Ексклузивно за AP: EPA не обяви извънредна ситуация за общественото здраве след огненото дерайлиране в Охайо

Последствията от миналогодишното огнено дерайлиране на влака в източен Охайо не се квалифицират като изключително състояние за публичното здраве заради необятно публикуваните здравословни проблеми и продължаващите експозиции на химикали не са документирани, споделиха федерални чиновници.

Агенцията за запазване на околната среда в никакъв случай не е одобрила това означение след дерайлирането на южния Норфолк през февруари 2023 година, макар че бедствието наложи евакуацията на половината град в Източна Палестина и породи доста страхове по отношение на евентуалните дълготрайни последствия за здравето от химикалите който се разля и изгори. Опасенията за замърсяване бяха изострени от решението да се взривят пет вагона-цистерни, цялостни с винилхлорид, и да се изгори този отровен химикал три дни след дерайлирането.

Темата за изключителна обстановка в публичното опазване на здравето се появи в имейли, получени от наблюдателната група на Project Accountability Project посредством искане за обществени записи. Но координаторът за реагиране на EPA Марк Дърно сподели, че етикетът, който организацията е употребила единствено един път до момента в Либи, Монтана - където стотици хора умряха и хиляди се разболяха от необятно публикуваното излагане на азбест - не пасва на Източна Палестина, макар че някои поданици към момента се оплакват от респираторни проблеми и необясними обриви. Длъжностни лица също считат, че организацията има задоволително пълномощия да реагира на дерайлирането, без да афишира изключителна обстановка.

Дурно сподели, че повода, заради която не се преглежда изключителна обстановка за публичното здраве, е, че „ нямаме данни за околната среда “ за продължаващо излагане на химикали в обширната стратегия за тестване на въздуха, водата и почвата.

Агенцията по отбрана на околната среда сподели в изказване, че заповедта, която е издала, казвайки на Norfolk Southern, че е виновна за вредите, заявява, че „ изискванията на мястото на дерайлирането “ могат да съставляват непосредствена и основна опасност за публичното здраве или богатство или околната среда.' “ Така че организацията сподели, че не вижда нужда от изключителна обстановка в региона на публичното здраве, защото има законовите пълномощия, от които се нуждае, с цел да реагира.

Но поданици на региона като Джейми Уолъс виждат доста доказателства, че родният им град се е трансформирал в злополучие всякога, когато отворят Фейсбук и видят изявления за децата на приятелите си, покрити с обриви или се борят с хронично кървене от носа. Други изявления приказват за миризмата на химикали, която се връща след проливни дъждове.

„ Продължават да споделят, че е съвпадане, само че в случай че това беше вашето семейство, нямаше ли да ви омръзне да е съвпадане? “ Уолъс сподели.

Лесли Пейси, която е екологичен откривател в групата за наблюдаване, сподели, че желае да се увери, че жителите на Източна Палестина ще получат помощта, от която се нуждаят, с цел да се възстановят от дерайлирането.

“ Говоря с жителите от самото начало и те получават нови пристъпи, рак. Искам да кажа, че огромна част от вредите към този момент са нанесени на тези хора “, сподели Пейси.

Федералните и държавните чиновници не престават да следят за спомагателни проблеми в дребната общественост покрай границата с Пенсилвания, съгласно Дърно. EPA също по този начин продължава да тества въздуха и водата в региона, до момента в който следи работата на железопътната линия за разчистване на бъркотията.

Той повтори, че нито един от над 100-те милиона теста на организацията на въздух, вода и почва в никакъв случай не е посочил загрижени равнища на химикали, с изключение на почвата директно към дерайлиращата релса, която беше изкопана и изхвърлена предходната година.

В неотдавна разкритите имейли юрист на EPA споделя на един от чиновниците си по връзки с обществеността, че е „ най-добре да не се намесва в това “, когато беше запитан дали документ, обясняващ заповедта на организацията, казваща на Norfolk Southern да почисти замърсяването от дерайлирането би трябвало да включва всичко по отношение на медицинските изгоди. Този тип помощ, която може да включва покритие от Medicare, е налична единствено в случай че EPA разгласи изключителна обстановка за публичното здраве.

„ Но още веднъж нямаше данни, които да допускат, че това е належащо. И към днешна дата няма данни, които да подсказват, че това е належащо “, сподели Дурно. Източна Палестина и нейните поданици. Отчасти тъй като Norfolk Southern заплаща за почистването, президентът Джо Байдън в никакъв случай не е обявявал злополучие в Източна Палестина, което е мъчителна точка за доста поданици. Железницата даде обещание да сътвори фонд, който да помогне за заплащането на дълготрайните здравни потребности на общността, само че това към момента не се е случило.

Имейлите също припомнят, че EPA е наясно с евентуалните рискове от изпускане и изгаряне на винилхлорид. Но това към този момент стана ясно, когато EPA уведоми чиновниците на място, че фосгенът - който е бил употребен като химическо оръжие през Първата международна война - и хлороводородът евентуално ще бъдат основани при изгаряне на винилхлорид и предизвести обществеността за тази опция.

Длъжностните лица, които взеха решението да освободят винилхлорида – губернаторът на Охайо и шефът на локалната пожарна, ръководещи реакцията – взеха решение, че освобождението и изгарянето му е по-безопасно, в сравнение с рискуването на детонация на цистерна или повече.

В последна сметка Дурно сподели, че EPA е разкрило единствено ниски равнища на хлороводород в струята гъст черен пушек и никакъв фосген. И той сподели, че организацията е взела обширни проби в целия регион, с цел да следи за тези химикали по време на изгарянето и евакуацията, макар че метеорологичните условия задържаха профилирания й аероплан с в допълнение съоръжение за тестване партерен в деня на изгарянето.

Ръководителят от Националния съвет по сигурност на превоза сподели неотдавна, че следствието на нейната организация демонстрира, че вентилацията и изгарянето на винилхлорида е излишно, защото компанията, която създава този химикал, е сигурна, че няма рискова химическа реакция, която се случва вътре в цистерните. Но длъжностните лица, които са взели решението, споделиха, че в никакъв случай не са им казвали това.

Пълното следствие на NTSB на повода за дерайлирането няма да завърши до юни, макар че тази организация сподели, че прегряващ лагер на колелото на един от мотрисите, който не е бил открит в точния момент от датчик край пистата, евентуално е предизвикал злополуката.

EPA сподели, че почистването в Източна Палестина се чака да завърши някъде по-късно тази година.

Rick Tsai, хиропрактор, който се кандидатира на първичните избори през март за място в Конгреса на Съединени американски щати на дерайлирането, вижда тъмно бъдеще за дребния град, колкото по-дълго остава без ресурсите, от които се нуждае, с цел да го направи още веднъж безвреден – запаси, които определението за незабавни случаи на публичното опазване на здравето може да помогне да обезпечи.

„ Хората са на път да откажи се “, оплака се той. „ Не мисля, че хората към този момент имат доста вяра. “

___

Авторът на Associated Press Саманта Хендриксън способства за този отчет.