„Динамичното“ състезание с обръчи Mountain West може да доведе до преминаване на 6 отбора към March Madness
САН ДИЕГО (АП) — Брайън Дъчър е изпитал всичките 25 сезона на баскетбола Mountain West и никога не е виждал толкова луд като този.
Сезон след като San Diego State Aztecs на Дъчър стана първият отбор от Маунтин Уест, достигнал до Финалната четворка, конференцията може да доведе до рекордните шест отбора, които да стигнат до NCAA турнира.
„Невероятно, ” Дъчър каза за състезанието в Mountain West, което се простира от плажовете на Сан Диего до извисяващите се върхове на Скалистите планини и във високата пустиня на Ню Мексико, където Lobos биха искали да се присъединят отново към March Madness след десетилетие отсъствие. „Динамичен е. Просто трябва да се наслаждаваш на всяка победа, която получаваш.“
За най-дълго време няколко отбора бяха в рамките на един мач от лидерството. Действащият шампион от редовния сезон и конферентния турнир Aztecs, класиран под номер 21 в анкетата на Associated Press и воден от мощния нападател Jaedon LeDee, можеше да скочи начело преди две седмици, но загуби в Юта Стейт. Номер 22 Aggies продължи неочакваната си серия под ръководството на треньора за първа година Дани Спринкъл, когато спечелиха поне част от титлата в редовния сезон, като спечелиха Сан Хосе Стейт в сряда вечер.
Aggies могат да претендират за първата си титла в редовния сезон с победа в събота срещу Ню Мексико. Юта Стейт участва в турнира на NCAA през миналия сезон, но беше избран да завърши девети в лигата тази година, след като добави 13 нови играчи и върна нула точки от миналогодишния отбор.
„Знаете, че има нещо специално“, каза Спринкъл. „Вероятно ще осъзнаем това много повече след няколко години. … Да имаш 13 чисто нови момчета, които играят заедно, това е доста невероятно.”
Ацтеките нямат никакъв шанс за титлата след загубата с четири точки на UNLV във вторник вечерта, която увеличи неволите им при стрелба и борби на пътя. Един от отборите с най-лоши удари в лигата, Ацтеките направиха само 28,1% от ударите си и загубиха шестия си гостуващ мач в конференцията. Най-високият номер, който могат да получат в турнира MWC, е номер 4.
Ето колко диво е на Запад. И може да стане още по-диво, ако UNLV, който спечели 10 от последните си 11 мача, продължи да бъде нагорещен в конферентния турнир следващата седмица в своята домашна арена, Thomas & Mack Center, където победителят ще спечели автоматичното място в турнира на NCAA на лигата.
„Ключът е, че една загуба не може да изхвърли отбор от турнира“, каза треньорът на Ню Мексико Ричард Питино. „Колкото по-добре се справят всички с NET класирането и KenPom и всички тези неща, това просто му помага. Ще бъде забавно да видим как ще се развие всичко и със сигурност ще се превърне в един невероятен турнир в Маунтин Уест. треньор Стив Фишър — с Дъчър като негов главен помощник — и последните четирима с Дъчър начело. Те достигнаха Sweet 16 през 2011 г. с Kawhi Leonard и отново три сезона по-късно. След това дойде миналогодишният пробив, когато Ламонт Бътлър постигна най-големия удар в историята на училището, победен удар срещу FAU на националния полуфинал, който развълнува града. Ацтеките загубиха от UConn в мача за шампионата.
MWC имаше четири отбора в NCAA през последните два сезона, включително SDSU и Boise State и през двата сезона. Рекордът е пет през 2013 г.
В текущата класация на NET, един от основните показатели, използвани за избор и засяване на полето от 68, Mountain West има шест програми, класирани сред първите 35: Сан Диего Щат (19), Щат Бойс (25), Ню Мексико (26), Щат Юта (32), Невада (33) и Щат Колорадо (35).
В Албакърки Питино е събрал списък, който е чудо на пейзажа след COVID и може да бъде най-интересният отбор, ако излезе на терена за първи път от 2014 г. Сякаш вятърът издуха всички тези треволести в Ямата, която отново стана шумна.
Лобос се търкаляха към балона, като загубиха пет от осем, включително от последното място на Air Force у дома, преди да победят щата Фресно във вторник вечерта.
Питино беше уволнен от Минесота след Сезон 2020-21 и нает по-малко от 24 часа по-късно от Ню Мексико, който току-що бе изкарал 6-16. Първият му клас за набиране включва осем играчи, които никога не са виждали кампуса и са били привлечени по време на разговори в Zoom. Сред тях бяха синовете на известни бащи, гардовете Джамал Машбърн младши, който последва Питино от Минесота, и Джайлън Хаус, който се прехвърли от щата Аризона.
Следващият клас на Питино включваше Донован Дент, който спечели няколко награди за играч на годината в Калифорния.
Нигерийският големец Нели Джуниър Джоузеф играеше за бащата на Питино, Рик, и се премести в Ню Мексико, след като по-големият Питино взе работата на Сейнт Джон преди този сезон. След това има 25-годишният Джемарл Бейкър младши, който се прехвърли в Ню Мексико след по две години в Кентъки, Аризона и Фресно Стейт.
„Това е много разнообразна група, всички от различен произход“, Питино казах. „Имате деца отвсякъде и със сигурност е удоволствие да ги тренирате.“
Лобос стигнаха до NIT миналата година, като загубиха у дома от Юта Вали от WAC.
„Разбира се, всеки би искал да участва в турнира на NCAA, всеки би искал да спечели планината Запад“, каза Питино. „По-скоро им казвам: „Хей, момчета, трябва да се държим като турнирен отбор на NCAA, трябва да действаме като шампионски отбор на MWC. Така трябва да изглежда всеки ден и ще видим къде ще паднат чиповете в края на годината.”
___
Получавайте сигнали за анкети и актуализации на AP Top 25 баскетбола през целия сезон. Регистрирайте се тук.
___
AP College Basketball: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll и https://apnews .com/hub/college-basketball
