Франк Скинър? „Твърде ясно“. Роуън Аткинсън? „Показност“. Джими Тарбък дава своите нецензурирани възгледи за днешните британски комедийни гиганти - и последният останал човек от неговото поколение не нанася ударите си!

Джими Тарбък, на 84 години, се подготвя за първото си стендъп турне от времето преди Covid, което започва на 6 април 

Той ме хваща за ръката и се изкиска. Главите се обръщат в този ресторант на Кралския път в Челси и всички се смеят, дори и тези, които не биха могли да чуят главната дума. Може би той просто има такова лице. Каквото и да е, Джими Тарбък, легендарният смешник, е щастлив, защото гледа в заслепяването на зъбите на други хора.

„Това е като наркотик“, казва той, сияещ на себе си. „Хората винаги ме питат – вероятно ще ме попитате днес – „Употребявал ли си някога наркотици, Джими?“ И аз им казвам: „Да. Пристрастих се към най-големия наркотик от всички: смеха.“'

За да бъда честен, той също някога е използвал истински наркотици със собствения си шоубизнес (и училище) приятел Джон Ленън. Това, че са били в един и същи клас в училище, е една от онези странности на британската история на развлеченията.

Прошепни го, но тогава Ленън може би е бил по-забавен от Тарби. Веднъж учителят каза: „Ленън, ако имах три крони в единия джоб и четири в другия, какво щях да имам?“ Джон каза: „Ще носите панталоните на Тарбък, сър.“ Смехът! Мястото беше в шум, но учителят каза: „Смешно момче, а?“ и му даде три колана от кожената каишка за бузата му.“

Било в нощен клуб в Лондон в разгара на суингинг шейсетте, когато той смята, че се надуха за сметка на Ленън. „Скорост“, потвърждава той. 'Така мисля. Той винаги слагаше разни неща в напитките на хората. Мислеше, че е смешно.“ Той прави впечатление на младия Тарби „от главата си“. „Говорете за пътуване. Започнахме в Уест Енд на Лондон. Преди да се усетя, бяхме в Карлайл.’

Вие самият се чувствате малко обезумял в разговора с Джеймс Тарбък, OBE. В рамките на един обяд той се лута през годините, 60 от които сега в шоубизнеса, и звездите.

В един момент си звезда с него в компанията на Елвис, в следващия си с пуловер на Pringle и играеш голф с Бинг Кросби („прекрасен мъж. Щеше да го харесаш. И тълпите, които се редяха на опашка, за да го видят. Беше тълпа, когато излезе от игрището').

Той и Том Джоунс са добри приятели („О, да, големи приятели. Веднъж си купих ролс-ройс от него“) и сега се обзалагаме кой ще надживее другия.

Ветеранът комик споделя три деца, включително водещата Лиза Тарбък, със съпругата си Полин, която той срещна в Cavern Club в Ливърпул, когато бяха на 17

"Казах му, че той трябва да отиде пръв, защото искам да пея на погребението му." Той избухна в песен. Нека просто кажем, че може да е по-мило към всички, ако Том е този, който е останал да осигури припева.

Как би искал Джими да отиде? Това е мъж, живеещ с рак на простатата („лекарите казаха, че няма да ме убие, но ще умра с него“). Само след няколко часа в неговата компания бих си представил, че би искал да умре на сцената.

„Не. Бих искал да умра в леглото си, тихо“, казва той. „Или още по-добре, докато давате на София Лорен едно.“ Той отново избухва в смях. Дали я е срещал – след като изглежда е срещал всички? „Не“, казва той. „Но все още има време.“

Дотогава има да се правят други завоевания. След няколко седмици Джими тръгва на стендъп турне. Смята, че ще може да издържа два часа всяка вечер. — Все пак се надявам да е така. Ще видим. Не се чувствам на 84. Чувствам се на 40. Добра възраст, 40. В главата ми София Лорен също е на 40.“

Джими не е ходил на турне от времето преди Covid. Той казва, че съпругата му Полин, с която се запознава в Cavern Club в Ливърпул, когато са били на 17 години, напълно подкрепя завръщането му на сцената. Подозирам, че й е писнало той да седи вкъщи, да мечтае за София и да крещи на новото поколение комикси, които превзеха телевизията.

„Не са ли просто — казва той. „Познавате ли Брадли Уолш? На всичко, него. Трябва да внимава. Може да си прекалено много. Помоли ме да участвам в The Chase, версията за знаменитости. Казах: „Колко плащате?“ Той каза "£4k." Казах: „Ти сериозно ли? Не бих имал p*** за £4k. Искам това, което получаваш. Той каза: „Но аз съм домакинът.“

Изглежда наистина объркан. „Правя това от 60 години. Плащат ли да дойдат да го видят? Искам да кажа, че изглежда хубаво момче, но дали е добър комик? Горе-долу. Той не е динамит. Не е „Бфф, Бфф, Бфф“, както беше с Дейв Алън.“

Само по себе си е забавление да чуеш мнението на Тарби за „младите“, т.е. управляващите крале и кралици на комедийната верига. Той обожава Питър Кей („Правилно смешен. Той го направи по правилния начин. Той беше подгряващият човек на Парки в продължение на години.“). Той има слабост към Доун Френч, но мрази Сара Миликан (твърде вулгарна) и не може да понася „онези комикси, които трябва да показват колко са умни, като Роуън Аткинсън“.

