Един от начините да оцените учителите: Тези училища осигуряват дневните им грижи
NAMPA, Айдахо (AP) — Когато Кристина Цимерман се върна към преподаването миналата година след отпуск по майчинство, тя се бори със следродилна депресия, която според нея можеше да доведе до отказване нейната работа.
Но дневните грижи на място в нейното училище направиха всичко различно, тъй като тя знаеше, че дъщеря й е само на няколко класни стаи разстояние.
„Мога да бъда майка и учител в едно и също дъх“, каза Цимерман, който преподава в четвърти клас в Endeavour Elementary в Нампа, Айдахо. „Мечтая да преподавам от втори клас. Честно казано, това е всичко, което исках да направя, но също така искам да бъда там за детето си.“
В щати като Айдахо и Тексас, където финансирането за ранно детско образование е ограничено, някои училища са начело на инициативи за предоставяне на качествени и достъпни грижи за деца. Това е инструмент за задържане на учители, както и начин да се гарантира, че младежите са подготвени, когато постъпят в детската градина.
Някои райони преобразуват дарени пространства — бивш център за рециклиране или къща — в дневни грижи за персонала, а в някои случаи и за лицата, които бързо реагират в района. Други включват грижи за деца в своите кампуси.
Училищата се надяват на учителите по родителство да не се налага да избират между кариера и майчинство, тъй като работната сила в образованието остава предимно от жени.
___
Тази поредица за това как кризата с грижите за деца засяга работещите родители — с акцент върху решенията — е произведена от Education Reporting Collaborative, коалиция от осем редакции, включително The Hechinger Report, AL. com, The Associated Press, The Christian Science Monitor, The Dallas Morning News, Idaho Education News, The Post & Courier и The Seattle Times.
___
Жените са по-склонни от мъжете да напуснат кариерата си, за да се грижат за деца, показват данните. Освен това заплатите на учителите не са в крак с инфлацията, според Националната образователна асоциация, дори когато разходите за грижи за деца са станали по-несъстоятелни.
Отпадането от работната сила може да бъде привлекателна възможност за преподаватели с малки деца, което добавя към предизвикателствата за задържане, пред които вече са изправени училищата.
„Ако искаме да подкрепим нашата общност, … имаме нужда от най-добрите учители в класната стая“, каза Табита Бранум, началник на училища Ричардсън, северно от Далас. Нейният район управлява две дневни грижи, като целта е да отвори още.
„Това е една от стратегиите, които имаме, за да привлечем и задържим най-добрите от най-добрите“, каза Бранум.
През 2022 г. ръководителите на дистрикти в цялата страна съобщиха за увеличен персонал свободни позиции; повечето администратори — 63% — посочиха пандемията като причина. Миналата учебна година почти 1 на всеки 4 учители каза, че е вероятно да напуснат работата си поради стрес, разочарование, ниски заплати и голямо натоварване, според проучване на RAND.
Спонсорираните от училище грижи за деца могат да смекчат това стрес.
Опустошителното усещане всеки ден да оставя тримесечната си дъщеря Грейси с детегледачка все още преследва Хедър Ярброу, дори 14 години по-късно.
Тя плачеше всеки ден за седмици, но не е имала възможност да напусне работата си като специалист по начално четене в Нампа.
Ярбро и съпругът й, и двамата преподаватели, се нуждаеха от два дохода, за да се справят финансово. С течение на времето тя осъзна, че кариерата е здравословна за нея и семейството й.
Това я доведе до момент на еврика: „Защо трябва да избираме? Трябва да има по-добър начин“, каза тя.
Сега директор на Endeavour, тя оглави дневни грижи в кампуса. Финансирана чрез комбинация от безвъзмездни средства и родителски такси, програмата е в своята четвърта година. Това се превърна в инструмент за набиране и задържане на персонала за района, който не плаща толкова много на учителите, колкото съседните райони.
Десетина от 30-те учители в училището използват дневните грижи.
