Джорджия наложи обучение на полицията за използване на електрошокови пистолети, но не го финансира
АУГУСТА, Джорджия (AP) — Джърмейн Джоунс младши яздеше с чичо си и баща си, за да вземат въздух за една гума вечерта на 11 октомври 2021 г., когато полицаи от шерифската служба на окръг Ричмънд спряха Chevrolet Tahoe, защото имаше затъмнен регистрационен номер.
Полицаите, които проверяваха жилищен комплекс в Аугуста за търговия с наркотици , наредил на мъжете да седнат на бордюра, докато претърсвали превозното средство.
Джоунс изтичал, когато полицията открила пистолет в колата и следователят Ричард Ръсел веднага го прострелял със зашеметяващ пистолет. Тялото на Джоунс се блокира от удара на електричеството и той падна на земята. Няколко полицаи го хванаха, приковаха Джоунс по корема му и го закопчаха с белезници.
По пътя към затвора Джоунс получи припадък и почина седмица по-късно в медицинския център на университета в Аугуста. Аутопсията описва смъртта му като убийство от „забавени усложнения на тъпа травма на главата поради падане на нивото на земята след шок от“ електрошоковия пистолет.
Джоунс беше един от най-малко 30-те души в Джорджия, които починаха по време на сблъсъци с полицията, които не включват огнестрелни оръжия от 2012 г. до 2021 г. В 20 от тези случаи служителите са използвали електрошокови пистолети. В девет от тези 20 срещи мъжете са били едновременно шокирани от острите изстрели на електрошоковия пистолет, които временно правят човека недееспособен, и „зашеметени от шофиране“, когато оръжието е било задействано срещу кожата или дрехите им, за да предизвика съгласие чрез болка.
Законодателният орган на Джорджия прие през 2006 г. изисквания за обучение по електрошоково оръжие в целия щат, но никога не ги е финансирал. Оръжията се използват като алтернатива на огнестрелните оръжия - вид "по-малко смъртоносна сила", която производителят на Tasers предупреждава, че може да бъде рискована при определени обстоятелства, като например когато някой може да падне или когато човек е с наднормено тегло или има съществуващо здраве проблеми.
Асошиейтед прес прекара три години в идентифициране на случаи в цялата страна, при които сблъсъците с по-малко смъртоносна сила се превърнаха в смъртоносни. Работейки в сътрудничество с AP, репортери от Центъра за разследваща журналистика Хауърд към Университета на Мериленд се насочиха към Джорджия - с нейната комбинация от градски и селски общности и сравнително добър достъп до правителствени архиви - за да разберат как са настъпили тези смъртни случаи.
Офисът на шерифа на окръг Ричмънд и полицейското управление на окръг Декалб са имали най-много смъртни случаи, не свързани с стрелба, сред агенциите в Джорджия през десетилетието, обхванато от разследването. От тримата души, загинали след срещи със служители на Ричмънд, в два случая са били използвани електрошокови пистолети.
Офисът на шерифа изисква от заместник-министрите да преминат до осем часа обучение с електрошоково оръжие, каза лейтенант Майкъл Д. Хъмфрис, водещият инструктор по използване на сила на агенцията. Преглед на смъртните случаи в окръг Ричмънд, където са използвани електрошокови пистолети, показва, че полицаите не винаги са следвали най-добрите практики в тази област.
През 2013 г. заместник от окръг Ричмънд стреля с електрошоков пистолет, за да се опита да спре Джордж Харви от ходене към натоварена магистрала. По време на последвалата битка заместникът каза, че е ударил Харви отново няколко пъти в гърба. Дневник на Taser показва, че той е стрелял пет пъти за общо 29 секунди.
Депутатите използваха белезници и ограничители на краката, за да контролират Харви в допълнение към това, че го държаха с лице надолу. Съдебният лекар определи смъртта на Харви като убийство, въпреки че причината не беше приписана на силата, а на комбинация от кокаин, метамфетамин и етанол. Forum, национална група за политики в областта на правоприлагането, и Министерството на правосъдието издадоха насоки, според които служителите трябва да бъдат научени, че многократното използване на електрошоков пистолет може да увеличи риска от смърт. Насоките препоръчват ограничаване на електричеството до 15 секунди – обикновено три удара с електрошоков пистолет по пет секунди всеки.
До 2013 г. Axon, производителят на Tasers, предупреждава в ръководството си за обучение „да се избягват продължителни и повтарящи се експозиции“. и цитира опасения от страна на правоприлагащите органи и медицинските групи за надхвърляне на 15 секунди.
Обучаващият персонал на окръг Ричмънд каза, че целта им е да предоставят на служителите възможности за избор в сложни и бързо променящи се ситуации. Патрик Клейтън, бивш заместник-началник в офиса на шерифа, каза, че електрошоковите оръжия дават на служителите алтернатива на това да се справят с хора, които се съпротивляват при арест. „Това, което открихме, е, че намалява нараняванията на обвиняемите и също така намалява нараняванията на полицаите“, каза Клейтън.
кап. Глен Ран, който отговаря за професионалните стандарти и обучение в службата на шерифа на окръг Ричмънд, каза, че служителите обучават помощниците да избягват използването на електрошокови оръжия, когато нарушението е незначително.
Майката на Джърмейн Джоунс, Кеяна Гейнс, все още се търси за закриване след смъртта на сина й.
Националните насоки от 2011 г. казват, че „бягството не трябва да бъде единственото оправдание“ за стрелба със зашеметяващ пистолет. Ръсел, който стреля със зашеметяващия пистолет по Джоунс, е подал оставка от силите на окръг Ричмънд на 4 февруари 2022 г., показват личните му досиета. Сега служител в полицейското управление на Томсън извън Аугуста, той отказа да говори за срещата, когато се срещна през февруари.
Наказателно разследване на смъртта на Джоунс приключи в края на 2022 г., когато окръжният прокурор реши да не преследва нито един от полицаите. Гейнс заведе федерално дело за граждански права срещу шерифа и четирима негови заместници през октомври 2023 г.
Въпреки обучението със зашеметяващо оръжие в окръг Ричмънд, хората продължиха да умират след смъртта на Джоунс.
Кристофър Блаунт почина през октомври 2022 г., след като служители на окръг Ричмънд го откриха да се крие в баня в дом в Аугуста, където пиеше и се държеше хаотично. Блаунт изтича в килера на спалнята, хвърляйки метални пръти по депутатите, преди те да го прострелят със зашеметяващ пистолет, да го обърнат по корем и да го зашеметят. Той престана да реагира и почина на място.
През декември Нелсън Лий Греъм-младши почина в болницата, след като не даде на депутатите от окръг Ричмънд ръцете си, за да бъдат вързани с белезници и те го простреляха със зашеметяващ пистолет и шофиране го зашемети в спалнята му. Съпругата на Греъм се е обадила на мобилна гореща телефонна линия за кризисни ситуации за помощ, за да накара съпруга й да бъде разпоредена от съда психическа оценка.
Националните насоки от 2011 г. предупреждават за потенциала за сериозно увреждане или смърт, когато се използват електрошокови пистолети върху хора „в медицински /психическа криза и лица под въздействието на наркотици (предписани и незаконни) или алкохол.''
Коронерската служба на окръг Ричмънд класифицира и двете смъртни случаи като убийства. Блаунт е причинена от „сърдечна аритмия, свързана с кокаинова токсичност и физическо ограничаване“. Смъртта на Греъм е причинена от „физическа кавга, включваща легнало положение, механична асфиксия и използване на електропроводими устройства в условията на шизоафективно разстройство.“
Офисът на шерифа на окръг Ричмънд отказа да говори за смъртните случаи, позовавайки се на висящ съдебен процес. Окръжната прокуратура също отказа коментар.
През февруари 2023 г. отделът е похарчил повече от 207 000 долара за нови електрошокови електрошокове за своите служители, показват записите.
„Те размениха оръжия срещу електрошокови електрошокове, “, каза Гейнс в интервю с репортери от Howard Center. „Сега изведнъж, колкото повече се случва, толкова повече хора умират.“
___
Torrence Banks, Winter Hawk, Abbi Ross, Paige Maizes, Aiesha Solomon, Нирене Монфорте и Евън Хехт също допринесоха за тази история. Всички докладвани за Центъра за разследваща журналистика Хауърд в колежа по журналистика Филип Мерил към Университета на Мериленд.
