Древната предистория за най-лигавото животно в морето

Саргата, дълбоководен чистач с размерите и формата на тръбен чорап, има любопитната дарба да се самозадушава в личните си сополи. Слузта е предпазен механизъм, изпускан във водата (или при един трагичен случай, по цялата автомагистрала в Орегон), когато рибата се почувства застрашена. След като попадне в морската вода, малко количество кал се уголемява до 10 000 пъти първичния си размер за част от секундата, образувайки упорита мрежа от слуз. Акула, която се пробва да отхапе от сламира, ненадейно ще се окаже, че не може да диша, хрилете й са запушени с кал.

Но същото важи и за самата сламира, което намира процеса на снимане от учени късно през нощта на лодки в черния океан за малко стресиращ. Хуан Паскуал-Аная, биолог от университета в Малага в Испания, който е прекарал лятото в събиране на риби от крайбрежията на Япония, си спомня, че е трябвало да смъкна еластичния гел от животните с ръце.

„ Трябва да отстраняваме слузта от самото начало на кораба, или те ще умрат ", сподели той.

Цялото това боравене със слуз беше в гонене на много надълбоко еволюционно незнайно: какво може да ни каже геномът на рибата морска риба за най-ранните гръбначни животни. Смерксината няма челюст, което я прави част от група, която се е отделила от дълго време от предците на челюстни гръбначни животни като нас.

Дупликации на генома или даже утрояване, могат да бъдат значими събития в съществуването на даден тип, сподели доктор Паскуал-Аная. Те могат да зародят по време на развиването на зародишните кафези, яйцеклетките и сперматозоидите на даден тип, които могат да се разделят и да запазят спомагателния геном, който е трябвало да отиде в друга клетка. След като един тип разполага с целия този спомагателен генетичен материал, с който да работи – нов панер с еволюционни играчки – той може да се промени по доста способи, развивайки нови функционалности за остарели гени.

Какво е изключително завладяващо, написа екипът, е, че резултатите от увеличението на размера на генома наподобява не водят до толкоз доста многообразие, колкото може да се чака. Безчелюстните гръбначни животни имат двойки и трипликации, само че те не демонстрират дивото обилие от форми на тялото, което се среща при челюстните гръбначни животни, от риба през птица до жираф и примат.

“ Имаме тази преднамереност, че дублирането на целия геном ще докара до повече трудност “, сподели доктор Паскуал-Аная. „ Това, което споделяме, е, че зависи от естеството на дублирането, родословието, животните. “

Предстои още доста работа, с цел да разберем генома на рибата. Но с тази нова поредност в ръка, откривателите могат да стартират да изследват кои гени са свързани с избрани черти на днешните животни. Може би геномът може даже да докара до по-добро схващане на това по какъв начин морската риба основава присъщата си слуз.

Dr. Паскуал-Аная не излиза на терена толкоз, колкото би желал. Но той има приятни мемоари от изстъргването на слуз от гърчещи се риби, до момента в който не изчерпят запасите си от слуз и могат безвредно да бъдат оставени сами да се възстановят.

„ Много е грозно “, сподели той за създанието, „ само че аз го обичам. “