Инстинктите на Сунак водят торите към още по-лошо поражение
Въпреки че все още има високопоставени кметски състезания, които предстои да бъдат обявени в Лондон и Уест Мидландс, което може да даде повод на консерваторите да се развесели, чистата истина е, че резултатите от местните избори са пълна катастрофа за партията.
Мярка за това колко неуместен е заговорът за отстраняването на Риши Сунак като лидер на торите е, че бъдещите заговорници са позволили на министър-председателя да си отбелязва собственото домашно, като прави резултатите от долината Тийс и Запада Кметът на Мидландс се състезава с „ключови тестове“ за жизнеспособността на лидерството си.
Това, което наистина показват кметските състезания, е, че когато торите могат да превърнат изборите в референдум за кметския рекорд на Бен Хучен или Анди Стрийт, или за недостатъците на Садик Хан, те се справят по-добре, отколкото когато от гласоподавателите се иска направи директен избор между лейбъристите и консерваторите. В резултат на това торите губят съветници наведнъж и са победени и в трите „отворени“ кметски надпревари.
Що се отнася до това, което тези социологически проучвания ни казват за общите избори, има прост отговор: няма да става дума за това какво мислят гласоподавателите за Стрийт, Хучен или Хан. Става въпрос за това какво мислят хората за платформата и записите на Консервативната партия и готовността им да одобрят гласуването за сър Кийр Стармър и лейбъристите като алтернатива. Всички доказателства, които имаме, сочат, че те ще изберат да направят последното в големи количества.
Още по-притеснително за консерваторите е, че тези изборни резултати - които са по-лоши дори от миналогодишните поражения - идват точно като първи съюзниците на министъра тръбяха за добра седмица за техния човек.
Сунак избра почвата, на която да води тази кампания. Той избра да направи заключителния аргумент на торите с новината, че правителството е дало на неуспешен кандидат за убежище от Африка £3000, за да се премести доброволно в Руанда, за да започне нов живот там. Той избра да се съсредоточи върху по-нататъшни съкращения на обезщетенията за инвалидност - много от които отиват при хора, които вече работят - и върху мъглявите амбиции на неговата партия да намали публичните разходи, за да финансира премахването на националното осигуряване.
Как би могло да бъде иначе? През зимата на 2019 г. Борис Джонсън показа как консерваторите могат да спечелят големи мнозинства в ерата след Брекзит. Обещанията за увеличаване на публичните разходи бяха съчетани с трудни послания за престъпността и контрола върху имиграцията. Плановете за „осъществяване на Брекзит“ бяха съчетани с ангажимент за постигане на нетната нулева цел на Обединеното кралство и големи разходи за инфраструктурни проекти.
През есента на миналата година Sunak избра да забави похода на Обединеното кралство до нетната нула; в последния бюджет Джереми Хънт избра да намали данъците и планира да намали разходите; затворите в страната са близо до капацитета си и стратегията на Сунак за имиграцията е да каже на либералите, че граничният режим на Обединеното кралство е жесток, а на консерваторите, че е неудържим.
Не е изненадващо, че той доведе партията си до по-лош изборен резултат от този през 2023 г. Ако Сунак следва още повече инстинктите си, той ще ги доведе до още по-лошо поражение на общите избори, които трябва да се проведат не по-късно от Януари 2025 г.
И дори министър-председателят сега да прекрати катастрофалния си експеримент и да се върне на мястото, което напусна през есента на 2023 г., тези избори показаха, че въпреки че Reform UK на Найджъл Фараж не се справя толкова добре, колкото социологическите проучвания показват, че все още се справя достатъчно добре, за да нанесе сериозни щети на перспективите на торите.
Съществува малък, но непренебрежим риск следващите общи избори да не са просто поражение в стила на 1997 г. за торите, а бедствие от мащаба на това, което сполетя канадските консерватори през 1993 г. , когато бяха намалени от управляваща партия до парламентарна група от само двама депутати. Избраното от Сунак бойно поле този път се оказа убийствено поле за консервативните съветници. Останалите от групата трябва да внимават.
