Демократическото протестно гласуване срещу войната Израел-Хамас се разпространява от Мичиган към други щати
ЛАНСИНГ, Мичиган (АП) — Протестното движение срещу начина, по който президентът Джо Байдън се справя с войната Израел-Хамас, се разпространи в няколко щата и повдигна повече въпроси за това дали малък, но значителен брой ядосани на Байдън демократи може да го изоставят през ноември.
Седмица след като 101 000 гласоподаватели на Мичиган избраха „неангажиран“ в бюлетините си, същото направиха и приблизително 263 000 гласоподаватели в петте щата на Супер вторник, където имаше подобни възможности за гласуване. Минесота, която имаше най-организираните усилия извън Мичиган, видя 1 от 5 гласоподаватели на Демократическата партия да маркират опцията „неангажиран“, по-висок процент от 13%, които гласуваха неангажирани в Мичиган.
Организаторите следят състоянието на първичните избори във Вашингтон във вторник, за да видят колко избиратели са избрали „неангажирани“. А за първичните избори в Джорджия във вторник е създадена кампания „Leave It Blank“, която има за цел да има същия ефект, както и „неинструктираното“ гласуване на първичните избори в Уисконсин на 2 април.
Поддръжниците на протеста твърдят, че гневът от войната може да застраши шансовете на Байдън в променящи се щати като Мичиган срещу бившия президент Доналд Тръмп в вероятния им реванш. Съюзниците на Байдън вярват, че недоволните демократи ще се върнат в лоното на президента, когато бъдат изправени пред избор между него и Тръмп, който според кампанията на президента е заплаха за демокрацията и планира широк набор от политически промени, които биха атакували либералните приоритети.
Въпреки че причините избирателите да предпочитат необязаните делегати пред Байдън може да са различни, изборът все повече се налага като протестен вот срещу начина, по който Байдън се справя с конфликта в Газа, където бяха убити повече от 30 000 души, две трети от които жени и деца, в офанзивата на Израел след атаката на Хамас на 7 октомври, която уби 1200 души.
„Искахме да покажем, че тези гласоподаватели имат не само морално, но и политическо значение. Защото, ако се откажат от изборите, което изглежда, че много от тях биха могли, това би имало тежки последици за Байдън“, каза Уалид Шахид, демократичен стратег, който първи организира усилията в Мичиган.
Лорън Хит, говорител на кампанията на Байдън, каза след първичните избори във вторник, че президентът „вярва, че гласът ви се чува и участието в нашата демокрация е от основно значение за това кои сме ние като американци.“
„Той споделя целта за прекратяване на насилието и справедлив, траен мир в Близкия изток. Той работи неуморно за тази цел“, добави Хит.
Както привържениците на Байдън бързо отбелязват, „неангажираният“ вот не е историческа аномалия. През 2012 г. над 400 000 души гласуваха като „необвързани“ или „без предпочитания“, изразявайки недоволство от преизбирането на тогавашния президент Барак Обама. Байдън е спечелил първичните състезания във всеки щат досега и е на път да спечели номинацията този месец.
Все пак кампанията с един проблем разтревожи някои от най-близките съюзници на Байдън.
„Резултатите на Обама бяха просто рандомизирани. Това показва, че има определени групи от нашата коалиция, които са разстроени“, каза представителят Ро Хана, заместник на Байдън и поддръжник на прекратяването на огъня.
В края на януари Шахид разпространи меморандум от седем страници до близо 100 пропалестински лидери и организации в цялата страна с план за оползотворяване на значителното арабско-американско население на Мичиган, за да създаде максимално смущение в изборите.
Двойната роля на Мичиган като ранен първичен щат и основен суинг щат през ноември предостави идеална ситуация за привличане на вниманието на националните медии и влиятелни политически фигури. По-малко от месец преди първичните избори в Мичиган на 27 февруари, меморандумът от 29 януари предлага план, изискващ бюджет от приблизително $237 000 за „политизиране и електорализиране на недоволството“ за подкрепата на Байдън за Израел.
Над 100 000 души гласуваха „без ангажименти“ на 27 февруари, далеч надхвърляйки целта от 10 000 гласа, която умишлено беше поставена ниско. Хана, конгресменът от Калифорния, каза, че неотдавнашните споменавания на Байдън за потенциално прекратяване на огъня са „пряк резултат“ от масовото движение в Мичиган.
Байдън обяви в речта си за състоянието на Съюза, че САЩ ще построят плаващ кей за доставяне на помощ в Газа, тъй като Израел е ограничил потока на храна и други стоки в сухопътните пристанища.
Докато първичните избори в щата бяха успешни за организаторите, Шахид каза, че неговата бележка „няма нищо повече от Мичиган“.
С надеждата да се възползва от инерцията, генерирана в Мичиган, започнаха малки „неангажирани“ кампании с оскъдни бюджети да се появи в цялата страна.
В Минесота организаторите започнаха да провеждат телефонни обаждания до избирателите само пет дни преди първичните избори в щата Супер вторник, работейки с бюджет от $20 000. Натискането в последната минута осигури 46 000 „неангажирани“ гласа, съставляващи 19% от общия дял на гласовете и спечелвайки 11 делегати, задължени за националната конвенция на Демократическата партия.
Гласоподавателят на Минесота Сара Алфахам гласува на първичните избори на Демократическата партия в щата — като тя го прави в продължение на много години, но избра да отбележи „необвързан“ в бюлетината си.
„Джо Байдън не направи достатъчно, за да спечели гласа ми и не направи достатъчно, за да спре войната“, каза Алфахам.
29-годишният Маркус Касияс беше един от 51 000 души, които гласуваха без ангажименти в Колорадо Първични 5 март. Аерокосмическият инженер беше вдъхновен от гласоподавателите на Мичиган и избра „неангажиран“, а не друг кандидат от Демократическата партия, защото „да бъда част от по-организиран протестен вот изглеждаше подходящо“.
„Твърдо вярвам, че за да мога гласувайте за някого, той трябва да заслужи гласа“, каза той.
Най-голямото усилие извън Мичиган се проведе в щата Вашингтон, където се очаква първичните избори във вторник. Най-големият профсъюз във Вашингтон, разделът на United Food and Commercial Workers, одобри гласуването „неангажирано“ на първичните избори, както и някои местни демократични лидери.
Въздействието на неангажираното движение на Вашингтон може да бъде притъпено от факта, че първичните избори се провеждат предимно чрез ранно гласуване по пощата. Близо един милион бюлетини са били предадени към четвъртък, според държавния секретар на Вашингтон.
Но организаторите в различни щати казват, че смятат, че вече са надхвърлили очакванията.
„Един от най-готините коментари, които съм чел, е, че хората казват, че това е най-организираната, която са виждали демократи от наистина дълго време“, каза Асма Низами, говорител на „неангажираната“ кампания на Минесота . „Ние го правим между щатските граници и го правим заедно.“
___
Авторът на Associated Press Джеси Бедайн в Литълтън, Колорадо, и видеожурналистът на Associated Press Марк Ванклийв в Блумингтън, Минесота, допринесе за този доклад.
