AP News | 2024-04-14 | 00:24:48

Доун Стейли и нейният шампион на NCAA от Южна Каролина Gamecocks отпразнуваха с парад и митинг

КОЛУМБИЯ, Южна Каролина (AP) — Треньорката по баскетбол на жените в Южна Каролина Доун Стейли и нейният национален шампионат Gamecocks отпразнуваха с претъпкан парад и митинг в центъра на града в Statehouse седмица след завършване на техния непобеден сезон.

Стейли и нейните играчи изминаха около седем блока под аплодисментите на тълпата, която кметът на Колумбия Даниел Рикенман нарече най-голямата някога в центъра на столицата. И тогава Стейли подразни повторение на празника след 12 месеца.

„Надявам се, че можем да приключим нашия (следващ) сезон по същото време, на същото място в този прекрасен ден“, каза Стейли. „Благодарим ви много, че ни обичате. Ние наистина го оценяваме.”

Би било трудно да се заложи срещу Gamecocks, които бяха неопитна, непроверена група, която загуби седем възрастни от групата, която загуби от Айова и Кейтлин Кларк във Финалната четворка през 2023 г.

Стейли припомни на тълпата, че когато я попитаха за нейните млади играчи и новите роли, които ще трябва да изпълняват, тя каза „очаквайте неочакваното“.

The Gamecocks надминаха очакванията на почти всички, завършвайки с 38-0, за да станат 10-ият непобеден национален шампион, след като победиха Hawkeyes с 87-75 на 7 април. Това беше третата корона на Staley от NCAA в последните седем турнира.

Ректорът на университета Майкъл Амиридис каза, че обича да говори Стейли и нейната програма, докато слушателите не му кажат да спре. „Някои хора го наричат „Зора-астия“, някои го наричат династия. Не знам точната дума", каза той. „Но знам, че изграждаме империя.“

Стейли изтъкна единствената играчка, която към момента не се завръща във финалната четворка с височина 6 фута и 7 най-забележителната играчка Камила Кардосо, която премина сесията за ориентация на проекта на WNBA в Ню Йорк, за да участва в парада.

„Всички сте направили това специално време тук, за да преминете към следващото ниво“, каза Стейли.

Кардосо, ключова резерва в отбора на националния шампионат през 2022 г., и Стейли ще бъдат в Музикалната академия в Бруклин в понеделник, където се очаква Кардосо да бъде сред петте най-добри селекции.

Дори и без Кардосо, Южна Каролина трябва да бъде страхотен отбор през следващия сезон. С изключение на всякакви изненадващи скокове в портала за трансфери – звездата от щата Северна Каролина Сания Ривърс напусна Gamecocks няколко дни след празнуването на парада за титлата през 2022 г. – играчи като второкурсниците Ашлин Уоткинс и Клоуи Китс и първокурсниците Майлайзия Фулуили и Теса Джонсън трябва лесно да се плъзнат в по-големи роли.

Gamecocks добавят перспектива номер 2 в играта за колеж в Джойс Едуардс от Камдън, Южна Каролина.

Стейли не се страхува да внесе необходимите части през портала. Един от най-добрите стрелци по три точки в национален мащаб този сезон в Те-Хина Паопао се прехвърли от Орегон миналия извън сезона.

Паопао, която ще се завърне следващата година, използва думите на пойнтгарда Рейвън Джонсън, за да постави високо летвата за 2025 г. „Време е за повторната обиколка“, каза тя под бурни възгласи.