НХЛ ще има нов шампион за Купа Стенли през този век, тъй като продължителните суши заемат централно място
Без значение кой отбор ще спечели шампионата за Купа Стенли тази година, това ще бъде първото за този век.
Далас Старс спечели единственото си първенство през 1999 г., месеци преди светът да се тревожи, че компютрите ще се повредят в началото на новото хилядолетие. Ню Йорк Рейнджърс не са го правили от магическия си мач през 1994 г., който сложи край на 54-годишна суша в титлите.
Едмънтън Ойлърс не са го правили от последната титла на тяхната династия през 1990 г., седем години преди да се роди настоящата звезда Конър Макдевид. Флорида Пантерс никога не са печелили Купата от създаването си през 1993 г., когато хокеят в Слънчевия пояс на САЩ едва започваше да се превръща в реалност.
„Това е нещо, за което всички тези пазари гладуват“, каза Майк Руп, анализатор на NHL Network, чието представяне с три точки в игра 7 през 2003 г. даде на Ню Джърси третата титла. „Обичам да виждам нова кръв в него.“
Нова кръв, когато става въпрос за титла, но не е непозната за този етап от плейофите. Флорида и Далас бяха всеки на своите финали на конференцията миналата година (Флорида също напредна до финала), докато Ню Йорк и Едмънтън се върнаха, след като стигнаха до там през 2022 г.
Тринадесет различни отбора са вдигали Купата от 1999 г. насам, включително Чикаго, Питсбърг и Тампа Бей, които го правят три пъти, и Ню Джърси, Колорадо и Лос Анджелис по два пъти.
Колкото повече нещата се променят...
Нито един от останалите отбори не е имал един и същ треньор повече от последните два сезона.
Пол Морис пое Пантерите, а Питър ДеБоър Старс през лятото на 2022 г. Питър Лавиолет получи работата на Рейнджърс преди по-малко от година. Крис Кноблаух беше заместник в началото на сезона на Ойлърс през ноември.
Част от това е само цикличният характер на промените в треньорите в хокея, въпреки че големият обем през последните 18 месеца привлече вниманието на братство, като DeBoer го нарече „лудост“.
Опитът все още има стойност, тъй като Knoblauch е единственият старши треньор на NHL за първи път във финалната четворка. Той е на осем победи от това да стане четвъртият треньор, нает през сезона, който да спечели Купата през тази година.
Лавиолет е на шестата си работа като главен треньор. Той тренира Каролина до шампионата за Купа Стенли през 2006 г. и изведе Филаделфия през 2010 г. и Нашвил през 2017 г. до финала. В автобиографията си DeBoer има две пътувания до финала: 2012 г. с Ню Джърси и 2016 г. със Сан Хосе. Никой не е тренирал повече мачове от редовния сезон и плейофите на НХЛ, без да спечели Купата, от Морис с 1973.
... колкото повече остават същите
Това не е съвсем подобно Тампа Бей Лайтнинг се връща назад през 2020 г. и '21 и достига до финал през '22, но всички тези отбори са играли много плейофни хокей през последните години. Последно преди четири години, Звездите са участвали в 79 плейофни мача, датиращи от 2019 г.
„Далас беше добър отбор от дълго време, просто никога не успя да преодолее гърбицата и имаше някои наистина трудни пътища в плейофите“, каза Руп.
МакДейвид и Ойлърс изиграха 54 мача след сезона от 2020 г. насам, първото им от пет последователни участия след сезона, със звездичка върху разширения формат на пандемията.
Пантерите, които играха 52 през последните пет плейофа, узурпираха Светкавицата като най-добрия отбор във Флорида, включително нокаутирайки съперниците си между щатите в първия кръг тази година. Сега те са фаворити за Купата заедно с Далас, според BetMGM Sportsbook.
Рейнджърс, с 40 мача опит в плейофите от 2020 г. насам, всъщност са с най-дълъг шанс на борда, въпреки че спечелиха Президентския трофей като най-добрия отбор на НХЛ през редовния сезон. Откакто генералният мениджър Крис Друри пое поста, Ню Йорк се превърна от младежко движение в мощен център.
„Дните на възстановяването на Рейнджърс не бяха чак толкова отдавна“, каза Руп. „Те се подготвяха за някои много слаби години и го обърнаха много по-бързо, мисля, отколкото хората си мислеха.“
___
AP NHL playoffs: https: //apnews.com/hub/stanley-cup и https://www.apnews.com/hub/NHL
