Изгубена икона: Американският кестен и централното му място в източния пейзаж

ВАШИНГТОН (АП) — В тиха част на западен Масачузетс стои явор, толкоз остарял, че е бил в близост, когато е подписана конституцията. Вдъхва благоговение, с клони, по-големи от задачите стволове на множеството дървета.

Но е и удивително, тъй като е изключително. Това е дърво с величествено наличие, което превъзхожда елементарните кленове и борове наоколо — живо увещание за това какъв брой доста остарели гори са били изгубени.

В източните щати това рядко възприятие на благоговение в миналото е било доставяно в насипно положение от американския кестен.

Присъствието му беше зашеметено: зрели дървета се издигаха над балдахина от твърда дървесина, поддържан от стволове, по-широки от човек. висок. Той беше център на екосистемата, произвеждайки толкоз доста кестени, че усили броя на пуйките, мечките и елените, които на собствен ред разпространяваха семената на дърветата. Правото зърно на американския кестен беше потребно в мебелите и правеше стълбове за огради, които опасваха ферми и предпазваха от вредители и изхабяване.

Имаше милиарди от тях при започване на 20-ти век, изобилните им плодове се пренасяха с мотриси до градовете за продажба по ъглите на улиците. Все още пеем за тях по време на празниците.

И тогава започнаха да умират.

Болестта промени вечно американския пейзаж. Смъртоносна въздушна гъбична болест, съчетана със смъртоносно кореново изгниване, което ги умъртви с милиони. До 50-те години на предишния век дървото е функционално изчезнало.

Това беше задоволително от дълго време, с цел да малко на брой си спомнят какво е да живееш измежду тях. Но това, което в миналото са предложили, не се не помни. Размерът им към момента прави усещане на остарели фотоси. Асоциациите са отдадени на тяхната история. И да ги върнем назад.

Друг тип кестен, китайският кестен, е въведен в Съединените щати поради скъпите си ядки. Не пораства толкоз високо, само че може да устои на заболявания.

Арбористите са се пробвали да отгледат удобните, устойчиви на заболявания качества в американския кестен. Това се оказа извънредно мъчно. Простите техники за размножаване не работят добре и скорошните старания за секвениране на ДНК на дърветата разкриват за какво – мечтаните им черти са разпръснати на голям брой места по генома им.

Но последователността на ДНК също дава карта за развъждане на дървета, които са по-склонни да оцелеят.

Изследователите се надяват, че през идващите десетилетия ще има задоволително здрави дървета, с цел да не се нуждаят от хора типовете, с цел да разчитат още веднъж на криволичещите мечки и забравата на катериците.

___

Тази история е част от повтаряща се поредност „ Американски обекти “, отбелязваща 250-годишнината на Съединените щати. За повече истории за годишнината щракнете тук. Associated Press получава поддръжка от Walton Family Foundation за отразяване на политиката за водите и околната среда. AP е само виновен за цялото наличие. За цялото покритие на околната среда на AP посетете тук.