„Голямата мечка“ дебне. Marcell Ozuna от Braves се насочва към още една голяма година
АТЛАНТА (AP) — Marcell Ozuna вдигна рамене над скандиранията „MVP! MVP! MVP!“
Ударът на Атланта Брейвс знае, по-добре от повечето, колко мимолетни могат да бъдат добрите моменти.
„Трябва да сте на същото ниво“, каза Озуна, „ така че не се чувстваш удобно.”
Само преди година кариерата му висеше на косъм. Същите фенове, които го аплодираха сега, освиркваха сладострастно всеки път, когато той пристъпи към чинията. Изглеждаше само въпрос на време да бъде изпратен да си опакова багажа от Braves.
Но отборът остана с него и Ozuna отново е един от най-страховитите нападатели в бейзбола. Той влезе дълбоко два пъти в сряда вечерта, извеждайки Атланта до победа с 5-0 над Бостън Ред Сокс и задминавайки Шохей Отани за хоумрън лидерството на MLB с 12.
Едрият DH с прякор „Голямата мечка“ също се събуди Четвъртък води големите лиги с 38 RBI - пет повече от всеки друг - и се нарежда на второ място след Ohtani както по процент на удари (.646), така и по OPS (1.042). За добра мярка, той беше сред топ 20 по удари със средно .315.
„Имам толкова много уважение към този човек“, каза мениджърът на Брейвс Браян Сниткър. „Боговете на бейзбола имат начин да възнаграждават хората по този начин.“
За да оценим колко далеч е стигнал 33-годишният Озуна, е наложително да погледнем къде беше след първия месец от сезон 2023.
Той достигаше .085 с два RBI, което накара експертите да вият за Braves да изядат остатъка от четиригодишния договор за $65, който той подписа преди кампанията '21. Ozuna също беше преследван от проблеми извън терена – арести за домашно насилие и шофиране в нетрезво състояние с интервал от около 15 месеца – което даде допълнителна причина на отбора да продължи напред.
Но Сниткер беше впечатлен от поведението на Озуна сред съотборниците му, дори когато нещата изглеждаха толкова мрачни.
Той остана една от най-популярните, оптимистични фигури в клуба, подкрепяше хората около него и караше всички да се усмихват с безкрайните си лудории. Работната етика също никога не се колебае. Ozuna просто продължаваше да се включва, уверен в рутината си и оптимистично настроен, че резултатите му в крайна сметка ще се подобрят.
„Много хора преди година казваха, че е време да се отървем от този човек“, каза Сниткер. „Запомних го такъв, какъвто е. Спомних си кой е истинският Марсел Озуна.“
Озуна се извини за грешките си, изтърпя наказание от 20 мача и завърши програма за отклоняване, която доведе до отпадане на обвиненията за домашно насилие.
На терена той никога не е губил вяра в способностите си – дори и на най-ниските си нива.
Той си спомни съвета, който Хуан Пиер раздаде, когато Озуна за първи път пристигна в голямата лига с Маями Марлинс през 2013 г.
„Удрях много добре“, каза Озуна. „Но той казва: „Един от тези дни (ще отидеш) 0 за 4 и тогава ще видиш, Папи. Никой няма да те види.“
Със сигурност е трудно да го пропуснеш в наши дни.
Вярата на Braves в Ozuna беше възнаградена със зашеметяващ обрат, който започна преди около година, след календарът е обърнат от април до май. Той записа 40 хоумърса и 100 RBI през миналия сезон, превръщайки се в жизненоважно зъбно колело в страховития състав на Атланта, който изравни рекорда за хоумърс от Висшата лига за сезон (307).
Ozuna е в крак с още по-високи резултати този сезон и се очертава като най-видния претендент на Ohtani в надпреварата за MVP на NL. Кумулативните числа от началото на миналия май са направо зашеметяващи: 50 хоумъра, 136 RBI и средно .301.
Крис Сейл, който записа шест нулеви ининга в последната победа на Атланта, обича да гледа Озуна на масата. Но питчърът е също толкова впечатлен от това, което вижда, когато няма никой наоколо.
„Той има като магнитно поле около себе си“, каза Сейл, който е в първия си сезон с Брейвс. „Просто искаш да си около него. Той е забавен човек за игра. Той поддържа енергията в клуба, в пирона, в автобуса, в самолета.”
Сейл е преминал през много възходи и падения в кариерата си. Това го прави още по-благодарен за начина, по който Озуна се справи с всички тези несгоди.
„Той премина през някои борби“, каза Сале. „За него да може да остави всичко това настрана и да го смели, да бъде там, където завърши миналата година и след това да продължи оттам, откъдето е спрял, това говори много за него, кой е той като човек, колкото и казва кой е като бейзболен играч.“
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
