Федерален съдия временно блокира планове за електропровод в убежище за диви животни на река Мисисипи
МАДИСЪН, Уисконсин (AP) — Федерален съдия временно блокира планове за изграждане на електропровод за високо напрежение през убежище за диви животни на река Мисисипи, казвайки, че иска да види документи, описващи подробно подготовката за одобрението на проекта.
U.S. Окръжният съдия Уилям Конли издаде предварителна забрана в четвъртък, която възпрепятства American Transmission Company, ITC Midwest и Dairyland Power Cooperative да започнат строителство на част от една миля от далекопровода Cardinal-Hickory Creek, който ще пресече убежището. Той удължи забраната за неопределено време след изслушване в Мадисън в петък сутринта.
Електропроводът от 345 киловолта ще минава 102 мили (164 километра) между окръг Дъбюк в Айова и окръг Дейн в Уисконсин. Част от линията ще пресича Националния резерват за диви животни и риби на река Горна Мисисипи близо до Касвил, Уисконсин.
Убежището служи като убежище за риби, диви животни и мигриращи птици, които го използват като места за размножаване. Това е единствената останала спирка за много мигриращи птици, които използват прелетния път на Мисисипи. Природозащитниците се опасяват, че далекопроводът ще навреди на убежището и от години работят, за да спрат проекта в съда.
Националната асоциация за убежища за дивата природа, Driftless Area Land Conservancy и Федерацията за дивата природа на Уисконсин подадоха федерален иск по-рано този месец. Групите твърдят, че Службата за риба и дива природа на САЩ е издала окончателни одобрения за пресичането на убежището през февруари, без да даде възможност на обществеността да коментира. Те също така твърдят, че агенцията и комуналните услуги неправомерно са постигнали сделка, изискваща комуналните услуги да прехвърлят около 36 акра (15 хектара) южно от Касвил на убежището в замяна на 19 акра (8 хектара) в рамките на убежището за електропровода.
Природозащитниците казаха на съдията, че се нуждаят от бърза забрана, тъй като сделката за земя трябваше да приключи в петък и комуналните услуги вече са разположили строително оборудване по краищата на убежището.
Адвокатите на двете страни спориха около 90 минути пред Конли в петък сутринта.
Адвокатът на природозащитниците, Хауърд Лърнър, каза на Конли, че FWS публикува окончателни документи през февруари миналата година, според които сделката за земя няма да окаже значително влияние върху убежището, без да предложи на обществеността възможност да коментира това.
Той също така твърди, че FWS никога не е обмислял дали електропроводът ще бъде съвместима употреба за земя за убежище, както се изисква от Закона за националната система за убежище за дивата природа от 1997 г.
Рийд Уилсън, адвокат на Министерството на правосъдието на САЩ, представляващ FWS, възрази, че природозащитните групи са коментирали екологична оценка на проекта, публикувана през септември, и агенцията не е била задължена да отваря констатацията за липса на въздействие за публичен коментар. Тя продължи да твърди, че тестът за съвместимост не се прилага за обмен на земя. Конли изглеждаше недоверчив, като каза, че го моли да игнорира, че електропровод ще минава през земята.
В крайна сметка Конли каза, че ще удължи разпореждането, докато страните не му предоставят по-обширен запис за това какви стъпки са били и какви не са били предприети по време на подготовката за окончателното одобрение през февруари. Той каза, че след като записът стане достъпен, адвокатите ще имат 30 дни, за да представят бележки.
Извън съда Лърнър каза, че природозащитниците са доволни да видят, че Конли удължава забраната.
Уилсън не отговори веднага на имейл, изпратен след изслушването с молба за коментар. Род Причард, говорител на ITC Midwest, нарече удължаването на разпореждането за разочароващо.
Той посочи съобщение за новини, публикувано от ITC Midwest и Dairyland Power в четвъртък, в което се казва, че линията е от решаващо значение за получаване на повече електроенергия от възобновяеми източници за пазара и обменът на земя ще добави висококачествени местообитания на дивата природа към убежището.
Кейти Томсън, говорител на Dairyland Power, и представители на медиите на ATC не отговориха незабавно на имейлите, изпратени след изслушването с искане за коментар.
