Докладът за работните места в САЩ за февруари вероятно ще покаже, че наемането остава стабилно, но по-бавно
ВАШИНГТОН (АП) — Икономиката на нацията вероятно е създала още един месец на здравословно наемане на работа през февруари, за пореден път заличавайки ефекта от високите лихвени проценти с неочаквана лекота.
Когато Министерството на труда издаде месечния отчет за работните места в петък, икономистите прогнозират, че той ще покаже, че работодателите са добавили солидни 200 000 работни места през февруари, според проучване сред икономисти от фирмата за данни FactSet. Въпреки че това би било по-малко от големите печалби през декември (333 000) и януари (353 000), все пак ще бъде достатъчно високо, за да изпревари нарастването на населението и да поддържа нивото на безработица близо до половин век ниско.
Икономистите прогнозираха, че нивото на безработица е останало на 3,7% през февруари. Ако е така, това ще бъде 25-ият пореден месец, в който нивото на безработица остава под 4% — най-дългата поредица от 60-те години на миналия век.
Здравето на пазара на труда през последните три години, докато икономиката се ускорява излизане от пандемичната рецесия, е забележително стабилен и силен. Сега обаче има признаци, че се охлажда. Работодателите добавиха 3,1 милиона работни места през 2023 г., солидна печалба, но спад от 4,5 милиона през 2022 г. и рекордните 7,2 милиона през 2021 г. Свободните работни места, макар и все още относително изобилни, са доста под своя пик.
Забавянето на наемането обаче се приветства от Федералния резерв, който в противен случай може да се тревожи, че твърде горещ пазар на труда ще принуди компаниите рязко да повишат заплатите и цените и да възобнови инфлацията. Когато Федералният резерв започна агресивно да повишава лихвените проценти през март 2022 г., за да се бори с най-лошия пристъп на инфлация от четири десетилетия, беше широко прогнозирана болезнена рецесия с вълни от съкращения и висока безработица. Фед повиши своя референтен лихвен процент 11 пъти през 2022 г. и 2023 г. до най-високото ниво от повече от две десетилетия.
Инфлацията се понижи, повече или по-малко стабилно, в отговор: Потребителските цени през януари се повишиха само с 3,1% спрямо предходната година — много по-малко от годишен връх от 9,1% през 2022 г. и се доближават до тези на Фед 2% цел.
Въпреки рязко по-ниската инфлация, постоянно здрав пазар на труда и рекордно висок фондов пазар, много американци казват, че са недоволни от състоянието на икономиката - чувство, което със сигурност ще натежи върху кандидатурата на президента Джо Байдън за преизбиране . Много гласоподаватели обвиняват Байдън за скока на потребителските цени, който започна през 2021 г. Дори след като инфлационният натиск значително се охлади, средните цени остават с около 17% над нивото, в което бяха преди три години.
И все пак досегашният напредък срещу инфлацията е поразителен и много американци демонстрират доверие в икономиката чрез действията си: Потребителите, чиито средни заплати са изпреварили инфлацията през последната година и които са изхвърляли пари по време на пандемията, продължават за харчене и стимулиране на икономическия растеж. Брутният вътрешен продукт на икономиката — общото производство на стоки и услуги — нарасна със солидни 2,5% миналата година спрямо 1,9% през 2022 г. И работодателите продължават да наемат.
„Пазарът на труда, макар и да се охлажда, се държи забележително добре въпреки по-строгата парична политика“, каза Сатям Пандей, главен икономист на САЩ в S&P Global Ratings.
Имиграцията помогна за съживяването на пазара на труда след края на свързаните с пандемията забрани за пътуване. Миналата година хората, родени в чужбина, представляват 62%, или 1,5 милиона, от 2,4 милиона души, които или са намерили работа, или са започнали да търсят такава. Растежът на икономиката зависи от постоянен приток на търсещи работа.
„С изключение на значителни промени в имиграционната политика, населението, родено в чужбина, вероятно ще продължи да нараства силно през тази и следващата година, подкрепяйки растежа на заетостта,“ икономисти от BNP Paribas пишат в доклад тази седмица.
Междувременно скромното забавяне на пазара на труда се случва засега по може би най-безболезнения възможен начин: компаниите публикуват малко по-малко свободни работни места, вместо да наемат хора изключено. Броят на американците, които подават молби за седмични обезщетения за безработица — груба прокси за броя на съкращенията — остава нисък, което предполага, че повечето работници се радват на солидна сигурност на работата.
Растежът на заплатите все още остава леко висок от гледна точка на Фед, тъй като може да допринесе за инфлационен натиск. Прогнозите очакват средните почасови заплати да се повишат с 4,5% миналия месец спрямо февруари 2023 г., според FactSet. Това би надхвърлило увеличението от 3,5% на годишна база, което широко се смята за съвместимо с целта на Фед от 2% инфлация.
„Фед не иска да види срива на пазара на труда, но би искал да види търсенето на работна ръка да се смекчи достатъчно, за да сме сигурни, че растежът на заплатите ще продължи да се забавя“, каза Нанси Ванден Хаутен, водещ американски икономист в Oxford Economics. „Месечният тенденциозен ръст на работните места от по-малко от 200 000 вероятно е по-съвместим с тази цел.“
Някои икономисти обаче твърдят, че увеличенията на заплатите не трябва да падат толкова много: скок в производителността, който започна миналата година – тъй като компаниите инвестираха в машини и използваха работниците си по-ефективно – означава, че работодателите могат да плащат повече и пак да печелят, без да повишават цените.
