Гадна малка война — когато западът се опита да преобърне руската революция
Въпреки че подкрепят Украйна с оръжия, военен опит и пари, западните правителства не са във война с Русия. Преди малко повече от 100 години обаче британски, френски, японски, американски и други сили бяха разпръснати из Русия от далечния север и Черно море до тихоокеанското крайбрежие.
Това беше погрешно, лошо изпълнено усилие да се преобърне болшевишката революция от 1917 г. В A Nasty Little War Ана Рийд е написала щателно проучен, стилен и забавен разказ за военна намеса, която — в сравнение с двете световни войни и други конфликти — до голяма степен е изчезнала от западната памет.
Когато интервенцията започна през 1918 г., имаше известен смисъл. Оттеглянето на Русия от войната срещу Германия след завземането на властта от болшевиките повиши опасността големи количества западни военни доставки, изпратени по-рано в Русия за царските армии, да попаднат в немски ръце. Една широкомащабна, първоначално успешна немска офанзива на западния фронт в началото на 1918 г. направи важно да се осигурят тези доставки.
До ноември обаче Германия се предаде и оправданието за задържането на съюзническите сили в Русия се превърна в нещо различно – опит за сваляне на Владимир Ленин и неговите колеги революционери.
Както подчертава Рийд, западните страни са имали всички основания да не харесват болшевиките. Те закриха избраното Учредително събрание на Русия, убиха цар Николай II и семейството му, създадоха тайната полиция Чека и създадоха Коминтерна, орган, посветен на световната революция. Но Белите антиреволюционни сили, които Съюзниците подкрепиха в руската гражданска война, бяха водени от националистически архиреакционери с не повече ентусиазъм от болшевиките за демокрация и човешки права.
И двете страни извършиха зверства. „От Червената страна осакатяването на трупове беше обичайно, а от Бялата – убиването на затворници“, пише Рийд. Въпреки това, „голямото петно върху Бялото движение и интервенцията като цяло“ бяха кланетата на белите евреи през 1919-20 г. в Украйна и Южна Русия и съучастието в тях на британците в частност.
Други сили, по-специално украински националисти, поляци и червени, участват в погроми. Но белите бяха съгласувани с британците и твърде много служители в Лондон и командири на място „успяха да не забележат“ какво се случва, казва Рийд.
Основният проблем беше, че те свързваха болшевизма не само с видни еврейски революционери като Леон Троцки, но и с евреите като цяло. Използвайки частни дневници и други съвременни документи, Рийд показва, че някои британски офицери дори наричат Андрей Шкуро, прочут окървавен генерал от белите казаци, като „мършавец“ или „донякъде разбойник“.
Книгата на Рийд е пълна с тревожни разкази за варварства, като тези, извършени в северозападна Русия от фински говорещи карелски бойци, които се справят с червените, като „одират труповете на разузнавачи, след което натъпкват кожите с листа и ги окачват на дърветата като предупреждение ”.
Облекчение е, че на моменти тя облекчава разказа си – например с описание на това как британските войници в Баку, спъвайки се да произнесат руското „я люблю вас“ („Обичам те“), перифразират като „жълто-синя ваза“.
Рецензия на исторически книги: „Съветският век“ — пътят към Русия на Путин (2023)Рийд взема заглавието на книгата си от интервю от 1972 г., съхранявано в архивите на лондонския Imperial Военен музей с Кристофър Билни, който е видял действието в Русия като пилот на хидроплан. Неговата присъда: „Загуба на време, пари и всичко останало. Предполагам, че попречи на някои от нас да претрупваме бюрата за безработица у дома, но това е всичко . . . Една наистина гадна, мръсна малка война.“
Има ли уроци за Запада днес? Само в ограничен смисъл, казва Рийд. Решаващата разлика е, че Украйна се защитава срещу руското нападение срещу нейната независимост и идентичност. Все пак преценките на Запада за намеренията на Владимир Путин и боеспособността на Русия имат голямо значение. Намесата преди един век, казва Рийд, е „напомняне за това колко често грешим Русия“.
Малка гадна война: Борбата на Запада да обърне руската революция от Ана Рийд Джон Мъри £25/Basic Books $32, 400 страници
Тони Барбър е редактор на коментари за Европа на FT
Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Facebook на и се абонирайте за нашия подкаст навсякъде слушаш
