ЕКСКЛУЗИВНО Легендата на Ливърпул Сами Хюпиа отвежда Mail Sport дълбоко в Арктическия кръг на полярна експедиция, докато си спомня за блестящата си кариера на Анфийлд, произхода си от Финландия и трудностите като мениджър
Той ни води през скрити следи, пътеки с безкрайна красота, внимавайки, че ако се отклоните от курса, ще потънете в няколко фута пресен сняг. От време на време той се ускорява в далечината. Напомня за неговия отбор Ливърпул през 2000-те години, когато Майкъл Оуен оставяше защитниците да преследват сянката му.
На около 20 км след пътуването спираме, за да вземем в изгледа. „Харесва ми тук“, казва бившият капитан на Ливърпул, който сега се е върнал в родината си. „Можете да пътувате с дни наред с моторната шейна. Стотици километри, един град до следващия.
Mail Sport навлезе дълбоко в Арктическия кръг, за да придружи легендата на Ливърпул в полярна експедиция
50-годишният мъж обича да кара снегомобила си през зимата, докато кара мотоциклет през лятото
Hyypia направи над 300 изяви за червените в десетилетия престой, който донесе шест големи трофея, включително Шампионската лига
„За мен това е хоби. През лятото карам мотокрос. Ходих на състезателната писта Донингтън, когато живеех в Англия, след това започнах да се състезавам, когато свърших да играя. През зимата, може би три месеца в годината, оставам тук горе. Харесвам и ски бягането. Направих състезание на 70 километра тук миналата година. Обичам да предизвиквам себе си.’
Под двигателя се образуват ледени висулки, докато той говори. „Трябва да излезеш тук, когато е минус 30! Харесвам този вид студ. Въздухът е сух. Не е като студа в Ливърпул, където дрехите ви се намокрят и проникват дълбоко в вас.
„Израснах на юг и при нас валеше сняг през цялото време, но климатът се промени с глобалното затопляне, така че сега никога не сте сигурни. В училище понякога тренирахме футбол навън, тотално заледено, на половин метър сняг. Дава ти нещо, психически… смелост.“
Тези смелост превърнаха Хюпия в легенда на Анфийлд, записвайки 464 мача и като капитан на клуба стигна до требъл в Купата на УЕФА, Купата на Англия и Купата на лигата през 2001 г. Той е също толкова висок и строен, както в онези дни, играейки централен защитник пред Kop, поддържайки форма с хокей на лед и ски бягане.
'Закачките в съблекалнята са нещото, което ми липсва, но ги имам, когато играя хокей на лед. Сега обикновено съм централен нападател!’
Точно над Арктическия кръг, ние сме на няколко часа от руската граница. Hyypia си спомня за националната си служба във финландската армия след училище, като за кратко насочва темата към политиката. „Все още сме съвсем спокойни. Не мисля, че заплахата е налице, но вероятно беше подходящият момент Финландия да се присъедини към НАТО тази година. С този човек на изток не знаеш какво прави.’
Запалваме двигателите и пътуваме по-навътре в гората. „Да продължим. Имаме няколко часа, преди да се стъмни.“ Той ни води по 120-километрова пътека, едва виждайки жива душа, докато не спрем в крайпътен ресторант. Пред входа седи черно куче с гъста козина и самотен шофьор на камион, който спря да поръча сотирания северен елен. Едно от националните ястия на страната.
Hyypia сваля шапката си и поръчва кафе за стопляне. Изрусената руса коса вече я няма. Онези дни, когато той ръководеше защитата на Анфийлд с партньора си в пероксида Стефан Хеншоз, са в миналото. Най-малкият му син е роден в Wirral и сега е на 17 години. Животът продължава.
Сега на 50, Hyypia остава спортна икона в родната си страна. Славата никога не е била нещо, за което жадуваше, той беше момче от селско село с мелница за хартия, което просто искаше да играе футбол. Но това беше страничен продукт от успеха му в Ливърпул, където неговата трансферна сума от £2,5 милиона през 1999 г. от Вилем II беше една от най-хитрите сделки в историята на клуба.
