AP News | 2024-02-05 | 07:57:06

Губернаторът на Пенсилвания ще предостави бюджет, докато търси пари за висше образование и обществен транспорт

ХАРИСБЪРГ, Пенсилвания (AP) — Губернаторът Джош Шапиро е готов да представи второ бюджетно предложение на законодателите на Пенсилвания във вторник с по-твърдо разбиране как иска да преследва няколко основни приоритета, неговият щат в относително силна фискална позиция и поуките, извлечени от миналогодишната грозна битка за бюджета.

Повечето подробности от бюджетния план на губернатора Демократична партия за фискалната 2024-25 г. който започва на 1 юли, остават в тайна. Но Шапиро даде да се разбере, че ще търси повече пари за висше образование и агенции за обществен транспорт и евентуално недостатъчно финансирани държавни училища.

Той също така иска да харчи повече пари за привличане на големи компании и изглежда готов да преразгледа спорния елемент което помогна да се посее продължителна бюджетна борба миналата година: създаване на нова програма за ваучери за частни училища.

Първото бюджетно предложение на Шапиро разочарова много съюзници, които смятаха, че не е достатъчно смело. Тази година той се завръща с по-големи предложения въз основа на препоръки от неговите работни групи или назначени лица.

Шапиро е изправен и пред редица натиск върху разходите, от здравни грижи за бедните до управлявани от окръга служби за психично здраве.

Една друга разлика тази година е, че се очаква Шапиро да произнесе речта си за бюджета на съвместна сесия на Камарата на представителите и Сената в Ротондата на Капитолия. Губернаторите исторически изнасят речта в залата на Камарата на представителите, но работниците са поставили скеле там, за да поправят щетите от изтичане на вода преди година.

Каквото и да предложи Шапиро, ще трябва да бъде одобрено от контролираната от демократите Камара на представителите и контролирания от републиканците Сенат. Изслушванията на комисията по бюджетните кредити започват на 20 февруари.

Ето какво да гледате във вторник:

ОСНОВИТЕ НА БЮДЖЕТА

Шапиро почти сигурно ще предложи оперативен бюджет, който харчи над тазгодишния одобрен план от $45 милиарда.

Това отчасти се дължи на допълнителна федерална субсидия за Medicaid от ерата на пандемията, на стойност около 1 милиард долара годишно, приключва и Шапиро каза, че иска да похарчи повече пари за няколко приоритета.

Те включват близо 300 милиона долара повече за агенциите за обществен транспорт, приблизително 25% увеличение и значителна , но неразкрито увеличение за държавните университети.

Шапиро също така иска да похарчи големи средства, за да привлече големи промишлени съоръжения, като фабрика за микрочипове, като получи разрешение за големи парцели земя и ги подготви за строителство.

„Трябва да инвестираме, ако искаме да се конкурираме на национално и международно ниво“, каза Шапиро миналия месец.

Освен това Шапиро е под натиск да отговори по-пълно на миналогодишното съдебно решение, което установява системата на Пенсилвания за финансирането на държавни училища нарушава конституционните права на учениците в по-бедните райони.

Миналия месец назначените от Шапиро подкрепиха необвързваща препоръка за изпращане на още 1,3 милиарда долара през следващата година на държавни училища, включително субсидии за райони с високи данъци и строителство на училища. Той не е казал дали предложението му за бюджет ще отрази тази препоръка.

ФИСКАЛНАТА СИТУАЦИЯ

Събирането на данъци отговаря на очакванията и Шапиро има силна парична възглавница засега.

Щатът очаква да разполага с 13 милиарда долара в брой, когато фискалната година приключи на 30 юни, благодарение на федералната помощ за COVID-19 през последните четири години и обусловените от инфлацията събирания на данъци, които напълниха хазната на щата.

Междувременно повишаването на кредитния рейтинг през ноември беше първото за Пенсилвания, откакто тя навлече шест понижения между 2012 и 2017 г., включително две от всяка от трите големи рейтингови агенции, докато се бореше с вкоренени дефицити след рецесията.

Все пак Пенсилвания отново изпитва дефицити, като използва 1 милиард долара излишък от пари, за да подкрепи тазгодишните разходи.

Щатът също е обременен с бавно развиваща се икономика и мрачни демографски тенденции, показващи свиване на населението в трудоспособна възраст и бързо растящо население в пенсионна възраст, което плаща по-малко данъци и струва повече грижи.

ПРИОРИТЕТИТЕ НА ШАПИРО

Шапиро направи списък с неща, които смята за недовършени.

Това включва повишаване на минималната заплата до $15 на час, което републиканците блокираха Сената и създаването на нова програма за ваучери за частни училища на стойност 100 милиона долара, която демократите в Камарата на представителите блокираха.

Програмата за ваучери е особено радиоактивна за демократите и подкрепата на Шапиро го отличава от другите губернатори от Демократическата партия в страна.

Подобно на 19 други щата, минималната заплата в Пенсилвания е федералният минимум от $7,25.

ДАНЪЦИ

Шапиро каза, че ще предложи бюджет, който намалява данъци, без да предлага повече подробности.

Шапиро и законодателите през декември одобриха увеличение на месечната такса за телефонни сметки от $1,65 на $1,95, за да съберат още $60 милиона за окръжните служби за спешна помощ 911.

ДРУГ НАТИСК НА РАЗХОДИТЕ

Училищните настоятелства казват, че плащат твърде много на чартърните училища, а депутатите от Демократическата партия настояват да рестартират пасивна програма за субсидиране на проекти за строителство на училища.

Междувременно доставчиците от услугите за хора с интелектуални увреждания и аутисти казват, че системата е засегната от недостатъчно финансиране и недостиг на персонал.

Окръзите казват, че управляваните от тях служби за защита на психичното здраве имат остра нужда от повече пари, за да създадат повече легла и да привлекат повече съветници за списъците с чакащи хора, които се нуждаят от помощ.