Да живееш без визуални спомени: „Не мога да преживея нито едно преживяване, което виждам“
Визуализирането на спомен е често срещано явление за много хора. Полъхът на канела и джинджифил може да ви върне обратно в детската кухня, за да преживеете яденето на прясно изпечени бисквитки, докато чуването на определена мелодия може да предизвика образи на танц със специален човек.
Мери Уотен никога не е имала подобно преживяване. Когато 43-годишната адвокатка от Нюент, Англия, си спомня как е пекла с майка си, в съзнанието й не идват никакви образи. Тя не може да си представи себе си като дете, което отваря подаръци, лицето на съпруга си, когато е предложил, или дори раждането на децата си.
„Когато хората казват, че могат да показват изображения, за мен това наистина звучи доста странно“, каза Wathen. „Не мога да преживея нито едно преживяване, което видях. Виждам го само веднъж в момента. Воден съм повече от чувства и мисли, отколкото от визуални образи.
„В момента нямам представа за раждането на моите момчета, но мога да ви разкажа всичко за това“, добави тя. „Мога да си спомня чувствата и да опиша стаята и всяко раждане в детайли, но абсолютно никога няма да го видя отново.“
Преди година Wathen откри, че тя и майка й използват рядка форма на обработка, наречена афантазия - мозъците им не формират мисловни образи, които да си спомнят или да си представят. (Phantasia е гръцката дума за въображение.) „Доскоро нямах представа, че другите хора виждат образи. Просто предположих, че всички са като мен“, каза тя.
Подобно на левичарството, афантазията не е увреждане или заболяване, казват експертите, а просто интригуваща вариация в човешкия опит.
„Разбирам концепции, схващам нещата, имам спомени, но те не са подкрепени от никакви образи“, каза Wathen. „Чел съм, че афантазията се описва най-добре като „Имаш същия компютърен хардуер като всички останали, но мониторът не е включен.“ Това наистина резонира с мен.“
Родената в Холандия художничка Джералдин ван Хеемстра е в противоположния край на този уникален начин на обработка. Тя има хиперфантазия и може да си припомни спомените ярко, често сякаш се повтарят в момента.
За ван Хеемстра буквите и цифрите имат цветове и хората често имат цветни аури, обхващащи телата им – така че да си спомняш раждането на дъщеря й е преживяване, изпълнено с топли нюанси и ярки светлини.
„Спомням си син екран и след това главата на дъщеря ни, изскачаща с малък изгрев над главата й, вероятно защото тя крещеше с дробове“, спомня си с усмивка ван Хемстра. „Това е просто един много красив и ярък спомен, с много топли цветове.“
Въпреки че такива изрични образи могат да бъдат благодат за един художник, те също имат значителни недостатъци. „Прекаленото въображение понякога също може да бъде проблем, тъй като можете да премислите нещата и да станете много несигурни“, каза ван Хемстра, която разделя времето си между Лондон и Единбург, Шотландия.
Ако е нервна да отиде някъде, например, тя може да премисли и да изпита дежа вю. „Мисля, че това се случва, защото някак си го представях толкова ярко“, каза тя.
В други случаи ван Хемстра не може да изключи мозъка си. „Снощи синът ми ме убеди да гледам страшен телевизионен сериал за жена, която внесе кокаин в Маями и застреля дете в главата“, каза тя. „Тогава през цялата нощ всеки път, когато се опитвах да заспя, сякаш камери в главата ми преглеждаха всички тези много, много цветни и страшни образи.“
Афантазията не е медицинско състояние или увреждане
Около 4% от световното население може да изпита афантазия, каза неврологът Адам Земан, професор по когнитивна и поведенческа неврология в Университета на Ексетър в Англия и почетен сътрудник в Университета на Единбург в Шотландия.
Земан измисли термина през 2015 г., след като се срещна с мъж, който някога е имал ярки спомени, но ги е загубил след сърдечна операция.
„Направихме изследване с изображения на мозъка и открихме, че когато той гледаше нещата, мозъкът му реагираше нормално, но когато се опита да си ги представи, нямаше активиране на визуални области на мозъка“, каза Земан.
Оттогава изследванията експлодираха, каза Земан, който е автор на преглед на науката за афантазия, публикуван в сряда в списанието Trends in Cognitive Sciences. Едно от постиженията е метод за обективно измерване на неспособността за визуализиране.
„Ако имате образи и си представяте, че гледате в слънцето, зениците ви всъщност се свиват малко“, каза Земан. „Само като си представите, че гледате в тъмна стая, зениците ви ще се разширят малко. Хората с афантазия обаче не показват този ефект.
„Ако имате образи и ви прочетат много страшна история, вие се потите; обаче хората с афантазия не го правят“, продължи той. „Но те наистина се потят, ако им покажете страшни снимки. Така че тълкуването е, че имате нужда от изображения, за да генерирате един вид интуитивна реакция към емоционална история.“
Изследователите сега осъзнават, че афантазията може да бъде свързана с увреждане на паметта, аутизъм или слепота на лицето, при което хората не могат да разпознаят повечето лица, дори тези на близките си. Хората с афантазия също са по-склонни да работят в областта на науката, математиката или информационните технологии, каза Земан. И докато афантазията може да бъде причинена от нараняване на мозъка, някои хора, като Wathen и нейната майка, имат това състояние от раждането.
„Открихме, че изглежда, че протича в семейства, така че ако имате афантазия, вашите роднини от първа степен също са около 10 пъти по-склонни да я имат“, каза Земан.
Друго откритие: Много хора с афантазия сънуват визуално. Как може да бъде? Това е така, защото процесите, свързани с генерирането на образи по време на будност и генерирането на въображение по време на сън, са доста различни, каза Земан.
„Хората с афантазия знаят какво е образност; просто не могат да го извикат през деня“, каза той. „Тази липса на образи обикновено засяга всички сетива, а не само окото на ума.“
Това със сигурност е вярно за Wathen, който не може да пресъздаде изображение, звук, мирис, докосване или вкус. Въпреки това Wathen каза, че често е „водена от емоции и усеща нещата доста интензивно“ и би могла да опише миризма, вкус или звук според това как я кара да се чувства.
Wathen има успешна кариера като адвокат и се смята за отлична в предаването на сложна информация
