ДНК тестове и блокирани тела: Борбата на Украйна да назове своите мъртви
Телата на двамата украински войници лежаха неподвижни в поле в продължение на месеци. Около тях имаше петна от кръв и пушките им.
Роднините на войниците идентифицираха телата им от въздушни кадри, събрани от дрон. Макар и мъчително за гледане, изглеждаше ясно: двамата мъже - Pvt. Serhiy Matsiuk и Pvt. Андрий Зарецки — бяха мъртви. И все пак повече от четири месеца по-късно украинската армия все още ги води като изчезнали, въпреки че последващи кадри от дрон, предоставени от колега войник седмици по-късно, показаха, че те все още лежат там.
“ Искам да имам гроба му, където мога да дойда и да изплача всичко това както трябва“, каза съпругата на редник Зарецки, 31-годишната Анастасия, която търси закриване, откакто беше убит през ноември в района на Запорожие в южната част на Украйна.
Това объркване и дългият и труден процес за получаване на официална декларация за смъртните случаи далеч не са изолирани и се очертаха като друга болезнена последица от двугодишната война.
Семейства, адвокати и групи за защита на правата казват, че украинската армия просто е претоварена с жертви и не е в състояние да даде сметка за хилядите загинали, което увеличава страданието на семействата на войниците.
Роднини на двамата мъже на полето казаха, че доколкото знаят, телата все още лежат на земята в района на Запорожие в южната част на Украйна.
Украинското правителство не разкрива броя на войниците, изчезнали в бой. Президентът Володимир Зеленски определи броя на убитите войници на 31 000 през февруари, а Киев каза, че около половината от тях са изчезнали. (Оценките на САЩ за смъртните случаи са много по-високи, което предполага, че до миналия август 70 000 украински войници са загинали.)
Големият брой изчезнали войници подчертава естеството на вездесъщото окопни боеве, които често оставят тела и от двете страни изоставени в големи количества в буферни зони между армиите, размазвайки картината на жертвите от войната.
Някои от изчезналите войници от тази война са били заловени от руски войски, но други може да са мъртви и неидентифицирани, лежащи в моргите, докато правителството се бори да се справи с натрупаните дела и да разбере кои са те.
Увеличаващият се брой на изчезналите войници е удар върху и без това разклатения морал на Украйна, каза Бен Бари, старши сътрудник по сухопътна война в базирания в Лондон Международен институт за стратегически изследвания. „Те просто натрупват натиск върху украинското общество и натискат върху военното ръководство и президента Зеленски“, каза той. „Това е ужасен проблем.“
Разочарованието сред цивилните се надигна поради липсата на отговори и от време на време избухна в публичното пространство. Имаше голям протест в Киев миналия октомври и последвалите през последните месеци, като роднините настояваха за по-голяма отговорност за изчезналите войници.
Украински служители оценяват броя на войници в руски плен са стотици, може би хиляди, но казват, че е трудно да се знае, защото Русия не публикува списъци на военнопленници. При почти всяка размяна на затворници, казват те, Русия освобождава някои войници, които Украйна е посочила като изчезнали по време на действие — понякога дори един на всеки пет.
Потвърждаването на смърт е особено важно проблематично, когато украинските служители нямат тяло, но това може да бъде дълъг и труден процес дори когато имат.
В идеалния случай украинските военни биха съставили централен генетичен база данни, извлечена от телата на загиналите и семействата на изчезналите, според Международната комисия за изчезналите лица, група, базирана в Хага, която помага на правителствата да издирват през границите.
Петро Яценко, говорител на Координационния щаб за лечение на военнопленници, каза, че една от трудностите е, че много семейства не са склонни да предоставят ДНК проби, докато се надяват, че техните близки са все още живи.
Но тестването на правителството също е на части. Въпреки че Украйна има 13 работещи ДНК лаборатории, процесът на идентифициране на тялото може да отнеме до няколко месеца, каза Артур Добросердов, комисар на Украйна за изчезналите лица.
За да се заобиколи това бюрокрация, роднините са се намесили. Те пътуват от морга на морга, понякога подпомагани от доброволци, разглеждат телата и се опитват да ги идентифицират първо по снимки, след това по-късно, като питат съответните членове на семейството за генетични проби.
