Двама непознати се срещнаха, когато полетът им беше отложен на Бъдни вечер през 1975 г. Ето как станаха приятели за цял живот
Когато Кати Пойзър чу съобщението, че полетът й е отложен, сърцето й се сви.
Беше Бъдни вечер, 1975 г. Летище LAX. Кати, която се беше преместила в Лос Анджелис по-рано същата година, отчаяно искаше да се върне в родния си град Якима, Вашингтон.
Кати беше напуснала Вашингтон за Калифорния, изпълнена с надежда и вълнение. За 23-годишната Кати Якима изглеждаше ограничен. Тя искаше да изживее живота в големия град.
„Израснах в малък град и исках да бъда някъде, където има повече работа“, казва Кати пред CNN Travel днес.
Беше намерила малък апартамент в долината Сан Фернандо, който беше направила свой собствен. Работата й беше добра, колегите й бяха много по-възрастни от нея, но всички бяха приятелски настроени и гостоприемни.
Но Кати нямаше приятели на нейната възраст. Чувстваше се самотна и изолирана в големия град. Тя продължаваше да се чуди дали преместването само в Лос Анджелис не е било грешка.
„Наистина започнах да чувствам, че може би не е мястото, където трябваше да бъда“, казва Кати.
Докато се подготвяше да се върне у дома в къщата на родителите си за празниците, Кати реши, че когато стигне там, ще им каже, че се връща завинаги.
Когато Кати се присъедини към опашката, за да се регистрира и откри, че полетът е забавен, това се почувства като последната капка – изглежда, че нищо не върви както трябва.
Тя се опитваше да се отърси от чувството си на униние, когато жената на опашката пред нея се обърна, усмихна се и започна разговор.
Беше в края на четирийсетте, с приятелско, топло излъчване около себе си, което веднага я хареса на Кати. До нея стоеше жена, която изглеждаше на същата възраст като Кати – тя също се усмихна, малко по-срамежливо.
„Аз съм Мили“, каза по-възрастната жена. „Това е дъщеря ми, Деби. Накъде отиваш?“
„Аз съм Кати“, каза Кати. „Отивам в Якима, Вашингтон.“
„Е, опитваме се да отидем в Юджийн, Орегон“, каза Мили. „Но сега няма да ходим никъде. Така че защо не отидем всички да си вземем едно питие?“
Беше 11 сутринта, но Кати се поколеба само за момент. Приятелското присъствие на Мили и Деби беше незабавна утеха. Трите жени се отправиха към бара на летището.
Приятелство на летището
Докато Мили поръчваше за тях, Деби и Кати си бъбриха. Деби обясни, че е на 24 години и е родом от Калифорния – тя живее в град, наречен Норуок, който е на около 15 мили източно от Лос Анджелис, и тя и майка й пътуват до Орегон, за да посетят семейството си за празниците.
Кати откри, че с Деби е лесно да чатиш. Беше забавна и дружелюбна. И когато Мили се върна на масата с чаша напитки, живият, бъбрив характер на Мили поддържаше разговора.
Изглеждаше, че Мили разпозна самотата на Кати. Тя беше, смята Кати днес, „сватосване на приятели“ с Деби.
„Докато се качихме на самолета няколко часа по-късно, Мили беше сменила местата ни, за да можем да седнем заедно и да продължим да си чатим“, казва Кати.
Докато Кати имаше различна крайна точка от Мили и Деби, всички те летяха с един и същи самолет и чрез една и съща авиокомпания – Hughes Airwest, вече несъществуваща регионална авиокомпания, свързана с милиардера Хауърд Хюз. Самолетът трябваше да лети покрай западния бряг, като направи няколко кацания по пътя.
Въпреки закъснението и разочарованието на много от пътниците, на борда цареше весела атмосфера.
„Качихме се в самолета и всички стюардеси имаха шапки на Дядо Коледа“, спомня си Кати.
Всеки път, когато самолетът кацаше, слизаше пътниците и след това се връщаше във въздуха, на останалите пътници се предлагаше чаша безплатни напитки, за да се извинят за закъснението.
„Всеки път, когато се качвахме, на подноса ми имаше още едно питие“, казва Кати. „Бяхме в много празнично настроение.“
Когато самолетът спря при Юджийн, Мили и Деби слязоха, но не преди да разменят данни за контакт с Кати.
„Казах й: „Имаш ли планове за новогодишната нощ?“ Тя каза „Не.“ Така че аз казах: „Ето телефонния ми номер, не се колебайте да ми се обадите и сте добре дошли да останете в къщата ми, “, спомня си Деби.
„Изведнъж имах приятел, който беше на моята възраст“, казва Кати.
Коледа и Нова година
В Якима семейството на Кати я взе от летището. Тя беше развълнувана да ги види, но денят на пиянство също беше взел своето.
„Дори не си спомням как съм слизала от самолета“, казва тя, смеейки се. „Почувствах го, когато се прибрах у дома.“
Когато Кати се върна в къщата на родителите си, брат й и снаха й също бяха там с малките си деца. Семейството чакаше пристигането на Кати и се надяваше да си размени подаръци.
Но Кати веднага заспа в каретата.
„Мога да си спомня едно от момчетата – те бяха, аз не
