Джон Торторела казва, че не е успял да накара Флайърс да „сключи сделката“ след пропадането в края на сезона
ВУРХИЙС, Ню Джърси (AP) — Отложете тези планове за плейофи, фенове на Флайърс.
И не само този сезон.
Филаделфия е заседнала извън сезона за четвърта поредна година, след като съдбата му беше решена в мач 82. Ускоряването на Флайърс от очакваното болезнено възстановяване до върха на плейофите бяха по-бързи от очакваното – особено сред онези, чието мнение има най-голямо значение, треньорът Джон Торторела и генералният мениджър Дани Бриер – което направи свободното падане в края на сезона още по-озадачаващо и мъчително.
Щом до следващото сезон? Дори тогава плейофите не са непременно еталон в процеса.
„Ние сме много далеч“, каза Торторела в петък. „Имаме толкова много работа с този отбор. Има дупки в отбора. Ще отнеме повече време.“
Добави Briere: „Знам, че очакванията следващата година ще бъдат, о, трябва да влезем в плейофите. Дори не знам, че сме там още. Беше страхотна година. Но все още има много път да се извърви.“
Не бързайте да поръчате тези сезонни билети!
Реалността е, че проповядването на търпение по отношение на плейофите е дългосрочният план във Филаделфия, откакто Бриер пое управлението в края на миналия сезон. Този сезон – който приключи, когато Флайърс бяха елиминирани миналата седмица в последния мач за сезона – беше по-скоро за намиране кои от младото ядро си струва да се развиват, докато отборът се превръща в надежден евентуален претендент за Източната конференция.
Тайсън Фьорстър. Кам Йорк. Оуен Типет. Морган Фрост. Самуел Ерсон.
Не е лошо начало. Просто не е достатъчно, за да преследваме Купа Стенли.
„Мисля, че все още трябва да добавим талант към нашия отбор“, каза Торторела.
Натискайки 66, Торторела каза, че е „толкова енергичен, колкото Някога съм бил, вече мисля за следващата година” и ще се върне на резервната скамейка, за да изпълни своята роля, за да завърши възстановяването.
„Напълно съм за,” каза Торторела, „докато Дани каже, „Махайте се оттук, по дяволите.“
Няма шанс.
Бриер защити работата, която Торторела свърши този сезон, като насочи Флайърс към последния мач за сезона със значимо хокей да играя. Експерти, фенове и специалисти по коефициенти прогнозираха, че Flyers ще завършат близо до дъното на NHL. През втория си сезон на резервната скамейка, Торторела вместо това изцеди всяка грам талант и извади цялата сила на своите играчи, за да ги тласне към надпревара за плейофи.
През по-голямата част от сезона Флайърс не само играеха през главите си, те успяха, докато навигираха загубата на вратар номер 1 Картър Харт до обвинения в сексуално посегателство и мътните обстоятелства, довели до избрания номер 1 в проекта за 2022 г. Кътър Готие принуждавайки размяна.
И все пак краят беше толкова съкрушителен, защото място в плейофите беше под ръка до серия от осем загуби, която преодоля март и април, което се оказа смъртоносен звън за техния сезон.
Торторела до голяма степен пое вината за срива.
„Не можах да накарам екипа да сключи сделката“, каза Торторела. „Това беше моя грижа, остават около 25 мача през сезона, можем ли да останем с това? Мисля, че моята работа е да го доведа до края. Мисля, че отборът игра силно до края. Просто не сключих сделката.“
Но защо? Отговорите са донякъде очевидни на повърхността. Ерсон се превърна от резервен вратар в работен кон и изчезна в участъка под стреса на тежките минути. Отборът изчерпа бензина след труден график в началото на март срещу някои от най-добрите отбори в НХЛ. Може би прочутият бодлив Торторела е изтласкал своите играчи до точката, в която са можели да произвеждат повече от това, което е очаквал от тях.
„Направих някои грешки тази година“, каза Торторела, „не тези, които може би си мислите, че съм направил.“
Голямата грешка – безспорно, разбира се – беше, че оставих Шон Кутюрие само на 34 дни след като беше обявен за капитан на отбора.
Само хората в съблекалнята знаят истинските последици от избора на Торторела в средата на март да направи такова смело и противоречиво решение. Но Торторела зададе множество въпроси и имаше нужда от близо 10 минути, за да се защити в петък – и остана зад решението си.
Въпреки че Торторела призна, че моментът не е бил подходящ, той добави, „капитанството няма да ме спре държейки хората отговорни.“
Кутюрие каза по това време, че е „разочарован от начина, по който съм бил третиран“ и агентът му извика франчайза за липса на комуникация.
Торторела каза в петък, че критиките „някак ме хванаха неподготвен, донякъде“, но защити стила си в съблекалнята и настоя играчите му винаги да знаят къде се намират спрямо треньорския щаб. Торторела също разкритикува агент Ерик Лупиен, като го нарече „малко пикаещо мравче там, което се удря в гърдите, което наистина не знае какво се случва между Шон и мен.“
„Мисля, че се превърна в куп на драмата,” каза Торторела.
Правила? Драма? Кой, той?
„Значи имаш грешен треньор тук, ако ще се прегръщаме“, каза Торторела.
Торторела, който спечели Купа Стенли с Тампа Бей през 2004 г. размахва репутацията си на пламенен, безсмислен треньор в отбор, който все още е пълен предимно с млади 20-годишни, намиращи пътя си в НХЛ. Бриер е зад гърба на Торторела – а треньорът изглежда има подкрепата на съблекалнята, която до голяма степен очаква той да се завърне следващата година.
С 12-ия избор в драфта има малко очаквания за получаване на въздействащ играч и Флайърс гледат предимно на евтини, краткосрочни сделки – като например едногодишната сделка, която е без ограничение, дадена миналата година на Марк Стаал — за помощ при ветерани.
„Все още смятам, че има още неща, които трябва да направим, преди да можем да предприемем следващата стъпка и да започнем да разширяваме границите, поемайки малко повече рискове“, каза Бриер. „Все още смятам, че сме на етап, в който трябва да мислим за бъдещето, трябва да изградим правилния начин, който да ни даде най-добрия шанс да бъдем сериозни съперници за години напред, а не само за година или две.“
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
