Дербито в Кентъки по думите на победителите, от Смит до Еспиноза
Дербито в Кентъки празнува своето 150-то провеждане тази събота. Някои от най-великите коне на състезанията, като Secretariat, Affirmed и Citation, са сред неговите шампиони. Поименната програма на победителите включва също треньори и жокеи. Ето спомени от някои от тях:
ЖОКЕЙ МАЙК СМИТ
Смит е участвал в Кентъки Дерби 28 пъти — най-много от всеки жокей — и има две запомнящи се, но различни победи.
През 2005 г. Смит беше на борда на 50-1 shot Giacomo, кръстен на сина на музиканта Стинг, който беше приятел със собственика и животновъда, съоснователя на A&M Records Джери Мос.
Те бяха 18-ти в ранните етапи на състезанието. Джакомо беше зад стена от коне, навлизащи в горния участък, преди Смит да го насочи навън, за да намери място за състезания. Джакомо затвори силно в последните 70 ярда, за да спечели с половин дължина. Той плати $102,60 като четвъртият най-голям победител в далечен удар в историята на Дарби.
„Наистина влизахме в Дербито през онази година под радара. Той не беше печелил големи подготвителни състезания, но бягаше наистина добре“, спомня си Смит. „Мислех, че имаме голям, голям шанс, ако успея да го накарам да завърши, както знаех, че може. Той не само направи това, той дори се справи малко по-добре, отколкото си мислех, че може.”
Смит отново спечели Дербито през 2018 г. на борда на предпочитания Justify, който спечели Тройната корона.
„Той ме взе за пътуването на живота ми“, каза жокеят. „Сбъднах много мечти.“
ТРЕНЬОР ДЪГ О’НИЙЛ
Първият му победител в Дерби беше изненада. Въпреки че I’ll Have Another беше спечелил Дербито на Санта Анита, жребчето не беше говорено като претендент за Дерби. Той спечели с 1 1/2 дължина.
Найкуист влезе в Дербито през 2016 г. непобеден и беше фаворитът за залагания. Той спечели с 1 1/4 дължина.
„Когато кажеш на хората, че си в бизнеса, те винаги казват: „Спечелил ли си някога Кентъки Дерби?“ Мислейки, че ще кажеш „не“. “, каза О'Нийл. „Да можеш да кажеш „да“ и да си го направил два пъти е доста специално.“
ЖОКЕЙ ВИКТОР ЕСПИНОЗА
Ездачът от Залата на славата е един от осем жокея да спечелят дербито в Кентъки три пъти.
Първата му победа дойде през 2002 г. с War Emblem с удар 20-1, бърз фаворит, трениран от Боб Баферт.
„Направих много хора щастливи, както и парите“, каза жокеят .
Еспиноза спечели отново през 2014 г. с California Chrome, скромно отгледано жребче, притежавано и обучено от също толкова скромни връзки. Арт Шърман стана най-възрастният печеливш треньор на 77 години.
„Не е лесно да спечелиш такъв. По-трудно е да спечелиш две и три,” каза Еспиноза.
Еспиноза е един от шестимата жокеи, печелили последователни дербита. Той язди American Pharoah до победа през 2015 г. Жребчето, обучено от Баферт, спечели Тройната корона.
„Можете да спечелите много, много състезания по целия свят“, каза Еспиноза, „но няма нищо като да спечелиш Дербито в Кентъки.“
___
AP конни надбягвания: https://apnews.com/hub/horse-racing
