Две компании ще се опитат да извършат първите американски кацания на Луната след мисиите на Аполо преди половин век

КЕЙП КАНАВЕРАЛ, Флорида (AP) — Китай и Индия означиха кацания на Луната, до момента в който Русия, Япония и Израел се озоваха в лунна купчина отпадък.

Сега две частни компании се борят да върнат Съединени американски щати в играта, повече от пет десетилетия след края на програмата Аполо.

Тя е част от подкрепяна от НАСА старания за пускане на търговски доставки на Луната, защото галактическата организация се концентрира върху връщането на астронавтите там.

„ Те са скаути, които отиват на Луната пред нас “, сподели админът на НАСА Бил Нелсън.

Astrobotic Technology на Питсбърг е първа с планувано политане на спускаем уред в понеделник на борда на чисто нова ракета, Vulcan на United Launch Alliance. Intuitive Machines на Хюстън има за цел да изстреля спускаем уред в средата на февруари, прескачайки полет със SpaceX.

След това има Япония, която ще се опита да кацне след две седмици. Спускаемият уред на Японската галактическа организация с два марсохода с размер на играчка имаше огромна преднина, споделяйки изстрелването през септември с рентгенов телескоп, който остана в орбита към Земята.

Ако успее, Япония ще стане петият страна, с цел да извърши кацане на Луната. Русия и Съединени американски щати го направиха неведнъж през 60-те и 70-те години. Китай каца три пъти през последното десетилетие - в това число на противоположната страна на Луната - и се връща на противоположната страна по-късно тази година, с цел да донесе лунни проби. И единствено предишното лято Индия го направи. Само Съединени американски щати са изпратили астронавти на Луната.

Кацането без опустошение не е елементарно достижение. Едва ли има атмосфера, която да забави галактически кораби, а парашутите явно няма да работят. Това значи, че спускаемият модул би трябвало да се спусне благодарение на тласкачи, до момента в който направлява около подлите скали и кратери.

Компанията на японски милионер, ispace, видя своя спускаем уред да се разрушава в Луната предишния април, последван от спешно кацане в Русия през август. Индия победи няколко дни по-късно покрай южния полярен регион; това беше вторият опит на страната след злополуката през 2019 година Израелска организация с нестопанска цел също се удари в Луната през 2019 година

Съединените щати не са правили опити за кацане на Луната след Джийн Сърнан и Харисън Шмит от Аполо 17, последният 12 луноходи изследваха сивата, прашна повърхнина през декември 1972 година Марс ги притегли и луната се отдръпна в огледалото за назад виждане на НАСА, когато галактическата конкуренция сред Съединени американски щати и Съветския съюз завърши. Съединени американски щати ги последваха с шепа или два лунни спътника, само че без следени спускаеми апарати – до момента.

Астроботичните и интуитивните машини освен желаят да сложат завършек на американската суша при кацане на Луната, само че и се борят за фукане като първия частен индивид, който кацна — деликатно — на Луната.

Въпреки по-късния си старт, Intuitive Machines има по-бърз, по-директен изстрел и би трябвало да кацне в границите на една седмица след политане. На Astrobotic ще са нужни две седмици единствено с цел да стигне до Луната и още един месец в лунна орбита, преди да бъде изработен опит за кацане на 23 февруари.

Ако има забавяния на ракетите, които към този момент са спрели и двете задачи, компанията може да се озове първо там.

„ Ще бъде диво, диво пътешестване “, даде обещание основният изпълнителен шеф на Astrobotic Джон Торнтън.

Колегата му от Intuitive Machines, Стив Алтемус, сподели, че галактическата конкуренция е „ повече за геополитиката, където Китай върви, накъдето върви и останалият свят. ” Това сподели: „ Със сигурност бихме желали да бъдем първи. “

Двете компании са нос в нос, откогато получиха съвсем 80 милиона $ всяка през 2019 година по стратегия на НАСА за създаване на услуги за доставка на Луната. Четиринадесет компании към този момент имат контракт с НАСА.

Четириногият, висок 6 фута (1,9 метра) спускаем уред на Astrobotic, наименуван Peregrine на името на най-бързата птица, сокол, ще носи 20 проучвателен пакета до Луната за седем страни, в това число пет за НАСА и марсоход с размер на кутия за обувки за университета Карнеги Мелън. Peregrine ще се стреми към Sinus Viscositatis на междинните ширини, или Bay of Stickiness, кръстен на отдавнашната силициева магма, която е формирала околните куполи Gruithuisen. висок (4-метров) спускаем уред, Nova-C, ще се насочи към южния полярен район на Луната, като също ще организира пет опита за НАСА, които ще продължат към две седмици. Компанията е ориентирана към 80 градуса южна широчина за кацане. Това би било добре в Антарктида на Земята, означи Алтемус, и с 10 градуса по-близо до полюса, в сравнение с Индия кацна предишното лято.

Учените считат, че кратерите на Южния полюс, които са в непрекъсната сянка, съдържат милиарди паунда (килограми) замръзнала вода, която може да се употребява за пиянство и произвеждане на ракетно гориво. Ето за какво първите луноходи в програмата Артемида на НАСА - кръстена на сестрата близначка на Аполон в гръцката митология - ще кацнат там. НАСА към момента има 2025 година в книгите за това изстрелване, само че Службата за генерална отчетност подозира, че ще бъде по-близо до 2027 година

Astrobotic ще се насочи към южния полюс с втория си полет, носейки марсохода Viper на НАСА, търсещ вода. И Intuitive Machines ще се завърне там на втората си задача, доставяйки бормашина за лед за НАСА.

Кацането покрай южния полюс на Луната е изключително рисково.

„ Толкова е скалисто, скалисто и цялостно на кратери на южния полюс и планини, че е доста мъчно да се откри осветлен район, с цел да се допре безвредно “, сподели Алтемус. „ Така че би трябвало да можете да го изпипате и просто да го поставите навръх вярното място. “

Докато Хюстън от дълго време се свързва с космоса, Питсбърг е новопостъпил. За да означи Стоманения град, спускаемият модул на Astrobotic ще носи жетон за увеселителен парк Kennywood, победител в обществено гласоподаване, победил Ужасната забрадка на Steelers, размахвана на футболни мачове, нечистотия от Moon Park на Moon Township и игла за кисели краставички на Heinz.

Спускаемият модул също по този начин носи пепелта или ДНК от 70 души, в това число основателя на „ Стар Трек “ Джийн Родънбъри и писателя на научна фантастика Артър С. Кларк. Други 265 души ще бъдат показани в горната част на ракетата, която ще обикаля към слънцето, откакто се отдели от спускаемия модул. Те включват трима истински артисти от „ Стар Трек “, както и кичури коса от трима президенти на Съединени американски щати: Джордж Вашингтон, Дуайт Д. Айзенхауер и Джон Ф. Кенеди.

___

Отделът за опазване на здравето и просвета на Асошиейтед прес получава поддръжка от Научната и просветителна медийна група на Медицинския институт Хауърд Хюз. AP е само виновен за цялото наличие.