Джейд Кери и Лиан Уонг се надяват, че пътят им към Олимпиадата минава през NCAA Championships
Джейд Кери и Лиан Уонг наблюдаваха как елитните гимнастички, с които са израснали, напускат колежа миналото лято, за да могат да насочат вниманието си към Париж Олимпийски игри.
Суни Лий се прибра в Минесота след две години в Обърн. Джордан Чайлс се завърна в Тексас след украсен престой в UCLA. Кайла Дичело помоли дългогодишния личен треньор Кели Хил да излезе след пенсиониране, за да й помогне да се подготви, молба, която включваше Дичело да вземе почивка от Флорида, за да може да тренира на пълен работен ден в Мериленд.
Кери и Уонг избраха да останат на място – Кери в щата Орегон, Уонг във Флорида – въпреки че знаеха, че жонглирането с колеж и елитна гимнастика, навлизайки в олимпийска година, може потенциално да повиши степента на трудност при влизането в отбора от пет жени на САЩ това лято.
Все пак те чувстваха, че го дължат на себе си и на програмите, които ги подхранваха да останат.
В четвъртък Кери и Уонг ще излязат на паркета в Dickie’s Arena във Форт Уърт, Тексас, за да се опитат да участват в шампионат на NCAA.
Да, изтощително е. От време на време също хаотичен, що се отнася до това. И напълно си заслужава.
Кери, която спечели злато на земни упражнения на Олимпийските игри в Токио през 2021 г., първоначално не беше толкова сигурна, че е взела правилното решение. 23-годишната призна, че не се е чувствала „напълно подготвена“, докато се е състезавала като елит миналото лято. Тя завърши 15-а в многобоя на първенството на САЩ и 11-а на земя.
„Продължавах да натрупвам голям натиск върху себе си и се чувствах така, сякаш нося тежестта на света на раменете си“, каза Кери. „Не се наслаждавах наистина на това, което правех, само защото не се справях добре и не се чувствах добре от моята гимнастика.“
Тя не беше изненадана, когато не беше избрана за отбора на световното първенство и се върна в Корвалис, Орегон, нуждаейки се от нулиране. Кери си взе малко почивка и си предложи нещо, което понякога е дефицит в спорт, където критиката - външна или вътрешна - е почти неизбежна: благодат.
„Знаех, че Олимпиадата все още е крайната ми цел и може би тази миналата година беше просто нещо, през което трябваше да премина“, каза Кери. „Предпочитам да е миналата година, отколкото тази.“
Увереността, която й липсваше, се върна. Кери влиза във финалите на NCAA след регионална среща, където тя беше шампионка в многобоя, на греда и земя. Тя записа две перфектни 10-ки този сезон, за да увеличи общия брой в кариерата си до 13. Следващото й падане този сезон ще бъде нейното първо.
В същото време посвещава значителна част от тренировъчното си време за изграждане на издръжливостта, необходима за елита съчетания, които са по-дълги и много по-трудни от това, което се изисква на ниво колеж. Тя планира да се завърне в елитното състезание на American Classic в Кейти, Тексас, в края на този месец, среща с относително ниски залози, която ще й позволи да покаже на силите на USA Gymnastics, че е сериозна за това.
Не че имат нужда от убеждаване.
Въпреки че Кери не е посещавала лагер на националния отбор от миналата есен, тя наскоро премина през процеса на проверка на уменията в Zoom. Кери имаше два телефона, фокусирани върху нея по време на нейните упражнения – единият провеждаше Zoom, така че служителите на гимнастиката на САЩ да могат да гледат в реално време, а другият записваше всичко като резервно копие, в случай че има проблем – всичко това, докато елитен съдия наблюдаваше лично .
„Беше някак странно и различно“, каза тя.
А също и необходимо. „Страхът от пропускане“, докато гимнастиката на САЩ се движеше без нея през есента и зимата, е реален.
До голяма степен същото важи и за Уонг, заместник на Олимпиадата през 2021 г. и четирикратен медалист от световно първенство. Младшият – студент по медицина и начинаещ предприемач и автор – обмисляше да се опита да се впише в лагер на националния отбор същата седмица, когато Флорида беше домакин на регионална среща на NCAA.
Оказа се, че е малко прекалено , един от редките случаи, когато 20-годишният Уонг наистина трябваше да каже „не“. Това обикновено не е в нейния стил.
„Чувствам, че процъфтявам, когато имам много неща за вършене“, каза тя.
Добре, защото ако някой има „много неща да правя“, това е Уонг. Когато не помага да води много млад отбор на Gators до финалите на NCAA, тя помага на майка си да ръководи процъфтяващия й бизнес с панделки за коса, среща се със спонсори, разпространява автобиографията си или учи в медицинско училище. Понякога всички в един и същи ден.
В часовете преди Флорида да бъде домакин на LSU през февруари, Уонг изгледа три лекции, изпълни три задачи и се яви на изпит. О, и след това публикува 39,875 в многобоя по време на срещата, която включва 10 на земя.
Знаете ли, просто нормален ден.
Уонг го знае отвън изглежда много. Тя е намерила начин да го накара да работи. Разбира се, тя можеше да се върне у дома в Овърланд Парк, Канзас, за да тренира, но тъй като някои от нейните часове правеха личното присъствие задължително и ресурсите, с които разполагаше във Флорида, от треньорство до атлетични тренировки, имаше смисъл да остане.
Освен това има нещо в атмосферата, ориентирана към отбора, което е позволило на Уонг да намери радост.
„Много е забавно“, каза тя. „Аз съм доста сериозен човек. Просто е толкова различно.“
Въпреки това, без да отнема от нейните олимпийски стремежи. Уонг попадна във всеки от последните три световни отбора благодарение отчасти на опита, натрупан докато се състезаваше пред съдиите всяка седмица на ниво NCAA.
Тя намери мир, щастие и баланс по пътя. Това не винаги е било така. Това е една от причините тя да се справя добре с всичко, което се случва това лято. Тя се подготвя за Париж по свой начин и това е всичко, което може да поиска.
„Тъй като минах през всичко това, почти мога да контролирам гимнастиката си“, каза тя. „Чувствам, че имам повече собственост. Сега е почти сякаш съм на шофьорското място.“
___
Репортаж от AP Олимпийските игри: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
