ЕС се сблъсква с препятствия при постигането на зелен етап с наближаването на изборите

ЕС има най-модерното зелено законодателство в света. Но блокът не е на път да постигне целите си в областта на климата, дори когато наближава крайните срокове за предоставяне на подробни пътни карти за това как ще ги постигне.

Европейският комисар по климата Вопке Хоекстра каза тази седмица, че страните от ЕС ще съкратят емисиите с 51 процента до 2030 г. в сравнение с нивата от 1990 г. - което не достига целта от 55 процента. Това следва повече от три десетилетия трудно постигнат напредък в намаляването на емисиите на парникови газове от пика им през 1990 г.

„Уверен съм, че предвид разговорите, които водим . . . че ще направим [55 процента], но има малко домашна работа, която трябва да свършим редица от нас около масата“, каза той пред министри.

Правителствата на ЕС трябва да представят своите планове за това как да намалят техния дял от емисиите до юни. Но изчисленията на Hoekstra, базирани на проектопланове, представени от страните-членки на ЕС, изглеждат оптимистични. Европейската агенция по околна среда е изчислила, че е вероятно намаление с 48 процента.

Разликата от това, което изглежда като само няколко процента, е критична, когато светът постепенно се доближава до прага на глобалното затопляне от 1,5C, заложен от Парижкото споразумение за изменението на климата от 2015 г. като долната граница на повишаване на температурите от прединдустриалните времена.

Европейският континент се нагрява два пъти повече от средното за света, според Световната метеорологична организация.

Като част от средносрочен преглед на напредъка в областта на климата, публикуван този месец, Европейската комисия заяви, че темпът на намаляване на емисиите трябва „почти да утрои средния годишен процент на намаление, постигнат през последното десетилетие“, за да се изпълни нейният климатични цели.

Но докато глобалната надпревара за чисти технологии набира скорост, ЕС се бори да се конкурира и да продаде своята амбициозна програма за климата на индустриален сектор, страдащ от умора от висока инфлация, търговско напрежение и нарастващо регулиране.

„Ние решихме мерките на политиката. Имаме инструментите в ръка. И сега трябва да приложим“, каза австрийският министър на климата Леоноре Гевеслер. „Въпреки че това е наистина упорита работа и битка всеки ден, можете да видите, че екологичните политики за климата дават резултати. Емисиите спадат. там ли сме Направихме ли всичко? Не, разбира се, че не.“

Данни от базирания в Брюксел мозъчен тръст Bruegel показват, че Европа изостава от някои от своите глобални конкуренти при внедряването на чистите технологии, които са от основно значение за декарбонизацията – въпреки пионерската си роля .

„Субсидиите за разгръщане на енергия от възобновяеми източници са сред най-големите в света през последните 20 години и това е позиционирало Европа като първа движеща се страна, но сега това е поето от Китай“, каза Симоне Талиапиетра , старши сътрудник в Bruegel.

Енергиен мозъчен тръст Ember установи, че въпреки че страните от ЕС са инсталирали рекордните 56 GW допълнителен слънчев капацитет миналата година, в сравнение с 41 GW през 2022 г., националните планове все още не са достатъчни, за да отговорят на възобновяемата енергия нужди до 2030 г. за цялото им население. Разгръщането на вятърна енергия трябваше да се увеличи с 15 процента годишно, се казва в него.

Политиците в Брюксел са особено загрижени за производителите на слънчеви панели в блока, които спират дейността си отчасти поради свръхпредлагане от Китай.

Въпреки това, предупреди Талиапиетра, ЕС не трябва да се опитва да „противоречи на гравитацията“ чрез въвеждане на търговски бариери. „Китай е изградил икономии от мащаба до такава степен, че ще бъде изключително трудно за нас и Европа да наваксаме в производството на слънчеви панели спрямо Китай.“

Основните опасения, че компаниите от ЕС ще бъдат привлечени в САЩ от пакета от данъчни кредити и субсидии на Закона за намаляване на инфлацията за 369 милиарда долара също хвърлят сянка.

Юта Паулус, германски евродепутат от Зелените, каза, че страните от ЕС трябва да бъдат „по-умни“ за това как харчат пари, защото имаха по-малко да предложат от Китай и САЩ.

Дори когато се правят инвестиции в чисти технологии, данните от Брюгел показват, че те не винаги са били най-ефективни или последователни.

При технологии като термопомпи, които разчитат на навлизането на потребителите, внедряването се забави, тъй като субсидиите пресъхнаха поради разтегнатите национални бюджети и недостига на квалифицирана работна ръка за инсталирането им.

Продажбите на термопомпи в 14 европейски държави са намалели с около 5 процента през 2023 г. в сравнение с 2022 г., според Европейската асоциация за термопомпи, обръщайки десетилетие на растеж.

Политики, които засягат ежедневието се превърна в политически възпламенителни точки. Германия, например, беше принудена да смекчи правилата, които щяха да забранят новите газови котли тази година, след като лошо изпълнената политика почти доведе до разпадането на коалиционното правителство на Берлин.

С наближаването на изборите за ЕС през юни, законодателите се опасяват, че зелените политики могат да се превърнат в гръмоотвод за крайнодесни политически настроения и обратна реакция. Земеделските стопани протестират срещу бюрокрацията от екологичното законодателство в целия блок, докато забележителен закон за защита на природата е на ръба на колапса, след като Унгария и Холандия изразиха внезапна опозиция този месец.

Германската либерална FDP оспори няколко зелени политики на ЕС, включително широкообхватен закон за веригата на доставки и забрана на двигатели с вътрешно горене от 2035 г. като начин да подмлади тежката си позиция в социологическите проучвания.

Gewessler каза, че преходът няма да работи без правилните стимули. Въвеждането на въглеродна данъчна система в Австрия като част от нейната програма за „еко-социална“ реформа означаваше, че разходите за въглеродни емисии бяха балансирани от „климатичен бонус“, за да компенсират домакинствата с ниски доходи.

„Когато въведохме [ценообразуване на въглеродни емисии], казахме: „Добре, имаме нужда от отговор как да направим това справедливо.“ Никога не е било предназначено като начин за събиране на пари, но . . . като политика за насочване към по-щадящи климата решения чрез ценообразуване.“

Политиците в Брюксел обсъждат дали да поставят междинна цел за намаляване на емисиите в блока с 90 процента до 2040 г. като път маркер към постигане на нетни нулеви емисии през 2050 г., въпреки че уморените от целта бизнес и индустриални асоциации се оплакват, че това може да е твърде далеч.

Но Хоекстра твърди, че гласоподавателите искат действия за климата: „Не е лесно, но е е изпълнимо. Ще се справим с това предизвикателство и това е, което нашите граждани изискват.“

Climate Capital

Където изменението на климата среща бизнеса, пазарите и политика. Разгледайте отразяването на FT тук.

Любопитни ли сте относно ангажиментите на FT за екологична устойчивост? Научете повече за нашите научнообосновани цели тук

Последвайте ни в