Да живееш бавно със смъртта зад решетките
Учените са открили, че повечето клетки в телата ни се регенерират средно на всеки седем до 10 години. Това включва определени клетки в сърцето и мозъка. Можем ли тогава да предположим, че нашите морални и емоционални компаси също са способни да се трансформират с времето?
Като комисар по условно освобождаване в щата Ню Йорк в продължение на 12 години, аз оцених готовността за освобождаване и риск за обществената безопасност на повече от 75 000 затворници. Виждах тези промени в хората всеки ден.
Въпреки тези трансформации, броят на застаряващите дългосрочно задържани в затворите само се увеличи през последните години.
Два законопроекта в законодателния орган на щата Ню Йорк могат да предизвикат тази тенденция. И двете биха дали на хората в затвора по-справедливи шансове при условно освобождаване. Версии на това законодателство бяха въведени от 2018 г., но никога не бяха подложени на гласуване. Тази година законодателите трябва да ги приемат.
повече от 7500 затворници на възраст 50 и повече години в Ню Йорк, или около 25 процента от цялото население на щатските затвори. Всъщност между 2008 г. и 2021 г. общото население на затворите е намаляло наполовина, но населението на възраст 50 и повече години се е увеличило, като нарастващите разходи за здравеопазване изместват други бюджетни приоритети. Щатът харчи между 100 000 и 240 000 долара за лишени от свобода хора, които са на 55 или повече години, според една от мерките за реформа пред щатския законодателен орган; за други цифрата е около $60 000.Защо толкова много възрастни хора, които са излежали минималните си присъди, все още са в затвора? Заради нежеланието на мои бивши колеги от комисията по условно освобождаване да пуснат хора, излежали минималните си присъди, а често години и десетилетия повече. На 60 процента от лишените от свобода е отказано условно освобождаване, а в 90 процента от случаите на отказ, проучени от Института за правосъдие Вера, причината, поне отчасти, е естеството на първоначалното престъпление.
Тъй като много от тези по-възрастни хора получиха „доживотен“ като максимална присъда (като 15 години до живот), комисари, които не желаят да приемат трансформация в човешкото поведение или може би са твърде страхливи, за да вършат работата си в изправени пред обществен и политически натиск, могат да се крият зад безкрайни откази за освобождаване. Комисията за условно освобождаване може просто да реши, че освобождаването на кандидат за условно освобождаване би „до такава степен обезценило сериозността на неговото престъпление, че да подкопае уважението към закона“. По този начин имаме дългогодишни затворници, които изнемогват с годините, въпреки че рискът им от повторно престъпление намалява рязко с напредване на възрастта.
За по-възрастните хора в затвора „живот“ става просто друга дума за бавна смъртна присъда.
Наистина, смъртните случаи зад решетките в щата Ню Йорк се увеличиха, като средната възраст на смърт от така наречените естествени причини в тази напълно неестествена среда се движи около 60,6 години. Психическият и физическият стрес от живота в затвора може да доведе до „ускорено“ стареене; в резултат на това старостта в затвора обикновено започва на възраст от 50 до 55 години. Ако Държавният департамент на затворите в Ню Йорк беше държава, очакваната продължителност на живота в затворите щеше да се класира в последните 20 в света. През 2021 г. 96 от 137 смъртни случая в затворите в Ню Йорк са на хора на 55 и повече години. Това са 70 процента.
са осъдени за престъпления, включващи насилие, често включително убийство. Дори и най-суровото наказание никога не може да отмени невероятната вреда, която са причинили, но насърчаването им да поемат отговорност, да разследват и трансформират собственото си мислене и поведение и да работят за поправяне на вредите е най-истинската форма на справедливост. Това е, което според моя опит доставя най-голямо удовлетворение на най-голям брой жертви и оцелели от престъпления. Естествено, има и други оцелели и роднини на жертви, които може категорично да не са съгласни.В продължение на десетилетия съм работил във и около нашата съдебна система – от помощ в поддържането на група за подкрепа на семействата на затворници за работа в жилища за повторно влизане, програми за алтернативи на лишаването от свобода, наблюдение на условията в затвора и др. Един урок остава постоянен: тези, демонизирани от обществото заради техните престъпления, в повечето случаи са били жертви на престъпления, преди да продължат да причиняват вреда, но реакцията на нашата правна система на тяхната болка не ги е излекувала.
Ню Йорк има реален шанс поне да постигне напредък в коригирането на подобни несправедливости. Един законопроект в щатското законодателно събрание, Законът за справедливо и своевременно предсрочно освобождаване, би установил презумпцията, че кандидатите ще получат условно освобождаване, след като минималните им присъди бъдат изтърпени, освен ако записът не демонстрира необоснован риск за обществената безопасност. Друг законопроект, Законът за условно освобождаване на старейшини, просто ще гарантира, че хората в затвора на възраст 55 и повече години, които са излежали поне 15 години от присъдите си, ще бъдат интервюирани от комисията за условно освобождаване. Нито един от законопроектите не гарантира освобождаване, но би предложил надежда и по-справедлив шанс.
С приемането на тези законопроекти законодателите ще гласуват за замяна на система за постоянно наказание, вкоренена в ненаситността отмъщение със система, която позволява възможност за обратно изкупуване и поправка. Те също биха спестили приблизително 522 милиона долара годишно, според Центъра за правосъдие на Колумбийския университет.
се възползват, когато възрастните им се върнат при тях от затвора. Бивши затворници възрастни могат и са направили важен принос за своите общности, работейки за прекратяване на насилието с оръжие, наставлявайки млади хора, служейки като съветници за възстановяване от връстници и насърчавайки безопасността на общността.The алтернативата е оставянето на хората да умират в килия, срещу все по-високи морални и фискални разходи.
разнообразие от писма до редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко съвета. А ето и нашия имейл: [email protected].Следвайте раздела New York Times Opinion във Facebook, Instagram, TikTok, X и Threads.