'Когато дойдох в Ливърпул, никой не ме познаваше истински. Беше като сбъдната мечта. Никога не съм искал да бъда известен човек, исках да живея живота си като всеки човек, но разбирам, че това идва с професията. След първия ми сезон излязохме след събитие в Лондон и в първия пъб, в който влязох, някой каза: „Уей, това е Сами“, а аз си помислих: „Какво става?“
Някак си беше бреме, но показа, че правя нещо правилно. Това беше нещо, което може би не исках, но разбирах, че е там. Сега просто трябва да живея с това. Когато носите каската си, никой не ви разпознава. И сега нямам руса коса. Спрях да го боядисвам преди може би 10 години. Сега е малко по-тъмно. Това е моята маска.“
Вашият браузър не поддържа iframes.
Hyypia остава спортна икона в родната си страна. Славата никога не е била нещо, за което жадуваше, тъй като идваше от село в фабрика за хартия
Бивш централен защитник Хипиа с Ник Саймън от Mail Sport (вдясно) и Кевин Куигли (вляво)
Когато мракът започва да пада, Hyypia предлага, че би било разумно да се върнете към града. Официалният залез е 12:31 ч. - 15 минути след изгрев - но има няколко часа здрач от двете страни. С пълни светлини на моторната шейна ние профучаваме през 50 км пътеки обратно към Леви, малък ски курорт. Минаваме покрай група туристи, теглени на снежно сафари. „Тук празнуваме Коледа на 24-ти. Дядо Коледа живее тук, затова идва по-рано. Имаме голямо парче шунка с ястия от моркови и сладки картофи.
„В Ливърпул, когато играехме на Боксинг Деня, обикновено прекарвахме 25-ия в хотел. Английските играчи бяха недоволни, но аз бях добре, защото щях да празнувам с роднините си предната вечер. Може да имаме малко пуйка в хотела, но по това време хотелската храна не беше от най-добрите. Основното нещо беше да получиш енергия вътре в себе си, така че няма значение какъв е вкусът й. Нямаше нищо вкусно.’
А неговият Тайен Дядо Коледа присъства в клуба? Вестниците винаги пишеха: „Как може един централен защитник да си боядиса косата?“ Имам малко белина!’
Връщайки се в града, Hyypia зарежда своята моторна шейна Lynx, преди да се прибере вкъщи за сауна. Той резервира маса в местен бар, където мениджърът, негов приятел, фен на Манчестър Юнайтед, го поздравява с няколко забележки на фински относно равенството 0-0 миналата неделя на Анфийлд.
"Гледах мача тук", казва Hyypia, поръчвайки пинта лагер. „Играта е по-бърза, отколкото беше по мое време. Не знам колко добре бих се справила с темпото сега. Обичам да гледам Върджил ван Дайк. Той е най-добрият, има всичко. Ако бях толкова бърз като него, тогава щях да съм най-добрият в света, но не бях.
„Не мисля, че някой вече иска да бъде централен защитник. По мое време все още имаше централни защитници, които не можеха да играят футбол. Те бяха големи и силни, но не можеха да играят футбол. Сега най-добрите отбори играят отзад и е много важно вашият централен защитник да може да подава топката. Вратарят е същият. Спомням си, когато правилото се промени, че не можеш да връщаш назад, играех във Финландия с вратар, който наистина се бореше. В днешно време някои вратари са по-добри от полевите играчи.’
И така, кой беше най-трудният играч, който Hyypia някога е маркирал? „Тиери Анри имаше всичко. Темпото му щеше да ми създаде проблеми. Играх срещу бразилеца Роналдо в разцвета му. Той беше на 19, играеше за ПСВ Айндховен и играхме срещу него с моя финландски отбор MyPa в Купата на УЕФА. Направихме равенство 1-1 в първия мач във Финландия, но загубихме реванша със 7-1 и той вкара четири гола! Той беше толкова добър. Неговото темпо, колко бързо се обърна. Беше силен като бик.’
По време на вечеря, супа от арктическа сьомга и лапландско сирене, Хюпия се ухили, докато поръчва местните аперитиви. „Не можеш да дойдеш във Финландия и да не опиташ Jalo“, казва той, смеейки се в лицата ни, докато силното бренди удря в гърлата ни.
