Едуардс и Таунс водят Тимбъруулвс във втория кръг на плейофите на НБА за първи път от 2004 г.
ФЕНИКС (АП) — Минесота Тимбъруулвс излизат във втория кръг на плейофите на НБА за първи път от 20 години.
Победата им в първия рунд с Финикс Сънс показа, че може да са готови да стигнат още по-дълбоко.
Антъни Едуардс вкара 40 точки, Карл-Антъни Таунс добави 28 и Тимбъруулвс се отдръпнаха късно, за да победят Слънцата със 122-116 в неделя вечерта и пометеха плейофната серия от първия кръг.
Победата дойде, след като треньорът Крис Финч напусна играта късно в четвъртата част след непреднамерен сблъсък с гарда на Уулвс Майк Конли. Екипът каза, че той е имал разкъсано пателарно сухожилие на дясното си коляно.
Успехът на Минесота чакаше дълго време, особено за Таунс, който беше избран като номер 1 в общия избор през 2015 г. и чакаше почти десетилетие, за да спечели първата си победа в плейофната серия. Едуардс е в своя четвърти сезон, след като беше номер 1 в цялостната селекция през 2020 г.
„Не мога да бъда по-щастлив“, каза Таунс, преди да погледне Едуардс. „Да играя с моя мъж от дясната ми страна просто го прави по-специален. Да мога да го направя с някого, към когото изпитвам толкова много възхищение, толкова много уважение.
„Бъдещето е толкова светло за него, че трябва да си сложа слънчевите очила.“
Слънцата помете серията от три мача от редовния сезон от Уулвс, но Минесота преобърна този сценарий в следсезона, като измори отбора на Финикс, който имаше амбиции за шампионска титла с тяхното трио от звездите Кевин Дюрант, Девин Букър и Брадли Бийл.
35-годишният Дюрант, за когото Едуардс каза, че е бил любимият му играч, докато е израствал, не предложи нищо друго освен похвали за младата звезда.
„Толкова съм впечатлен от Ант“, каза Дюрант. „Любимият ми играч за гледане. Просто порасна толкова много, откакто влезе в лигата. Любовта му към играта блести ярко. Това е една от причините да го харесвам най-много, защото той просто обича баскетбола, благодарен е, че е на тази позиция и се възползва от всяка възможност, която получи.
„Обичам всичко в Ant. Всичко.”
Вълците ще играят или с Денвър Нъгетс, или с Лос Анджелис Лейкърс във втория кръг. Нъгетс водят с 3-1 в мач 5 в понеделник вечерта.
Разбираемо е, че на Вълците може да отнеме ден или два, за да се насладят на тази победа в серия. Минесота беше изхвърлен от плейофите през всеки от последните два сезона, включително в пет мача срещу Нъгетс през миналия сезон.
Скоро може да им се разбият още веднъж.
Вълците бяха шепа за Слънцата през цялата серия, проблясвайки богат списък, който включва ветеран пойнтгард Майк Конли, Никейл Александър-Уокър, защитна звезда Руди Гобер, шестият играч на годината Наз Рийд и Джейдън Макданиелс.
Но няма съмнение, че Едуардс и Таунс водят шоуто.
Едуардс имаше само девет точки през първото полувреме, преди да разтовари Слънцата след почивката, което беше достатъчно, за да преодолее 49 точки на Букър. Неговият мощен удар с една ръка в края на четвъртата част подпечата победата.
„Такъв беше планът на играта, включете всички“, каза Едуардс. „Но през второто полувреме е време да спечелим. Трябва да хвърлям ударите си.“
Вълците бавно се подобриха под ръководството на третогодишния треньор Финч, който беше заменен от асистента Мика Нори за крайните 1:41, докато Вълците се отдръпнаха, за да спечелят.
Нори каза, че Финч е в добро настроение след мача и ще бъде готов да води отбора напред.
„Това е само една победа в серия, не искате да я преувеличавате , но това е следващата стъпка в прогреса за всички наши момчета,” каза Нори.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
