Излязъл от контрол сателит се движи към Земята и се очаква да окаже въздействие в сряда сутринта

Тъй като повторното навлизане е „естествено“ – с други думи, не се контролира от хора – невъзможно е да се предвиди точно кога и къде ще се случи, според Европейската космическа агенция (ESA).

Но с наближаването на времето агенцията е в състояние да каже с по-голяма точност какво ще се случи.

Тя пусна своя последната прогноза от понеделник, предвиждаща, че спътникът ще навлезе отново в земната атмосфера в 11:14 сутринта в сряда.

Има прозорец на несигурност поради непредсказуемата слънчева активност, което означава, че повторното навлизане може да стане до 15 часа преди или след предвиденото време.

Снимки на спътника, който се търкаля към атмосферата, бяха публикувани от ESA в понеделник.

Изображенията са направени между 14 януари и 3 февруари, когато ERS -2 все още беше на надморска височина от над 300 км (186 мили).

Сега е на надморска височина от около 200 км (124 мили) и пада с повече от 10 км (6 мили) на ден, като скоростта на падането му нараства бързо.

Когато достигне около 80 км, ще започне да се чупи и след това да изгори.

Някои фрагменти могат да стигнат до Земята, каза ESA, но най-вероятно ще паднат в океана.

„Рисковете, свързани с повторното влизане на сателита, са много ниски“, според информацията на ESA за повторното влизане на ERS-2.

Нито един от тези фрагменти няма да съдържа никакви токсични или радиоактивни вещества, се казва.

Прочетете повече от Sky News:
Войната се променя: Космосът ли е новата военна граница?
Космическата надпревара за водата на Луната

ERS-2 беше изстрелян през 1995 г. по това време това беше най-усъвършенстваният космически кораб в Европа за наблюдение на Земята.

„Той ни предостави нови прозрения за нашата планета, химията на нашата атмосфера, поведението на нашите океани и ефектите от дейността на човечеството върху нашите околната среда", каза Мирко Албани, ръководител на Космическата програма за наследство на ESA.

След 16 години в орбита, ESA реши да прекрати мисията си и да „деорбитира" сателита.

Това включва използване на оставащото гориво и намаляване на надморската му височина от 785 км (488 мили) на 573 км (356 мили).

Това намали шанса да се сблъска с нещо друго в космоса и намали времето в орбита след мисията приключи от повече от 100 години до по-малко от 15 години.

Последвайте ни в