Джими и Полин (на снимката) са израснали в Ливърпул, където Джими е посещавал училище с Бийтъл Джон Ленън

Някои изключително известни комици, които той не може да определи. „Майкъл Макинтайър? Той ли е дебелият, който подскача по сцената? Той иска да внимава, той. Той ще падне в ямата на оркестъра.“ Смешен ли е обаче? 'Не. Той е забавен като шутник.“

Гневът му обаче е най-силен, когато става дума за комедианти които разпродадоха Уембли, „но се качиха там и просто сляпо“. Няма нужда от това. Нито има нужда от изрични процедури. „Франк Скинър направи едно за анален секс. Как бихте взели майка си да гледа това?’

Майката на Джими също е на тази маса с нас. Тя почина от рак, когато кариерата му беше в зенита си, и това беше единственият път, когато той си спомня, че е отменил шоу. „Обадих се в театъра и казах, че трябва да се върна в Ливърпул, а мениджърът каза: „Не сте ни уведомили много“. Казах: „Господ също не ме забеляза много.“

Роден в работническата класа в Ливърпул през 1940 г., неговият военно детство. Той имаше обожавана по-голяма сестра Норма („която винаги се грижеше за мен“) и брат, когото срещна едва когато беше на шест. „Той се биеше на фронта и се появи в хола ни с пушката през рамо. Тогава не го харесвах. Не го познавах. Бях много близък с него.

„Той стана шофьор на камион. Никога няма да забравя, когато веднъж се появи в къщата ми с камиона си и каза: „Ще паркирам зад ъгъла. Не искам да те засрамя. Казах: „Няма да го направиш. Ще го сложиш в моя диск.” Той поклаща глава. „Мислеха, че съм станал шикозен, след като направих боб или две, но никога не съм бил крещящ.“

Звучи като необичайна траектория от Ливърпул до суперзвезда, но това беше изключителна възраст и никога не забравяйте, че той е гледал как Бийтълс го правят. Той не само ходеше на училище с Ленън, но беше и Redcoat в Butlins с Ринго Стар.

Той ми каза, че един от най-ярките му спомени е бил да стои в крилата на лондонско заведение в разгара на бийтълманията. — Честно казано, крясъците. Не беше като нищо, което някога съм чувал. Ленън мимираше. Той каза: „Те така или иначе не могат да ни чуят. Какъв е смисълът?" Славен.’

Бил ли е приятел и на Пол Маккартни? 'Не точно. Малко шоубизнес. Ленън беше моята чаша чай. Мислех, че той е истинският гений на Бийтълс.“

Джими е на снимката с актрисата Аманда Бари на новогодишно парти през 1964 г.

Той обаче винаги е искал рева на тълпата. Той премина през редиците в работещите мъжки клубове и Блекпул. Хора като Брус Форсайт и Боб Монкхаус („най-добрите в бизнеса“) бяха мили при изкачването. Всички бяха свързани с мястото, на което би искал да свири за последен път: The London Palladium. „Най-доброто място в света. Когато този смях се събере, той се разнася надолу по тези седалки и до сцената. Не можеш да го победиш.’

Той е изгубил броя на изпълненията на Royal Variety. „Срещал съм кралицата много пъти. И кралят. Писах му, когато беше болен. Имаше добър отговор.’

Комедията го преведе по целия свят, докато Полин държеше крепостта у дома. Те имаха три деца, включително телевизионната операторка Лиза Тарбък, „която, според хората ми казват, е добра в безжичните мрежи“. Има внуци. „Шест. Или пет. Нека преброя.“ Той вади пръстите си. ‘Пет.’

Как човек не знае колко внуци има? Справедливо ли е да се каже, че не си човек, който смени пелена, Джими? 'Никога през живота ми! Но ми харесва да мисля, че по моят начин, аз съм се грижил за семейството си. любезен с него, но имаше пропуски. Подобно на Клиф Ричард, той беше арестуван погрешно веднъж, като част от операция Йутри. Винаги е смятал, че врагът се е опитал да му създаде проблеми там. Защо? „Завист. Има някои п****и в този бизнес. Аз се пазя от тях.’

Имаше по-скорошно – и напълно заслужено – публично посрамване. Миналия май той блъсна колата си в няколко паркирани превозни средства и въпреки че никой не беше ранен, той избяга от местопроизшествието. Той беше признат за виновен, глобен със £716 и му бяха дадени пет точки от свидетелството. Това е петно ​​върху неговия характер.

„Какво мога да кажа? Бях на погребението на сестра ми. Не знам къде беше главата ми. Излязох от супермаркет, завих надясно, този човек идваше към мен и аз завих. трябваше да спра. Не знам защо не го направих. Прибрах се вкъщи и Полин каза: „Ти не направи какво?“

Джими (в средата) е на снимката с покойния артист Брус Форсайт (вляво) и покойния комик Рони Корбет, които и двамата бяха близки приятели 

Шоуто продължава. Казва, че когато отново стъпи на тази сцена, ще носи призраците на приятелите си със себе си. Той малко се разплаква, като си спомня някои, включително сър Майкъл Паркинсън („Приятел. Верен приятел. Не мога да повярвам, че никога повече няма да го видя“) и „малкия Рони Корбет, който беше една от най-големите звезди на всички“. Той посочва, че Корбет никога не е получил рицарско звание, което е срамно. „Той трябваше да има подходящ гонг.“

Джими има OBE, но също не е имал „подходящ гонг“. Може да е платил, за да получи такъв с пътнотранспортното си нарушение, но дали ще му хареса? „Бих, да“, казва той, като амбицията все още е много видима.

Последвайте ни в