Грижата за деца за училищни служители има ползи за учениците, каза Ван-Ким Лин, изследовател на ранното детско развитие в организацията с нестопанска цел Child Trends.
Децата могат да изградят по-силни взаимоотношения с преподаватели, съветници или други членове на персонала, тъй като текучеството е сведено до минимум и децата са в кампуса на по-малка възраст.
„Това е страхотна стратегия, чрез която можете да … подкрепите както деца, семейства, така и от друга страна , областите и тяхната работна сила“, каза тя.
Както Моли Хилиър, инструктор в Endeavour и майка на дете в детска градина, каза: „Това е от полза за учениците, защото ако имате по-щастливи учители, … те могат да излеят това в децата.“
Преподавателският състав на училището е предимно млад и женски и за учителите се е превърнало в рутина да напускат работната сила, за да се грижат за децата си или да преминат към по-малко стресиращи или по-високоплатени работни места. В Нампа учителите започват да печелят около $44 000 и достигат до около $69 000, в сравнение с диапазон от около $47 000 до $86 000 в близкия училищен район Бойзи.
Но сега „Училищният район Нампа в момента може да предложи аз нещо, което никой друг не може“, каза Цимерман. „Това време с детето ми е безценно – струва си теглото в злато.“
Когато училищният съветник в Тексас Кели Маунтджой реши, че иска да създаде семейство, тя се чудеше дали може да се справи с работата и да бъде майка.
С три деца по-късно тя и съпругът й обмислят да разширят семейството си с още едно. Разходите обаче щяха да се увеличат: тя вече плащаше повече от 1200 долара на месец, за да изпрати едно от децата си на детска градина. Затова те се поколебаха.
„Толкова е невъзможно да се плащат грижи за деца с толкова много деца“, каза Маунтджой, който работи в Parkhill Junior High в Ричардсън.
Но сега, окръгът предлага на учителите субсидирани грижи за деца само за $350 на месец. Това направи всичко различно за Маунтджой, която можеше да спести около 1700 долара на месец между двете си най-малки деца.
„Можехме да имаме още едно дете, както искахме“, каза Маунтджой. „Можехме да си го позволим.“
Училищните служители в Тексас, разочаровани от неуспешните законодателни опити да финансират повишенията на учителите, наскоро започнаха да разгръщат стратегии за наемане и задържане на учители. Големи райони с по-големи бюджети предлагаха по-високо заплащане, докато други експериментираха с четиридневни учебни седмици или други предимства, за да улеснят работата.
„Може да не сме в състояние да платим на всеки учител това, което би трябвало да можем, “, каза Бранум, началникът на Ричардсън. „Но какво ще стане, ако можем да създадем компенсационен пакет, който да свали малко стреса от тях?“
Ричардсън има начална заплата от $60 000 - над средната за щата от около $53 300 - но също така е на силно конкурентния пазар в Далас. Така че сега RISD предлага на служителите здравна клиника за спешни грижи с доплащане от $10, без изискване за застраховка и безплатни консултации — плюс помощ при грижите за деца.
Дистриктът управлява две академии за обучение на деца, Little Eagles и Little Mustangs, които обслужват повече от 120 деца, започвайки от 6-седмична възраст до 3-годишна възраст, когато отговарят на изискванията за програмата на дистрикта Pre-K.
С повече от 134 деца в списъка на чакащите в района към края на април, Бранум каза, че обмислят поне още един център, който може да отвори врати през следващата година.
Маунтджой каза, че бонусът й дава спокойствие, защото знае, че децата й получават висококачествено внимание.
„Знам, че за децата ми се грижат наистина добре“, каза Маунтджой. „Те познават децата поотделно и знаят силните им страни и къде се борят.“ ___
Ранди Шрадър от Idaho Education News допринесе.
___
Отразяването на образованието на Асошиейтед прес получава финансова подкрепа от множество частни фондации. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
