„Дебелият Леонард“ търси нови адвокати преди произнасянето на присъдата по делото за подкуп във ВМС, причинявайки ново забавяне
САН ДИЕГО (АП) — изпълнителят на отбраната Леонард „Дебелият Леонард“ Франсис, който избяга в Южна Америка седмици преди да бъде планиран бъде осъден в една от най-големите схеми за подкупи в американската военна история, каза в четвъртък, че иска нови адвокати сега, след като отново е в ареста в САЩ след размяна на затворници във Венецуела. -3 и тежеше 350 паунда наведнъж, Франсис беше видимо по-слаб на изслушването в Окръжния съд на САЩ. Той каза на съдията, че се е съгласил да прекрати отношенията си с Warren & Burstein, адвокатската кантора, която го представляваше по време на голяма част от продължилата десетилетие непристойна сага, включваща десетки офицери от американския флот.
Промяната беше първоначално поискана от фирмата, която взе решението с „натежало сърце“, каза адвокат Джеръми Уорън. „Имаме лоялност към нашите клиенти. Не обичаме да се отдръпваме.“
Помощник-прокурорът на САЩ Фред Шепард възрази срещу промяната, като каза, че това ще отмени присъдата на Франсис още веднъж, тъй като ще отнеме време на нов адвокат да навлезе в крак.
Шепард каза, че прокуратурата също планира да повдигне нови обвинения срещу Франсис, като се има предвид дръзкото му бягство през 2022 г., когато той избяга от домашен арест в Сан Диего за Южна Америка. Но това няма да се случи, докато Франсис не бъде осъден.
САЩ Окръжният съдия Саммартино призна възможността за забавяне, но каза, че то би било незначително предвид дългата история на делото.
Франсис, гражданин на Малайзия, който притежаваше и управляваше семейния бизнес за обслужване на кораби, базираната в Сингапур Glenn Defense Marine Asia Ltd., беше арестуван през 2013 г. при спецоперация в Сан Диего. GDMA доставяше храна, вода и гориво на корабите на ВМС на САЩ.
През 2015 г. изпълнителят на отбраната се призна за виновен в предлагането на над 500 000 долара подкупи в брой, заедно с други подаръци и диви секс партита в Югоизточна Азия, на ВМС длъжностни лица, отбранителни изпълнители и други. Схемата му позволи да измъкне морската услуга от най-малко 35 милиона долара, като накара командирите да пренасочат корабите към контролираните от него пристанища и да наложат надценки за услугите, според прокуратурата.
След като избяга, той беше арестуван и държан в ареста във Венецуела, докато не беше върнат в САЩ миналия месец. Голямата размяна на затворници доведе и до освобождаването на 10 американски задържани в замяна администрацията на Байдън да освободи Алекс Сааб, роден в Колумбия бизнесмен и близък съюзник на президента на Венецуела Николас Мадуро, който беше обвинен в САЩ в дело за пране на пари.
Франсис беше изправен пред до 25 години затвор.
Докато чакаше присъдата си през 2022 г., Франсис беше хоспитализиран и лекуван от рак на бъбреците и други медицински проблеми. След като напусна болницата, му беше позволено да остане в жилище под наем под домашен арест, с GPS монитор за глезените и охрана.
Но три седмици преди планираната присъда през септември, той отряза монитора си и извършил наглото бягство, започвайки международно издирване. Длъжностни лица казаха, че той е избягал в Мексико, стигнал до Куба и накрая стигнал до Венецуела.
Той беше арестуван повече от две седмици след изчезването си, когато се канеше да се качи на полет на международното летище Симон Боливар край Каракас . Венецуелски служители казаха, че възнамерява да отиде в Русия.
