Фалшиво проучване от мистериозна компания подчертава опасността от непроверени предизборни проучвания

НЮ ЙОРК (AP) — Заключена в конкурентна конкуренция за преизбиране, кметът на Лос Анджелис Карън Бас разгласи в обществените медии предходната седмица, че ново изследване е доказателство, че нейната акция „ набира скорост “.

Само няколко дни по-късно истината излезе нескрито: Анкетата беше изфабрикувана.

Резултатите в Калифорния бяха измежду минимум три „ анкети “ в три щата, оповестени онлайн този месец от Median Strategies, незнайна до момента организация, която призна пред Los Angeles Times в понеделник, че хипотетичните резултати са подправени. Компанията написа, преди да закрие уеб страницата си тази седмица, че той „ е основан като кратковременен обществен опит, изследващ по какъв начин хипотетичната информация от социологически изследвания може да влезе и да се популяризира в политическата осведомителна екосистема без самостоятелна инспекция. “

Публикацията не предлага пояснение кой стои зад „ опита “ или с каква цел.

Траекторията на допитването в Калифорния предлага предупредителна история за заплахите от доверието на непроверено изследване. Въпреки че към момента съществуват висококачествени самостоятелни анкети, те се появяват на фона на голям брой други изследвания, направени от външни групи, акции или супер PAC или употребяващи неразкрити или съмнителни методологии. Може да е мъчно да се осмислят констатациите – и както демонстрира последният епизод, даже акциите може да се окажат попаднали на фалшифицирани данни.

„ Това е доста по-голямо от едно подправено изследване “, сподели Крис Уилсън, деец републикански социолог, който в този момент управлява компанията за публично мнение EyesOver. „ Никога не е било по-лесно измислените цифри да наподобяват законни, а акциите и външните групи имат всички тласъци да усилят нещо удобно, преди някой да го удостовери. “

Фалшивите изследвания на Median Strategies, нито едно от които не се появи в репортажите на AP, твърдяха, че правят оценка поддръжката на първичните избори на демократите за губернатор на Уисконсин, конкуренцията за губернатор в Невада и конкуренцията за кмет на Лос Анджелис.

Проучването в Лос Анджелис, което претендираше да покаже на Бас, настоящ демократ, водещ член на съвета Нития Раман, напредничав демократ, с към 12 процентни пункта в конкуренцията за кмет, беше споделено от акцията на Бас в обществените медии и отразено от California Post, преди да бъде разкрито, че е подправено.

Оттогава акцията на Бас изтри обявата си в обществените медии, популяризираща анкетата, само че отбрани себе си, като сподели, че е „ обявено от голям брой новинарски издания “.

„ Всички недобросъвестни опити за въздействие върху изборите би трябвало да бъдат разследвани и преследвани с цялостната суровост на закона “, сподели представителят на акцията на Bass Алекс Стак.

Прозрачността е от решаващо значение за оценката на резултатите от анкетите

„ Констатациите “ на Median бяха споделени от сметки за събиране на анкети в обществените медии. Те обаче не бяха включени в базите данни на огромни самостоятелни агрегатори, в това число The New York Times, Real Clear Politics или FiftyPlusOne.

Ню Йорк Таймс и FiftyPlusOne означиха, че анкетите са оповестени без съществена информация, нужна за инспекция, като да вземем за пример кой ръководи компанията. Когато се свързаха, Median Strategies не дадоха отговор на настояванията за повече информация.

„ Когато анкетата беше оповестена, липсваше съществена информация за това по какъв начин е извършена и кой стои зад нея “, написа Уил Дейвис, шеф на Анализ на изборни данни в The New York Times, в имейл до Associated Press. „ Освобождаването на този вид информация е общоприета процедура за анкетьорите и защото тази информация не беше предоставена, ние не я включихме. “

Мери Радклиф, началник на проучванията в FiftyPlusOne, също счита, че в изказването за методологията за анкетата в Уисконсин липсват основни детайлности, в това число източника за файла с гласоподавателите, който компанията твърди, че е употребила, и доставчика, който е дал част от извадката.

