Дебелият вторник означава голям бизнес за пекарите в Ню Орлиънс при експлозивно търсене на King Cakes
НЮ ОРЛИАНС (AP) — Сезонът на карнавала в Ню Орлиънс е и това означава, че опашките пред местните пекарни са дълги, а темпото вътре е бързо като работници се стремим да отговорим на търсенето на клиентите за кралски торти – онези ярко оцветени сезонни сладкиши, които експлодираха популярността си през годините.
„Марди Гра е най-натовареното ни време от годината“, казва Дейвид Хайдел младши от Haydel's Bakery, който изчислява, че продажбата на кралски сладкиши през няколкото кратки седмици между Коледа и Великите пости представлява около половината от приходите на пекарната.
Зад него има стелажи с десетки прясно изпечени торти, готови за опаковане. Наблизо работници разбиват тесто в големи миксери, разточват парчета тесто, сплитат ги и ги оформят на пръстени и ги пускат във фурни.
Подобна е сцената в Adrian’s Bakery в градския квартал Gentilly, където Adrian Darby-старши смята, че кралските торти съставляват 40% от бизнеса му. „Без Марди Гра, знаете, трябва да правите съкращения, а не искате да правите това. Имате служители на пълен работен ден и искате да запазите това.“
Хранителният историк Лиз Уилямс казва, че корените на културата на кралските торти датират от празненствата на Сатурналиите в древен Рим, когато торта се печеше с боб вътре и всеки, който получи парчето с боб, се смяташе за крал за един ден.
През вековете традициите се развиха и бяха адаптирани към европейските фестивали преди Великия пост, които се превърнаха в съвременните традиции на Марди Гра.
Според Уилямс еволюцията не е спряла. Кралските торти в Ню Орлиънс някога са били еднообразни и прости - пръстен от сплетен леко сладък бриош, покрит с лилава, зелена и златна захар. Вместо бобено зърно, вътре бяха изпечени малки бебешки кукли — първоначално направени от порцелан, сега пластмасови.
„Всъщност нямаше една вариация от една пекарна до друга“, каза Уилямс. Но през 70-те години на миналия век настъпват промени. Някои пекари започнаха да използват тесто за сладкиши в датски стил. Някои започнаха да пълнят кралските си торти с крема сирене или плодови консерви.
Популярността на лакомството нараства от един сезон на Марди Гра до следващия сред обичайната лудост от паради и цветни тържества, костюмирани веселби и купони по улиците. Преди години Уилямс каза, че кралската торта вероятно се консумира няколко пъти в годината, може би по време на парти за кралска торта по време на карнавала.
Сега, каза Уилямс, сезонът на Марди Гра означава почти ежедневна консумация на кралска торта за някои. „Хората ще вземат кралска торта и ще я занесат на работа, а който вземе бебето, трябва да я донесе на следващия ден, така че хората я ядат през цялото време.“
Все пак няма година - кръгло лакомство за преяждане. Традицията гласи, че кралската торта не трябва да се яде преди началото на сезона на карнавала на 6 януари, нито след Марди Грас — Дебелия вторник — който тази година се пада на 13 февруари.
Популярността на кралската торта беше очевидна една неотдавнашна сутрин в пекарната на Manny Randazzo в Ню Орлиънс, където опашка от повече от 60 души се простираше по улицата. Клиентът Адриен Леблан натовари задната част на SUV с кралски торти за приятели и семейство в Ню Орлиънс и извън него.
„Някои от тях ще отидат в Хюстън, други ще отидат в Мисисипи“, каза ЛеБланк. „И някои ще останат тук, в Ню Орлиънс.“