Върджил Ван Дайк често е сравняван на финландеца и холандецът последва стъпките му, като стана едва вторият чуждестранен играч, който е капитан на червените
Бившата звезда на Арсенал Тиери Анри измъчваше Хипия и съотборниците му от Ливърпул в продължение на няколко сезона
Той рядко дава интервюта, но събужда спомени, като нощта, когато екипна вечеря в Ливърпул беше прекъсната от изстрели. „Това беше доста страшно. Блъскане и крясъци. Стрелбата е била срещу бияч, след като някой е бил изведен от ресторанта. Бяхме осем-девет души около масата и скочихме зад стената. Когато излязохме Кристиан Зиге все още седеше на масата. Той изобщо не беше помръднал. Той беше доста готин!'
Към днешна дата Хипия е един от само петимата играчи, прекарали десетилетие на Анфийлд по време на ерата на Висшата лига, заедно със Стивън Джерард , Джейми Карагър, Лукас Лейва и Джордан Хендерсън. Той определя Джерард като най-добрия, с когото е играл. „Спомням си първата си тренировка със Стиви, предсезон 1999-2000. Изглеждаше като 15-годишно дете, но беше толкова добър. Как риташе топката, темпото, беше твърд. Когато започна да се захваща, той наистина беше силен.
"Все още си спомням деня, когато Жерар Улие и Фил Томпсън ми казаха, че капитанството преминава от мен към Стиви. Преживявахме труден период и те ми казаха след една тренировка. Затова се опитах да намеря Стиви, но той вече беше изчезнал. На следващата сутрин видях колата му там, но не можах да го намеря никъде. Не знаех дали се крие от мен, защото мислеше, че съм откачена.
"Видях го да си връзва връзките и Мисля, че той обърна глава на другата страна, но аз казах: „Поздравления, наистина си го заслужихте, ако имате нужда от помощ, винаги ще съм насреща“. Можеше да се отпусне и да си поеме въздух. Това беше през 2003 г. Беше страхотно да се види как се разви... той можеше да играе на всяка позиция.“
Разговорът преминава към управлението. Джерард, Шаби Алонсо, Алваро Арбелоа и Фернандо Торес са сред съотборниците на Хипия в Ливърпул, които в крайна сметка се присъединиха към него в треньорския свят. „Имаше интелигентност в нашия екип“, казва той. „Имахме много лидери. Ако капитанът или заместник-капитанът са имали лош ден, тогава някой друг ще повдигне духа. Нашият отбор, който спечели Шампионската лига през 2005 г., имаше много добри характери. Милан имаше невероятен състав на финала и човек може да си помисли: „Как бихме могли да ги победим?“ но силата ни беше, че бяхме стегнати като група с много лидери.“
Hyypia имаше периоди в ръководството на Байер Леверкузен, Брайтън и Цюрих, но тепърва ще се радва на същият успех, който имаше като играч
Hyypia продължи да управлява Байер Леверкузен, Брайтън и Цюрих. Неговото усърдие и организация блестят в начина, по който се държи, но той тепърва ще се радва на същия мениджърски успех, който имаше като играч.
'Мениджмънт интересува ме, но сега знам в каква посока върви бизнесът, не знам дали искам да участвам. Вече няма търпение. Когато отидеш някъде, трябва да спечелиш веднага.
Сега те изгонват мениджъри след три месеца и това е абсурдно. Вярвам в нещо по-дългосрочно. Когато видя мениджъри да остаряват с 10 години за една година, не искам да го правя. Натискът като мениджър беше съвсем различен. Ако някой ви освирква, когато загубите, това е напълно добре.
Но като мениджър, когато губите, тази злоба или критика е към един човек. Караше ме да се чувствам неудобно. Някак си не бях достатъчно твърд. Бях твърде мил, но никога няма да бъда **дупка.
„Не бих променил решенията, които съм взел. Приемайки работа, бих бил по-взискателен да се защитя. В почти всеки клуб, за който работех, имах малко или нищо да кажа за трансфери и това го направи много трудно. В момента не работя, просто искам да се наслаждавам на живота.“
Тези дни той получава ритници на нови места, като грандиозната околност на Северна природа. Температурата е паднала до -10°C, така че той поръчва Minttu-kaakao - горещ шоколад с ментов ликьор - преди да се отправи към студа. Северното сияние се появи, великолепни зелени вълни, танцуващи в нощното небе. Защо би искал да бъде
