Филипинските католици се молят за мир в Близкия изток в масивна процесия, почитаща черна статуя на Исус
МАНИЛА, Филипините (AP) — Огромна тълпа от предимно боси католически богомолци марширува във вторник в годишна процесия в столицата на Филипините, носейки вековна черна статуя на Исус. Мнозина казаха, че се молят за мир в Близкия изток, където работят десетки хиляди филипинци, тъй като нарастват страховете от разпространение на войната Израел-Хамас, която вече е в четвъртия си месец.
Процесията, считана едно от най-големите събития на годината за католиците в Азия, беше спряно за три години по време на пандемията от коронавирус и миналата година статуята не беше парадирана, за да обезсърчи по-големите тълпи. С началото на събитието във вторник тълпата от поклонници - много в кафяви ризи с отпечатан образ на Черния назарянин - набъбна до около 2 милиона, според непотвърдена оценка на полицията.
Сигурността беше в повишена готовност по време на процесията в квартал Куиапо в Манила след бомбения атентат на 3 декември, който уби четирима души и рани десетки католически богомолци, посещаващи литургия в университет в южните Филипини. Президентът Фердинанд Маркос младши обвини „чуждестранни терористи“ за атаката, която предизвика аларма за сигурността.
Хиляди полицаи и служители в цивилни дрехи бяха разположени в Киапо, заедно с наблюдение с дронове и командоси, разположени на покривите по маршрута на шествието, което се очаква да продължи до полунощ. Полицията също затвори много пътища наблизо, блокира сигналите на мобилните телефони и забрани на хората да носят раници.
Процесията обикновено привлича огромен брой предимно бедни католици, които се молят за болните и по-добър живот.
Двама филипински работници бяха убити при нападението на Хамас на 7 октомври в Южен Израел, което предизвика последната война. Техните убийства подчертаха заплахите, пред които са изправени чуждестранните работници в Израел, където работят около 30 000 филипинци - много от тях като болногледачи, които се грижат за болни, възрастни хора и хора с увреждания. Паричните преводи, които филипинските работници изпращат обратно у дома от цял свят, помогнаха за поддържането на крехката икономика на Филипините.
„Моля се войната да свърши“, Роуз Портало, 33-годишна майка от три, каза Асошиейтед прес в кулоарите на шествието. „Съжалявам многото филипинци, които са там“, каза тя и добави, че повечето от роднините й работят в Дубай, в Обединените арабски емирства.
Джефри Куилала, 35-годишен готвач в ресторант в Манила, чийто братовчед работи в Кувейт, каза, че се притеснява, че един продължителен конфликт в Близкия изток може да повлияе на световните цени на петрола, задълбочавайки трудностите на много бедни филипинци. Той отиде бос, за да се присъедини към шествието и каза, че участва в религиозното събитие от 15 години.
Статуята в реален размер, известна като Черния назарянин и изобразяваща Исус, носещ кръста, е донесена през 16 век от Мексико на галеон през 1606 г. от испански мисионери. Корабът, който го превозвал, се запалил, но овъглената статуя оцеляла. Много поклонници вярват, че издръжливостта на статуята, от пожари и земетресения през вековете и интензивни бомбардировки по време на Втората световна война, е доказателство за нейните чудодейни сили.
За първи път във вторник статуята беше представена на парад обвита в стъкло за да го предпази от повреда, докато тълпата се притискаше около бавно движещата се карета.
Спектакълът отразява уникалната марка на католицизма, която включва народни суеверия, в най-голямата католическа нация в Азия. Десетки филипинци са се заковали на кръстове на Разпети петък в друга необичайна традиция за подражание на страданието на Христос, което привлича огромни тълпи от богомолци и туристи всяка година.
