Губернаторът на Мериленд подписа законопроект за възстановяване на Pimlico, дом на Preakness Stakes
АНАПОЛИС, Мериленд (AP) — Губернаторът на Мериленд Уес Мур подписа мярка в четвъртък за възстановяване на историческото, но остаряло състезателно трасе Pimlico в Балтимор и прехвърляне на пистата на държавен контрол.
Съгласно новия закон, Мериленд може да използва $400 милиона в държавни облигации, за да възстанови дома на второто бижу на Тройната корона на конните надбягвания, Preakness Stakes. 149-ото провеждане на състезанието е насрочено за 18 май.
„Поради този законопроект имаме път напред да продължим да управляваме Прекнесс в Мериленд и да обновим историческото състезателно трасе Пимлико,“ Адриен, председател на Камарата на представителите на Мериленд Джоунс, демократ, каза, докато Мур кимна в знак на съгласие на церемония. „Този законопроект ще създаде трайни икономически ползи за държавата и региона на Балтимор.“
Планът също така призовава за прехвърляне на Pimlico от Stronach Group, която е настоящият собственик на Pimlico и близкия Laurel Park, към новосформирана организация с нестопанска цел, която ще работи под управлението на държавата.
Съгласно плана Preakness ще се премести в Laurel Park през 2026 г., докато новото съоръжение се изгражда, преди да се върне в Pimlico, вероятно през 2027 г. Временното преместване ще дойде, тъй като третото състезание за Тройната корона, Belmont Stakes, е планира да се завърне в Belmont Park след двугодишна пауза на Saratoga Race Course, докато пистата в Ню Йорк претърпява реконструкция на стойност $455 милиона.
Законодателите на Мериленд одобриха план през 2020 г. за възстановяване на пистата, но той така и не стартира. Новият план увеличава размера на държавните облигации, които ще бъдат използвани от $375 милиона на $400 милиона. Планът също така изисква съоръжение за обучение, като подробностите предстои да бъдат уточнени.
Уместно наречена Old Hilltop, пистата е открита през 1870 г. Това е мястото, където Man o’ War, Seabiscuit, Secretariat и много други скачат в кръга на победителите. Това е втората най-стара писта в страната след Саратога, която дебютира през 1864 г.
Но възрастта на Пимлико отдавна е повод за безпокойство. През 2019 г. жокей клубът на Мериленд затвори близо 7000 места на трибуните, позовавайки се на „безопасността и сигурността на всички гости и служители“. През последните години Preakness изпитваше затруднения да привлече посещаемост преди пандемията, до 65 000 души през 2023 г. за петък и събота в сравнение с повече от 180 000 за същите дни четири години по-рано.
В края на законодателната сесия миналата година бе създаден Оперативният орган за чистокръвни хиподруми на Мериленд, на който беше възложено да разгледа още веднъж опциите и направи препоръки през януари да се инвестира в Pimlico, за да поеме по-голяма роля в провеждането на състезания.
Индустрията на конните надбягвания отдавна играе голяма роля в културата на Мериленд. Състезателната индустрия и други индустрии за конете са били крайъгълен камък на селското стопанство на Мериленд, както и неразделна част от запазването на зелените площи. Индустрията за коне има приблизително 2 милиарда долара пряко икономическо въздействие върху държавата.
