Джайънтс описват наскоро подписалата корейска звезда Джунг Ху Лий като „перфектно прилягане“
САН ФРАНЦИСКО (AP) — Когато Сан Франциско Джайънтс се заеха този извън сезона, за да подобрят разочароващия сезон от 2023 г., добавяйки атлетизъм, защита и умението да вкарваш топката в игра беше приоритет.
Южнокорейската звезда Юнг Ху Ли изпълни всички тези роли.
„Смятаме, че това е абсолютно идеално прилягане“, каза президентът на бейзболните операции на Giants Фархан Зайди в петък на пресконференция, представяйки Лий на Bay Area.
„Тъй като говорихме за навлизане в този извън сезона, целите ни бяха да станем по-атлетични като отбор от офанзивна гледна точка, да направим повече контакт и да играем вида бейзбол, към който индустрията изглежда се стреми“, Зайди казах. „Честно казано, докато разглеждахме възможностите си този извън сезона, нямаше играч, нямаше цел, която да е по-подходяща за това, което се надявахме да постигнем, от Jung Hoo.“
Бейзболните умения бяха очевидни от обширното разузнаване на Джайънтс върху играта на Лий в корейската лига и само подсилени с играта му миналата пролет в World Baseball Classic. Това му донесе на Лий шестгодишен договор за 113 милиона долара.
Лий също показа частица от своята личност по време на своята пресконференция, подчертавайки встъпителното си изявление на английски с категоричното „Let's Go Giants“ и си даде прякора „Внукът на вятъра“ в знак на почит към баща си, Jong Beom Lee, който беше наричан „Синът на вятъра“ заради скоростта си, която по-младият Lee каза, че няма да може да се мери.
„Денят е вълнуващ“, каза Zaidi. „Очевидно е, че той има личност, която наистина блести, дори чрез преводач. Мисля, че за нас това е страхотно бейзболно приспособление, но ние също така се грижим за създаването на вълнение и енергия около организацията. Определено можете да почувствате това днес.“
Сан Франциско пропусна плейофите във всеки от последните два сезона, след като спечели рекордните за франчайза 107 мача и NL West през 2021 г.
Гигантите пропуснаха някои безплатни агенти с големи билети през последните два сезона извън сезона, включително когато Шохей Охтани реши миналата седмица да подпише със съперника Лос Анджелис Доджърс.
Те също така загубиха от Ню Йорк Янкис в преследването на забиващия Арън Джъдж миналия извън сезона и след това решиха да не финализират 13-годишно споразумение за 350 милиона долара с шортстопа Карлос Кореа, след като възникнаха опасения от неговите физически срещи до операция на десния му крак през 2014 г.
25-годишният Лий беше командирован от южнокорейския Kiwoom Heroes на 4 декември и ако остане за целия договор, Giants ще дължат на Heroes такса за публикуване от $18 825 000. Ако той избере да се откаже след четири години, таксата за публикуване ще бъде намалена до $12 675 000. Сан Франциско също щеше да дължи допълнителна такса от 15% за всички спечелени бонуси или ескалатори.
Сан Франциско беше толкова отдаден на Лий, че генералният мениджър Пийт Путила пропътува целия път до Корея само за да види една кратка поява в Октомври.
„Наистина е хубаво да се каже на играч, че нивото на интерес на дадена организация е мястото, където той ще прелети 30 000 мили, за да гледа наистина една битка“, каза Скот Борас, който представлява Лий.
Лий удари .318 с шест хоумърса и 48 RBI в 86 мача тази година, но счупи левия си глезен по време на мач срещу Лоте Джайънтс на 22 юли и беше отстранен от игра до края на сезона.
Лий каза, че е 100% излекуван от контузията и очаква с нетърпение предизвикателството да играе в големите турнири срещу конкуренция от по-високо ниво. Но той е уверен, че ще успее да направи прехода и е предвиден да бъде титуляр в първия ден на отбора в центъра на полето.
„Малко ме е неудобно да го кажа, но от първия ден нататък, феновете ще бъдат впечатлени от набора от умения,” каза той чрез преводач.
Миналата година той достигна .349 с най-добри резултати в кариерата си от 23 хоумръна и 113 RBI в 142 мача, като същевременно отбеляза само 32 удара . Той беше избран за новобранец на годината през 2017 г. и за MVP през 2022 г.
Лий също удари .429 с две двойки и пет RBI за Южна Корея в тазгодишния WBC, където Южна Корея не успя да напредне от първото си кръгла група.
„Това, което видяхме от него в международната игра, е почти толкова значимо, колкото това, което видяхме от него през цялото му време в KBO“, каза Зайди.
Той удари .241 с три на двойки, един хоумър и три RBI на Олимпиадата през 2021 г., където Южна Корея загуби от Съединените щати на полуфиналите и след това от Доминиканската република за бронзовия медал.
Лий има средно .340 за кариерата с 65 homers и 515 RBI за Heroes, които бяха преименувани от Nexen на Kiwoon преди сезон 2019. Той е шесткратен носител на "Златна ръкавица".
Баща му, Йонг Беом, беше MVP на Корейската лига през 1994 г. и игра в Япония за Chunichi Dragons от Централната лига от 1998 до 2001 г.
___
AP MLB: https://apnews.com