Тетяна Фефчак, адвокат от Западна Украйна, често ходи в моргите, за да се опита да идентифицира телата, като казва, че намира този процес за по-ефективен от чакането на официални декларации. "Какво предлагаш? За да изгният там?“ тя каза. „Ако можете да направите нещо сами, направете го.“
Закон, приет през 2022 г., трябваше да рационализира идентификацията, като позволи на войниците да даряват генетични проби преди разполагане. Но процесът върви „по-бавно, отколкото бихме искали“, каза висш украински военен офицер, запознат с това, говорейки при условие за анонимност, за да обсъдим вътрешен въпрос.
Роднини и защитници на изчезналите казват, че лошата комуникация от военните командири понякога може да влоши нещата.
Съпругата на редник Зарецки каза, че командирът на бригадата не е протегнал ръка на семейството. „Друго момче, което остана живо, пое големия риск да ми разкаже историята как съпругът ми умря, когато командирите не го направиха“, каза г-жа Зарецка. „Разбирам, че има много смъртни случаи, но това не им дава правото да се отнасят така с членовете на нашите семейства.“
Според украинските военни правила бойните командири не са длъжен да говори с членове на семейството за изчезналите, каза г-н Яценко, говорител. Министерството на отбраната, каза той, пази карти на украинските останки на бойното поле между окопите с надеждата да ги извлече, когато линиите се разместят.
По-рано във войната , армията прие разкази на свидетели за смърт от други войници. Но грешките се появяват многократно. „По време на тежка битка някой войник може да загуби съзнание, другарите му смятат, че е загинал, а руснаците го намират по-късно“, каза Олена Белячкова, която работи за украинска група, помагаща на семейства на изчезнали войници или военнопленници.
В резултат на това украинската армия сега настоява за продължителни разследвания на предполагаеми смъртни случаи, което означава, че семействата могат да живеят в агонизираща несигурност с месеци. За семействата има финансово съображение за закъсненията, както и емоционално; роднини на загинали войници получават 15 милиона гривни, или около $386 000, изплатени на вноски.
Роднините на войник могат да се обърнат към съда с доказателства за смърт, за да се опитат да получат официално потвърждение , но този процес изисква военна комисия да разследва всеки случай, което отнема от два до шест месеца.
Забавянията само увеличават финансовото бреме на правителството с безпаричие, тъй като семействата на войниците, които са изчезнали, дори ако се смятат за мъртви, получават месечни заплати от около 100 000 гривни, или около 2570 долара, докато войниците не бъдат официално обявени за мъртви. Разходите за продължаване на тези плащания може да достигнат потенциално стотици милиони.
Най-близките исторически прилики със затрудненото положение на Украйна се връщат към световните войни от 20-ти век, където намирането и идентифицирането на войници, изчезнали в действие, продължава и до днес.
С продължаването на войната семействата стават все по-отчаяни. Братът на Альона Бондар е в неизвестност от септември.
„Усещам много небрежно отношение, никой не казва нищо, никой не го търси“, каза г-жа Бондар, 37. В отчаянието си потърсила помощ от врачка, която й казала, че брат й е оцелял. — Но трябва ли да вярвам? попита тя.
Семействата на редник Зарецки и редник Мацюк, двамата войници, лежащи на полето, научиха за съдбата си от приятеля си Микола, който оцеля.
Двамата мъже събираха войници, за да бъдат прогонени от фронта миналия октомври, каза Микола, който поиска да бъде идентифициран само с първото си име в съответствие с военния протокол. Но докато се връщаха обратно, автомобилът им се повреди. Те се измъкнаха и избягаха.
Те бяха зад другите, когато наблизо избухна управляема противотанкова ракета и те паднаха в полето.
След като Микола достигна безопасността на украинските окопи, другари войници прелетяха с дрон над телата на приятелите му. Те лежаха неподвижно, явно мъртви. Микола каза, че се е върнал на следващия ден, за да се опита да ги издърпа до украински окоп. Той беше ранен от шрапнел и сега е частично парализиран.
„За мен беше много важно да върна телата им“, каза той. „Една година бяхме заедно и ядяхме от една чиния, те правеха същото за мен. Просто чувствам необходимостта поне да ги погреба.“
Томас Гибънс-Неф допринесе за репортажа.
