Испания в интернат в Тенеси, Ирак в селски град в Западна Вирджиния: Където живеят отборите от Световната купа

В сянката на планините Сигнал и Лукаут в Тенеси, 8-годишният Бекъм балансира върху ограда повече от три часа, стискайки ръкописна записка и чакайки националния тим на Испания да излезе.

„ Обичам те и виждам на теб “, прочетена записка, адресирана до Педри и Ламин Ямал. „ Благодаря, че дойдохте в моя град. Надявам се да спечелите Световната купа. “

Докато играчите изтичаха на терена, очите му се разшириха.

„ Татко “, прошепна той, „ те са същински. “

Сцената беше също толкоз невероятна за татко му, Джаксън МакКлур, деец от морската пехота, който е израснал в Чатануга, играейки футбол с кофи за отпадък за вратари, в този момент тренира стотици локални деца и кръсти първото си дете на една от най-големите звезди на спорта, Дейвид Бекъм.

Това лято - 32 години, откогато Съединените щати за първи път бяха домакини на най-голямото спортно съревнование в света - Чатануга е измежду няколко града, основани като базови лагери на Световната купа, където гостуващите тимове живеят и упражняват сред мачовете.

Испания, която е измежду любимците за продобиване на шампионата, сътвори лагер в училище-интернат на река Тенеси в Чатануга; Ирак е в планински курортен град в Западна Вирджиния с по-малко от 3000 жители; а Германия е в Уинстън-Сейлъм, Северна Каролина, където калдъръмени улици и тютюневи хранилища споделят пространство с немски флагове и телевизионни екипи.

Южняшко гостолюбие на показ

144-футов (44-метров) под земята водопад под планината Лукаут е осветлен в алено, а Embassy Suites в центъра на Чатануга, където е отседнал испанският тим, е декориран с аления и жълт байрак на Испания, прочут като la Rojigualda. Гигантски банери, изобразяващи испански играчи и обявяващи „ Bienvenidos a Chattanooga “ поздравиха La Roja, когато тимът дойде на летището в Chattanooga.

Роденият в Чатануган Скип Шварц сподели, че толкоз доста хора носят испански фланелки, че „ не знаеш дали са от Испания, надявайки се да зърнеш, или са локални поданици, които са купили La Roja тайфа. ”

Около 25 000 души участваха в лотария за 1000 билета, с цел да гледат тренировките на Испания в Baylor School, частна академия от 600 акра (240 хектара) за възпитаници от 6 до 12 клас.

Междувременно билетите за гледане на тренировките на Германия в университета Уейк Форест в Уинстън-Сейлем бяха разпродадени за четири минути.

„ Просто е занимателно да видиш по какъв начин всички стартират да се интересуват от нещо, за което не са се интересували преди “, сподели Савана Лахи, която ръководи футболния бар Small Batch Beer Co. в центъра на Winston-Salem. Барът удължи работното си време за празненства за гледане и сътвори меню, въодушевено от Германия, включващо сандвичи със шницел и сауербратен за първия мач на Германия.

„ Започва хората да се усещат като вкъщи си, даже когато не са вкъщи “, сподели Лахи.

В Грийнбриър в Западна Вирджиния, исторически курорт, който е бил хазаин на президенти и задгранични водачи, иракските флагове се вееха дружно със звездите и линиите, когато националният тим дойде за своя подготвителен лагер за Световната купа.

Baylor дава изключителни футболни уреди

Отборите избират от утвърдени от FIFA базови лагери в цяла Северна Америка, като по-високо класираните народи получават най-ранния избор. Испания избра Чатануга пред по-големите градове, в това число Чикаго и Лос Анджелис, след което работи с Baylor, с цел да сътвори обширна централа към своите подготвителни полета и медийни уреди.

Инспекторите на FIFA оцениха оборудванията на Baylor, в това число положението на тревата и нейните дренажни и напоителни системи, сподели шефът на интервенциите и системите на учебното заведение Сам Грийн. За да запазят терените за Испания, играчите на Бейлър упражняваха тази пролет на изкуствена трева, жертва, която съгласно Грийн възрастните одобриха без недоволства.

Скрити зад дървесна линия, два тревни терена образуват центъра на ежедневните тренировки на Испания. Летището и хотелът им в центъра са на минути, а Атланта, където Испания ще играе два мача от груповата фаза, е елементарно налична. След първата публична подготовка на Испания, играчите се насочиха напряко към басейна на кампуса, където съгласно известията плуваха, лежаха и се забавляваха, преди да се върнат към тренировките.

За Шварц, който в този момент е в борда на настоятелите на Бейлър, изборът на Испания е важен, тъй като той и съотборниците му помогнаха да се направи копка на Бермудските острови за новото им футболно игрище, когато той играеше футбол в Бейлър в края на 1980-те и началото на 1990-те години. Оттогава това игрище е сменено от закрито тенис оборудване, което служи като медиен център на Испания, само че учебното заведение към този момент разполага с три футболни стадиони и една от водещите футболни стратегии в района.

„ Ако някой ми беше споделил тогава, че 40 години по-късно Испания ще употребява този кампус като основа за Световна купа, даже нямаше да се опитам да го проумея “, сподели той.

„ Без подозрение аз намотавам Испания “

Тина Анкар, първо потомство палестинска американка, сподели, че е станала футболен почитател поради Световното състезание и нейния другар, който е израснал, гледайки мачове с неговото мексиканско семейство. На откритата подготовка на Испания стотици почитатели викаха „ Vamos, España! “ след съвсем всяко допиране. Анкар се оказа погълната от силата.

„ Трябва да виждам тези момчета до края “, сподели тя. „ Сега в действителност има кого да приветстваме с изключение на Америка. “

Преди първата обществена подготовка на Испания студентите от Baylor се вмъкнаха в съблекалнята и снимаха фотоси на щандове, преди малко етикетирани с имената на звездите на Испания, обсъждайки кой състезател е наследил „ тяхното “ шкафче.

„ Седях в тази съблекалня съвсем всеки ден тази пролет “, сподели 17-годишният полузащитник и дипломиращ се Хийт Течасириуан.

Техасириуан, филипински американец и доживотен почитател на Лионел Меси, който поддържаше Аржентина през 2022 година, сподели, че няма подозрение кого ще поддържа това лято.

„ Без подозрение аз намотавам Испания, “ сподели той. „ Не мога да видя играчи като Педри, Гави и Ламин Ямал безусловно тъкмо пред себе си и да не ги приветствам. “

Вратарят Матю Рамирес пътува по един час до Бейлър от Калхун, Джорджия. Той е израснал, гледайки Барселона с татко си, който имигрира от Гватемала, и възнамерява да гледа мачовете на Испания от Световното състезание през carne asada със фамилията и приятелите си.

След подготовка Ямал, който е на 18 години, подписва персонализираната фланелка на 16-годишния вратар на Барселона. Рамирес сподели на звездата на испански: „ Да те виждам по какъв начин играеш ми доставя благополучие. “

Млад почитател си прави селфита и сънува супергерои

Обратно в Чатануга, Бекъм събира подписи и си прави селфита с играчи, преди да се прибере у дома с фланелката на Испания, татко му споделя, че е спал предната нощ.

Баща му споделя, че Бекъм непрестанно повтаря: „ Чакай, Татко. Ламин Ямал е същински човек. “

Чатануга е минал дълъг път от кварталните игри. Сега той е футболен треньор на към 850 деца, а градът има професионални мъжки и женски тимове.

„ Те можеха да отидат на всички места в тази страна, “ сподели МакКлур за Испания, „ и избраха нас. “

___

Репортажи за Световната купа на AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup