Джоуи Крауфорд знаеше като дете, че иска да бъде съдия, и това го доведе до Баскетболната зала на славата

Джоуи Крауфорд нямаше авариен проект.

Той щеше да гледа мачовете на Филаделфия 76ers през 60-те години и евентуално за разлика от множеството деца, израснали в този регион по това време, той нямаше желания да стане идващият Уилт Чембърлейн или Били Кънингам.

Крофорд беше наследник на бейзболен арбитър — Шаг Крофорд работеше в Националната лига към 20 години. Ето за какво, когато гледаше баскетбол, Джоуи Крауфорд беше притеглен от съдиите. Това беше фамилният бизнес.

„ Баща ми беше експерт и щеше да уточни Менди Рудолф, Ричи Пауърс, Ърл Стром “, сподели Крауфорд, имайки поради някои от най-известните рефери на играта от онази ера. " Просто ги гледах. И татко ми, той ме удря с чука: „ Няма да играеш професионален бейзбол, няма да играеш професионален бейзбол. “ Той нямаше да ми разреши да бъда този човек. Така че просто си набелязах съдийство. "

Той беше на 13 години. Беше решил. Съдийството щеше да бъде неговият път.

Той даже не знаеше, че ще го води в Залата на славата.

Повече от десетилетие след последния си мач в НБА, Крауфорд се записва в тазгодишния клас на Мемориалната баскетболна зала на славата на Нейсмит. Залата е непокътната за най-хубавите от най-хубавите, елита, а за реферите клубът е изключително първокласен – с по-малко от две дузини души, които са закрепени поради работата си със свирки.

„ С Джоуи, изключително в случай че си бил надалеч от вкъщи, си имал късмет да спечелиш “, сподели дългогодишният треньор на НБА Майк Д’Антони, различен член на класа на Залата от 2026 година „ Той щеше да наричате играта по този начин, както би трябвало да се назовава, без значение дали е вкъщи или на открито. “

Цифрите на Крауфорд са именити: той управлява повече от 2500 мача от постоянния сезон, близо 400 повече в следсезона и 50 от тях бяха във финалите на НБА. Той беше гръмоотвод за критиците, не отхвърля, че е имал проблеми с нрава си, изключително в ранните си години, и в последна сметка се трансформира в една от най-обичаните фигури в играта.

И той стана малко шоумен по пътя, без да се опасява да изложи занимателна персона на показ. Док Ривърс, който също влиза в залата като част от този клас, харесва историята за това по какъв начин е бил претрупан със задачата да пази новобранец на име Майкъл Джордан в мач, който Крауфорд управлява.

Ривърс твърди, че Джордан е пътувал.

„ Ти не ми даде това позвъняване, когато бях новобранец “, сподели му Ривърс.

Отговорът на Крауфорд: „ Не беше толкоз добър. “

„ Това ме затвори изцяло. Нямах какво друго да кажа “, сподели Ривърс. „ Мислех, че Джоуи е приказен в разбирането на стаята и индивида, с който си има работа, и по какъв начин да се измъкне от обстановка. “

Кроуфорд си спомня последния си мач – 8 ноември 2015 година, Кливланд победи Индиана – не поради нещо, което се случи на корта, преди той да накуцва през третата четвърт, дългогодишните му проблематични колена, които го оставиха некадърен да приключи, а по-скоро поради това, което се случи в съблекалнята на рефера по-късно.

" Това беше последният ми мач. Знаех го. Спуках си крайници. И знаех, че няма да арбитър още веднъж ", сподели Крауфорд. " Ричард Джеферсън беше на Кавс. Той почука на вратата и попита защитата дали може да влезе.

" Той ме погледна и сподели: " Свърши, нали? " Казах, че съм, а той сподели: " Знаеш ли, доста хора те ненавиждат. " Но аз доста споделям на тези играчи, че всеки би трябвало да има опит с Джо Кроуфорд. “ Всеки път, когато описвам историята, стартирам да се надигам, тъй като осъзнаваш, че не всички те ненавиждат. И дадох на хората аргументи за това. Поглеждам обратно към тях и не одобрявам тези времена. “

Крофорд беше упрекнат в данъчен скандал от 1998 година, обвързван със самолетни билети, за които той и други рефери бяха упрекнати, че са продавали и не са отчитали приходите. В последна сметка той подаде оставка, единствено с цел да бъде възобновен от тогавашния комисар Дейвид Стърн. А през 2007 година Крауфорд имаше абсурден случай със звездата на Сан Антонио Тим Дънкан – обади се на две механически неточности на легендата на Спърс, тъй като се смееха от аварийна пейка. Това го накара да бъде отхвърлен.

Кроуфорд постоянно се е чудел дали тези неща ще го държат отвън залата. Сега той има своя отговор.

„ Играта е за играчите “, сподели Крауфорд. „ Не ме интересува какво споделя някой, играчите са ключът към това. И аз не одобрявам политическа линия тук. Но в случай че сте рефер, какъвто съм аз - аз съм рефер до край - знаем, че не става дума за нас. Нашата работа е да създадем играта вярна. Технологиите се трансформираха, парите се трансформираха, само че работата не. Но се надявам, че по моя метод помогнах за по-добро съдийство. “

Точно това направи той. Оказа се, че не е нужен авариен проект.

___

AP NBA: https://apnews.com/nba