Небраска.“