How One Reaction to a Mural Tore a New England Town Apart
Малцина присъстваха на избраното заседание на борда в Литълтън, Н.Х., миналия август, когато Кари Жандро, един от неговите членове, започна да говори за стенопис, който наскоро беше нарисуван отстрани на сграда в центъра.
До този момент той не беше привлякъл много внимание. Темата му – цъфтящи ириси, глухарчета, брезови дървета – не изглеждаше спорна.
Но за г-жа Жандро, 62, която също беше щатски сенатор, представляващ северната Нова Хемпшир, стенописът е задействал аларми. Тя беше сигурна, че има подривни послания в образите му, поставени там от групата с нестопанска цел, която го е планирала и платила.
Групата беше North Country Pride, основана четири години преди да изгради по-видима подкрепа за лесбийките, гейовете, бисексуалните и транссексуалните хора в селския регион.
евангелист на Страшния съд и автор на бестселъри Джонатан Кан. Тя предупреждава за потъването на Америка в злото, цитирайки правата на хомосексуалистите като пример за морален разпад, унищожаващ страната.Книгата й помогна да разбере защо г-жа Жандро беше разстроена, г-жа. - каза Харингтън. И това я остави дълбоко притеснена какво може да последва.
посочвайки „нараняването“, което е причинила; тя се съобрази. Насърчени от North Country Pride да надигнат гласа си, стотици хора се появиха, за да осъдят възгледите на г-жа Gendreau на избрани срещи на борда през септември и октомври.Мнозина се надяваха, че тя може да се извини , или да се оттегли от избрания борд — или че другите двама членове на борда ще отхвърлят публично нейните възгледи. Вместо това те казаха малко и г-жа Жандро се удвои.
През октомври, в интервю за The Boston Globe, г-жа Жандро нарече хомосексуалността „мерзост“ и предупреди на „изкривени предпочитания“, които тя видя „да се прокрадват в нашата общност“. Тя също така се обяви против добре познат мюзикъл за гей двойка, „La Cage Aux Folles“, който се поставяше в Littleton Opera House от местна театрална група, която превърна сградата, собственост на града, в свой дом в продължение на десетилетие.
Highlands Inn в съседен Витлеем, Ню Йорк, започна да се рекламира като „лесбийски рай“ в гей вестниците из цялата страна.Джордан Епълуайт, транссексуална 40-годишна -годишен, се беше преместил в района преди четири години и превърна бивш магазин за смяна на масло в края на центъра на Литълтън в оживен бар за гмуркане, настроен към Л.Г.Б.Т.К., изграждайки връзки с разнообразна общност, която изглежда лесно загърбваше различията.
„Залогът беше кои сме ние като град“, Mx. Applewhite каза какво се е случило. „Беше като екзистенциална криза.“
***
От Януари, след седмици размисъл, г-жа Харингтън реши да се кандидатира за мястото на г-жа Жандро в борда на избирателите. Mx. Applewhite се записа като неин съветник по кампанията. Заедно те направиха план, за да подчертаят единството и ангажимента да представляват всички в общността.
Mr. Глийсън, градският управител, взе собствено решение. По средата на срещата на борда през този месец той внезапно обяви оставката си.
„Писнах“, каза той, когато присъстващ жител го притисна да обясни.
По-късно по време на срещата, след като публиката го аплодира, г-н Глийсън се разплака. Ставайки на крака, той направи последна декларация: „Синът ми“, каза той, „не е мерзост.“
Когато срещата наближаваше края си, г-жа .Жендро взе микрофона. Гледайки от мястото си, г-жа Харингтън почувства прилив на надежда.
Но вместо да изрази съжаление, г-жа Жандро започна да говори против приемането на транссексуални хора. „Ако един мъж може да бъде жена, защото се чувства такава“, каза тя, „къде свършва това? Може ли възрастен мъж да посещава детска градина, защото се идентифицира като 6-годишен?”
Хората излязоха, някои от тях плачеха. „Засрами се, Кари“, извика някой.
В февруарската сутрин, когато напусна Литълтън, за да се върне във Флорида, г-н Глийсън донесе последната кутия със спомени от офиса си до камиона си, зави по магистралата и тръгна на юг между заснежените планини.
***
Крайният срок за г-жа Жандро да подаде молба за преизбиране дойде и изтече. След молитва и размисъл, тя каза в интервю, тя заключи, че Бог не иска тя да остане в избраната комисия.
В деня на изборите, в средата на март , г-жа Харингтън лесно спечели свободното място. Гражданите също така гласуваха за разширяване на избирателния съвет от три места на пет през следващата година, промяна, целяща да добави разнообразие и да ограничи индивидуалното влияние след раздора.
г-жа Жендро каза, че не съжалява: „Предпочитам да говоря открито и да рискувам преследване, отколкото да кажа нищо и да видя как хората свършват в ада.“
На първата й среща като член на борда миналия месец, г-жа Харингтън и другите двама членове гласуваха с 3-0 за прекратяване на практиката срещите да започват с молитва.
Mx. Епълуайт знае, че разделенията продължават да съществуват в Литълтън, и вижда работа напред за преодоляване на празнините, ангажирайки онези, които се страхуват, че възгледите им ще бъдат отхвърлени.
„„Религията е лоша“ не е храната за вкъщи“, казаха те. „Имаме предвид, когато казваме, че искаме всички да се чувстват добре дошли.“
