AP News | 2024-05-14 | 23:00:36

Джонстън най-накрая навършва 21 години за Старс, които получават шанс у дома да нокаутира Авс в 5 мача

Уайът Джонстън постигна много за Далас Старс преди 21-ия си рожден ден. Той вече се появи в 30 плейофни мача на НХЛ, с четири победни гола през тези два постсезона и достигна марка за един мач, постигната само от Уейн Грецки.

„Със сигурност е нереално. Много е забавно да се гледа“, каза защитникът на Далас Миро Хейсканен. „Той ни изумява всеки път.“

Джонстън навърши 21 години във вторник, когато Старс се прибраха от Колорадо с преднина от 3-1 в серия от втория кръг на Западната конференция. Те можеха да завършат у дома с победа в мач 5 в сряда вечерта.

„Обявиха го в самолета, той най-накрая е на 21“, каза треньорът на Далас Пийт ДеБор, след като отборът кацна в Далас. „Може би ще спре за бира на път за вкъщи някъде. Надявам се да го направи. Той чака известно време за това. Искам да кажа, че вкарахме 19-годишен в мъжка лига в мъжка среда.“

От дебюта си в НХЛ за Старс в началото на миналия сезон, Джонстън е играл във всичките 164 мача от редовния сезон и всички мачове от плейофите. Сега той е техен водещ голмайстор, със седем този постсезон след 32 в редовния сезон.

Звездите спечелиха и двата мача в Колорадо, завръщайки се у дома след победа с 5-1 в мач 4, когато младият център отбеляза първите два гола. Джонстън имаше гол за силна игра и гол за къси играчи, за да се присъедини към Грецки като единствените играчи с и двата в една и съща игра за плейофи, докато все още е на 20.

В деня след рождения ден на Джонстън, Старс ще се опитат да спечелят сериозна победа в мач 5 у дома за първи път от 2000 г., три години преди той да се роди. Мачът в сряда ще дойде точно една година след победния му гол в мач 7 от серията им от втори кръг срещу Сиатъл в деня след неговия 20-ти рожден ден.

„Бяха луди, луди няколко години, “, каза Джонстън.

В сряда вечер няма други плейофни мачове на НХЛ. Ще има две в четвъртък вечер, включително мач 5 между Едмънтън и Ванкувър в другата полуфинална серия на Западната конференция.

Изправени пред елиминация, Avalanche се опитват да се прегрупират без своя голмайстор в плейофите, Валери Ничушкин (спиране) и вероятно един от най-добрите им защитници в лицето на Девън Туус (болест).

„Снощи съм сигурен, че много от нас просто си мислеха просто да спечелят играта, но има много стъпки преди това, които трябва да направим, за да спечелим играта. И независимо от това кой имаме в състава, това наистина не се променя“, каза финалистът от Hart Trophy Нейтън Маккинън във вторник. „Очевидно искаме Вал в състава и искаме (Тойус) в състава, но все пак чувствам, че сме достатъчно добри, за да спечелим всичко.“

Горната защита на Старс удържа високорезултатен, бързолетящ Avalanche до пет гола за три последователни загуби. Единствената преднина на Колорадо в тази серия дойде, когато Майлс Ууд вкара победния гол 11 минути след продължението на първия мач.

„Това е предизвикателство, но ние сме най-добрият офанзивен отбор в лигата, така че има няма извинение“, каза Маккинън. „Трябва да намерим начин да продължим. ... Просто се опитайте да намерите начини. Има някои погледи там... Когато победиш тази защита, имаш (Джейк) Йотингер също в мрежата, така че е трудно.”

Далас блокира 27 изстрела в игра 4, задръствайки средата и затруднявайки Колорадо дори да докара шайбата до мрежата, за да се опита да създаде екрани, съвети или борби.

„Вероятно ще трябва да разгледаме още няколко неща, за да се опитаме да направим някои снимки. Мисля, че понякога можем да стреляме по-бързо“, каза треньорът на Avs Джаред Беднар. „Мисля, че нашето вземане на решения не беше наистина остро в някои от тези области, въпреки че работим достатъчно усилено, за да вземем шайбата и да я поставим в О-зоната. Ще бъде борба и ще бъде битка, за да стигнем до мрежата — просто трябва да се уверим, че се борим през нея по различни начини.“

Нападателят на звездите Рууп Хинц игра само 6 1/2 минути в игра 4, напускайки с контузия в горната част на тялото след кръстосана проверка от MacKinnon. Защитникът Крис Танев също излезе за известно време с неуточнена контузия.

Де Боер каза във вторник, че Хинц ще получи някои тестове във вторник, като добави, че „Танев изглеждаше добре, когато го видях.“