Ирландските уискита правят немислимото – добавят вкусове
В Деня на Свети Патрик, връщането на ирландско уиски може да има различен вкус от преди.
Ароматизираното уиски от американски и канадски компании не е новост – Southern Comfort, Fireball, Crown Royal apple и Knobb Creek maple са били основни продукти в магазините за алкохол от десетилетия – но сега привлича вниманието на ирландците, някога невъобразима мисъл в дестилериите, които са се гордееха, че самият вкус на уискито е привлекателен.
„Пуристите на уискито говориха за ароматизираното уиски като цялостно предизвикателство за категорията и то по негативен начин, защото смятат, че донякъде проваля целта защо дестилираш висококачествена течност и след това я поставяш в бъчва“, каза Ландър Otegui, главен маркетинг директор на Proximo, компания за спиртни напитки, която притежава ирландските твърдоглави Bushmills и Proper No. Twelve.
Това обаче се променя сред ирландците, като Jameson прескача тенденцията преди няколко години с два вкуса. Jameson Cold Brew излезе на пазара през 2020 г., последван от orange две години по-късно. И двете остават в продажба и привличат нови любители на марката.
Ароматизираното уиски е категория от 1,5 милиарда долара и представлява 20% от всички продажби на уиски в САЩ. През последните няколко години продажбите на ароматизирано уиски изпревариха неароматизираното, според дистрибуторите на Southern Glazer. От 2019 г. броят на ароматизираните уискита на рафтовете скочи с 37%, надхвърляйки 1000 варианта.
И още се присъединяват: Ирландското уиски на Conor McGregor, Proper No. Twelve, наскоро дебютира версия с аромат на ябълка, която се представи силно за марката от лансирането си преди година.
Това не беше без колебание от марката, признава Otegui. Те „не бяха много убедени“ в пускането на ароматизирано уиски. Но с по-младите пиячи, които гравитират към по-силни вкусове, ирландските марки „трябва да бъдат много по-гъвкави, отколкото са били техните исторически вярвания“, каза той пред CNN.
Друга ирландска дестилерия скача в тенденцията. Tullamore D.E.W., за първи път в своята 200-годишна история, пусна в САЩ миналия месец ароматизирано уиски с избор на мед, преди деня на Свети Патрик.
Медът беше лесен избор, каза Пол Басфорд, американски президент на компанията-майка на Tullamore D.E.W., William Grant and Sons, която също притежава уиски Glenfiddich и джин Hendrick’s.
Първо, то е познато на пиещите, отчасти благодарение на ароматизираното американско уиски, което „прави много силни неща на пазара, така че е естествено продължение на Tullamore D.E.W. марка да играе в този отпечатък“, каза Басфорд пред CNN. (Jack Daniel’s и Jim Beam имат мед на рафтовете от години и се продават силно.)
„Има склонност да се пият повече вкусове и има някои много различни вкусове“, каза той, отделяйки банана и канелата, но марката „реши да използва нещо малко по-традиционно“, което пасва с Tullamore D.E.W.
Първоначалните продажби са силни. Басфорд прогнозира, че ще бъде „доста голям тази година и още по-голям през следващата година“, като медът ще обхваща 20% от общите продажби на Tullamore D.E.W. през следващата година и се очаква да нарасне до 35% с течение на времето.
Медът и ябълката са сред най-продаваните в цялата категория ароматизирано уиски, според данни на NIQ, предоставени на CNN, както и канела, праскова и фъстъчено масло.
„Потребителят в САЩ има значителен апетит към вкуса като цяло и бизнесът със спиртни напитки не е изключение от това“, каза пред CNN Джон Берг, вицепрезидент на ръководството за алкохолни напитки в NIQ.
Въпреки това, той предупреди, че вкусовете „са склонни да имат продажби извън времевата рамка, въз основа на пробните и повторните проценти, които купувачите са готови да дадат на продукта“.
Промяна на вкусовете
И двете компании са изправени пред сходни предизвикателства за привличане на пиячи в средата на двадесетте, които искат различни вкусове в сравнение с по-старите поколения, тенденция, която се ускори след пандемията.
„След Covid-19 цялата потребителска база стана по-безразборна, искаше да бъде експериментална и по-малко за това, което е имала преди“, каза Басфорд. И тъй като по-младите пиячи често не са фенове на уискито, наличието на вкус помага на „хора, които влизат в категорията за първи път“.
Otegui каза, че по-младите потребители са „отворени да изследват нови вкусове в категорията на спиртните напитки“. Ароматизираното уиски действа като входна точка за някой, който иска да пие уиски, но може да бъде уплашен от вкуса на спиртната напитка, добави той.
Вкусовете са „добър начин да ги вкарате в марката и в категорията на уискито, и със сигурност в ирландското уиски“, каза Басфорд.
