Ганън изгради твърдостта и културата на кардиналите през първата си година. Сега са необходими повече таланти
ТЕМПЕ, Аризона (AP) — Аризона Кардиналс току-що завършиха сезон 4-13, което е точно същият рекорд, който имаха през 2022 г.
И все пак има няма съмнение, че са постигнали известен напредък.
Първият сезон на Кардиналс под нов режим – треньор Джонатан Ганън и генерален мениджър Монти Осенфорт – завърши в неделя със загуба с 21-20 от Сиатъл Сийхоукс след ритника на Кардиналите Мат Пратер пропусна гол от 51 ярда на финалната игра. Играта беше микрокосмос от сезона на Аризона: състезателна и забавна, но в крайна сметка разочароваща.
„Ние изложихме стандарта“, каза Ганън. „Треньорите го обучаваха всеки ден и го приеха. Очевидно рекордът не е такъв, какъвто искаме да бъде и това пада върху мен, но манталитетът на отбора на първо място в цялата съблекалня никога не се колебае и се чувствам наистина добре да продължа напред.“
Сега възстановяването започва сериозно.
Осенфорт ще има два избора от първия кръг, включително селекция под номер 4 и общо 11 избора в драфта през април. Освен това има прилично количество пространство и Кардиналите трябва да са много по-активни на пазара на свободни агенти.
Може би най-важното е, че Аризона има бай-ин от куотърбека Кайлър Мъри. 26-годишният играч, който подписа петгодишен договор за 230,5 милиона долара преди сезон 2022 г., се завърна успешно по средата на сезона след разкъсана ACL в дясното коляно.
Той завърши с пас от 1799 ярда, 10 тъчдауна и пет прихващания, като същевременно проблясва способността за бягане, която му помогна да стане номер 1 като цяло от Оклахома през 2019 г. Кардиналс бяха много по-конкурентни, когато той играеше, завършвайки 3-5 в тези игри.
„Това е пълен 180 и съм щастлив“, каза Мъри за новия треньорски екип. „Щастлив съм от позицията, в която се намираме, и очаквам с нетърпение да вляза в следващия сезон.“
CONNER ДОСТИГА 1000
Добро настроение за кардиналите в техния финалът на сезона беше ветеранът Джеймс Конър, който надмина 1000 ярда за първи път в седемгодишната си кариера.
28-годишният пробяга най-високите за сезона 150 ярда в неделя срещу Сийхоукс, за да завърши с 1040. Той постигна целта, въпреки че пропусна четири мача по средата на сезона поради контузия в коляното.
Конър достига възраст, когато много бягащи бекове започват да забавят темпото, но той изглежда се подобрява.
„Ще мога да играя 17 игри в продължение на много години, просто защото всичко е свързано с възстановяване и хранене“, каза Конър. „Имам цял екип от хора. Главен готвач, масаж, всичко, което ви помага. Двадесет и девет не е старо. Аз съм на 28. Ще навърша 29 през май. Най-хубавите ми години тепърва предстоят. Аз съм голям фен на (бивш бягащ бек от НФЛ) Фред Тейлър, той имаше 1000 ярда на 30. Аз съм всеотдаен и с Божията воля ще бъда добър.“
McBRIDE RISING
Втората година от тайт енда Трей Макбрайд беше може би най-голямата изненада на отбора, прераствайки от интересен проект в един от най-важните плеймейкъри на отбора.
Високият 6 фута 4 246 паунда завърши с 81 хващания за 825 ярда и три тъчдауна, включително един във финала в неделя при приемане на 8 ярда в задната част на енд зоната през четвъртата четвърт .
Това завърши един от най-продуктивните сезони за тесен край в историята на франчайза.
„Направих малка стъпка тази година и искам да направя още една стъпка следващата, така че продължете да растете, продължете да изграждате отношения с тези момчета и просто се върнете следващата година, готови за рокендрол“, каза Макбрайд. „Искам да бъда по-добър лидер и по-добро във всичко.“
РЕШЕНИЯ ЗА ОФЕНЗИВНАТА ЛИНИЯ
Кардиналите получиха лоши новини в края на сезона, когато загубиха стартовия ляв удар D.J. Хъмфрис до разкъсване на ACL в лявото коляно.
30-годишният Хъмфрис беше опора през последните няколко сезона, но може да настъпят промени. Хъмфрис има голям договор и моментът на неговата контузия означава, че той вероятно ще отсъства за прилична част от 2024 г.
Новобранецът Парис Джонсън-младши имаше страхотен първи сезон в правилната игра. Общата селекция номер 6 в миналогодишния драфт изглежда като кандидат да се премести отляво, ако кардиналите решат да преминат от Хъмфрис.
„Парис е истинската сделка, той е легитимен, той е мой добър приятел и страхотен съотборник“, каза офанзивният линейни играч Уил Ернандес. „Прогресите му бяха луди. Не бихте си помислили, че от избор от топ 10, но дори изборите от топ 10 могат да се подобрят много и той го направи. Той е умен и ще продължи да го прави. Вие, момчета, все още не сте видели целия Париж и всичко, което той може да направи.“
СЛЕДВАЩИ СТЪПКИ
Ганън и Осенфорт свършиха добра работа, установявайки културата на кардиналите през година 1. Сега Аризона се нуждае от повече талант.
Франчайзът се нуждае от помощ в няколко области, но най-очевидните места са при приемника и на защитната линия.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
