AP News | 2024-12-25 | 14:59:35

Falcons имат големи очаквания след 6 поредни загубени сезона

ATLANTA FALCONS (7-10)

ОЧАКВАНИЯ: След шест следващи изгубени сезона, притежателят Артър Бланк харчи доста и не чака нищо по-малко от завръщане в плейофите. Соколите уволниха треньора Артър Смит, откакто той не съумя да промени нещата по време на тригодишния си престой, заменяйки го с някогашен треньор на Тампа Бей и дълготраен помощник в НФЛ Рахийм Морис. Това е нещо като завръщане вкъщи на Морис, който изпълняваше разнообразни функции при някогашния треньор на Falcons Дан Куин и даже беше краткотраен основен треньор на Атланта, откакто Куин беше уволнен при започване на сезон 2020. Най-голямото придобиване беше куотърбекът Кърк Казънс, който се съгласи на четиригодишна договорка за 180 милиона $ - с обезпечени 100 милиона $ - за надграждане на място, което беше главен проблем по време на ръководството на Смит. Но Falcons повдигнаха вежди към лигата, когато последваха подписването на Cousins, като избраха различен куотърбек, Michael Penix Jr., с избор №8. Въпреки че Falcons упорстват, че Cousins е титуляр, ще бъде забавно да се види по какъв начин ще се развие тази динамичност, в случай че ветеранът се затрудни при започване на сезона, изключително когато се завърне от травма на ахилесовото сухожилие, която редуцира последната му година с Minnesota Vikings.

НОВИ ЛИЦА: Главен треньор Рахийм Морис, QB Кърк Казънс, Едж Матю Джудън, S Джъстин Симънс, QB Майкъл Пеникс Jr., WR Darnell Mooney, WR Ray-Ray McCloud III, NT Ruke Orhorhoro.

ОСНОВНИ ЗАГУБИ: QB Desmond Ridder, WR Mack Hollins, Edge Bralen Trice (контузия в края на сезона), TE Jonnu Smith, RB Cordarrelle Patterson, DE Calais Campbell, OLB Bud Dupree, CB Jeff Окуда, определен от петия кръг в драфта за 2025 година за подправяне по време на договарянията им с Казънс.

СИЛНИ СТРАНИ: Соколите имат звездна двойка сигурни, откакто подписаха с двукратния експерт Симънс, с цел да се сдвоят с Джеси Бейтс III. Офанзивната линия, водена от дългогодишния ляв такел Джейк Матюс, е опитна, сплотена група. Cousins е огромно усъвършенстване по отношение на Ridder, макар че би трябвало да се означи, че новият титуляр има единствено една победа в плейофите в кариерата си. Cousins има някои динамични плеймейкъри към себе си с трио от някогашни топ 10 определени: TE Kyle Pitts, RB Bijan Robinson и WR Drake London. Робинсън се втурна за 976 ярда и улови 58 паса за 487 ярда като новобранец. Лондон поведе тима с 69 приема и би трябвало да усъвършенства тези цифри с по-добра игра на куотърбек. Същото важи и за Питс, който имаше 53 приема за 667 ярда, откакто получи контузия в коляното. Защитната линия ще бъде подсилена от размяната на Judon и завръщането на Grady Jarrett, който изигра единствено осем мача, преди да отпадне с травма в края на сезона. Younghoe Koo е един от най-надеждните ритници в лигата.

СЛАБОСТИ: Falcons се надяват Judon, четирикратен експерт в Bowler, да укрепи прилив на пасове, който е болнав от години. Атланта не е имала състезател с двуцифрен брой сакове, откогато Вик Бийзли имаше 15 1/2 по време на Супербоул през 2016 година Отвъд Лондон групата на получателите наподобява слаба. Mooney излиза от изгубен сезон с Bears (31 приема, 414 ярда, 1 TD), до момента в който McCloud имаше единствено 12 уловки за 49ers. Соколите се нуждаят от доста повече продукция от тези двама, с цел да привлекат покритията надалеч от своята съществена външна опасност.

РАЗВИТИЕ НА ЛАГЕРА: Казънс прекара подготвителен лагер, завършвайки възобновяване си от пострадване на ахилесовото сухожилие. Въпреки че не направи никакви фотоси по време на предсезона, той настоя, че ще бъде подготвен да тръгне през седмица 1. Falcons бяха впечатлени от капацитета на Trice като пас, преди изборът на третия кръг да падне, което докара до размяната на Джудон. Друг новопостъпил, WR Rondale Moore, се очакваше да бъде част от ротацията на приемащите, преди да отиде в лагера с травма в коляното в края на сезона.

ФЕНТЪЗИЕН ИГРАЧ, КОЯТО ДА ГЛЕДАТЕ: С Казънс като куотърбек Питс може да се завърне към формата на Pro Bowl, която сподели като новобранец през 2021 година Той имаше 68 приема за 1026 ярда през този сезон, само че неговото развиване беше отклонено от пострадване на коляното през Година 2. С изкусителна композиция от размер и скорост, Питс може още веднъж да бъде нещо като страхотна алтернатива, която Falcons си показаха, когато го избраха четвърти в общото класиране.

BetMGM Sportsbook: Спечелете Супербоул: 35-1. Над/под победи: 9 1/2.