AP News | 2024-04-01 | 21:48:20

Гибс има сериозен проблем, след като екипажът на Хамлин в бокса открадна победа от доминиращия, развълнуван Truex

РИЧМОНД, Вирджиния (AP) — Джо Гибс вероятно очаква организационната среща на неговите четири отбора от серията NASCAR Cup Series да бъде малко предизвикателна тази седмица , дори след проверка през уикенда на Richmond Raceway.

След като Чандлър Смит поведе с резултат 1-2-3 за Joe Gibbs Racing в състезанието от Xfinity Series в събота, собственикът имаше смирен, много щастлив и благодарен победител в неделя вечерта и разочарован, уважаван и обикновено много любезен пилот, който доминираше в състезанието, но стана жертва на късни обстоятелства, които го оставиха, поне временно, горчив.

Дени Хамлин от Joe Gibbs Racing отиде от трети на първи на пътя в бокса, когато късно предупреждение прати всички в боксовете за продължения спринт с две обиколки. Съотборникът му Мартин Труекс-младши премина от почти сигурна победа до четвърто място, след като претендентът Кайл Ларсън се завъртя, за да изведе предупреждение две обиколки преди края, изпращайки всички претенденти на пътя, където отборът на Хамлин спечели.

При рестартирането на обиколка 406, Хамлин излетя, след като премина в зоната за рестартиране, което е прерогатив на лидера, победи Truex в първия завой, задържа го и спечели, оставяйки Truex ядосан след доминирането през втората половина на състезание и Хамлин, който блика за своя някога проблемен екипаж.

„Направих го, със сигурност“, каза Хамлин за рестартирането. „Направих това, защото видях онези момчета да се търкалят към мен. 22-мата лежеше назад. 19 се движеше с няколко мили в час по-бързо от мен. Нямаше да им позволя да имат предимство, което моят отбор спечели на пит роуд.“

Truex беше необичайно раздразнен, като плъзна странично Ларсън в обиколката за охлаждане, след което блъсна съотборника си три пъти, за да изрази недоволството си.

„Измъкнахме се от бокса и след това – аз не не знам. Той прескочи старта и след това ме използва в завой 1,” каза Truex, въпреки че NASCAR каза, че рестартирането е в рамките на приемливите указания.

Гибс беше помолен да оцени резултата.

„Тези неща са толкова трудни за печелене. Така че, когато имате опит като Мартин тази вечер, да се състезавате толкова силно. В един момент, когато (Ларсън) беше пред нас на питстопа, той веднага се върна и го взе. Той изгони сърцето си. Тогава, за да внимаваме, отиваме толкова далеч, с три обиколки до края, беше опустошително. Излязохме оттам, излязохме втори на питстопа.

„Честно казано, това се опитвах да обясня на всички. Щастлив си за Дени, разбира се, и за всичко, което се случи тази вечер с него, но тогава виждаш Мартин, колко силно се е борил за това, колко много го е искал. Това е част от нашия спорт. Наистина е трудно.“

Победата беше второто в седем състезания за Хамлин, изравнявайки гаража на Gibbs Toyota с Chevrolet на Hendrick Motorsports с три победи този сезон. Но дори Ларсън изглеждаше симпатичен на Труекс, когото беше преследвал цяла нощ, без да може да го хване и подмине.

„Мартин е може би най-уважаваният човек в района на гаража, така че бях изненадан, когато се обърна ляво върху мен надолу по гръб след карето,” каза Ларсън. "Всичко е наред. Надявам се, че той няма обидни чувства към мен, защото аз определено не изпитвам към него.

„Както казах, изпитвам голямо уважение към него.“

Хамлин междувременно похвали своя екипаж в бокса за последната спирка. През последните няколко години той беше по-склонен да обвинява момчетата зад стената, че са му коствали победи. Този път той им приписа заслугите.

По ирония на съдбата екипажът му беше на Truex.

„Чувствам се така, сякаш току-що преминах през двугодишен период през 2020 г. може би, 2021 г., когато всеки път, когато слизах по pit road, бях ужасен. „Моля, загубете само едно място.“ Беше лошо за наистина дълго време“, каза той. „Току-що най-накрая обърнахме страницата и сега вървим по обратния път.

„Тези момчета са заедно, мисля, вече три последователни години. Те бяха в екипа на Мартин преди няколко години, но бяха млади и направиха много грешки през първата година.“

Сега? Те му печелят състезания, когато им се представи възможност.