Median не отговори на нейните въпроси, тъй че анкетите не бяха включени в базата данни на FiftyPlusOne. Но Радклиф означи, че нейният способ за скрининг на анкети не е непогрешим.

„ Има галактика, в която биха могли да излязат с правдоподобни отговори на въпросите ми “, сподели тя. " Това е промишленост, построена на доверие. Трябва да имам вяра, че хората дават отговор добросъвестно на въпросите ми. "

Въпреки че признанията за фалшифицирани данни от социологически изследвания са необичайност, те не са без казус.

През 2010 година, да вземем за пример, левият блог Daily Kos съобщи, че анкетата за неговия уеб страница, извършена от компания, наречена Research 2000, е била машинация.

Но е всекидневно анкетьорите да разгласяват анкети с минимална информация за това по какъв начин е извършено изследването, какви въпроси са заложени или кой стои зад него. Проучванията с по-високо качество разчитат на скъпи методологии, като да вземем за пример рандомизирана извадка, тъй че доста анкетьори избират по-евтини решения. В допълнение, доста изборни изследвания се организират от акции или супер PAC със залог в резултата от конкуренцията. Това може да остави няколко — в случай че има такива — надеждни и самостоятелни анкети за оценка в надпревари като междинни първоначални избори.

Преди да написа за която и да е анкета, AP ревизира дали тя дава отговор на високи стандарти за бистрота и методологична суровост. Но даже висококачествените анкети имат известна неточност, което акцентира какъв брой е значимо всяка констатация да се преглежда деликатно.

Пазарите за прогнози вкарват повече трудност

Въвеждането на платформи за пазари за прогнози като Kalshi и Polymarket придава на анкетите друго значение за хората, които залагат на изборни резултати.

Публикациите за Уисконсин и Невада провокираха дребна реакция и не бяха съпроводени от никакво видимо придвижване на двата пазара на прогнози, когато бяха пуснати, само че имаше някои промени и в двете платформи, откакто Бас показа подправените цифри на Median Strategies.

На Калши цената на контракт „ да “ за спечелването на Бас на изборите за кмет на Лос Анджелис се увеличи с два цента от към 63 цента до към 65 цента, в границите на петнадесет минути след обявата на Median. В Polymarket почти двадесет обособени акаунта търгуваха хиляди контракти в интерес на Бас шест минути след туита.

В дните преди обявата на Бас за Медиана търговията с изборите за кмет на Лос Анджелис беше слаба, като типичната търговия през тази седмица беше под 10 $.

Въпреки че придвижванията на цените бяха дребни, концентрацията на търговия на двете платформи малко след публикуването на подправената анкета на Median не беше такава.

Преди да бъде свален, уебсайтът на Median Strategies включваше изказване, в което се твърди, че „ никое участващо лице не е държало или търгувало каквато и да е позиция на пазар за прогнозиране на избори, пазар на залагания или различен финансов инструмент, обвързван със надпреварите, обхванати от Median Strategies. “

Мотивите за подправените данни остават неразбираеми

Повече от седмица откакто компанията стартира да споделя „ резултати “, остава неразбираемо кой стои зад Median Strategies.

Никой не отговори на въпросите на AP, изпратени на имейл адрес, посочен на нейния уеб страница, който беше основан доскоро повече от седмица. Преди да бъде изтеглен офлайн, единственото наличие на уеб страницата беше изказване, което демонстрира, че компанията „ е завършила своя план за изследване и няма да разгласява спомагателни анкети. “

„ Всички оповестени преди този момент изявления за изследвания са оттеглени и не би трябвало да се цитират или третират като същински данни от изследването “, написа той.

Фирмата акцентира това, което назова „ проблем с доверието “ в първата си обява в обществените медии по-рано през месеца.

„ Проучване Има проблем с доверието. Нашето е решението: без пристрастни клиенти, без пари за акция или партии, цифри, които отиват където и да ги отведат данните, даже когато е неловко, преустроени “, написа в него.