Изненадващи Колтс контролират съдбата си в плейофите, навлизайки в най-гледаното шоудаун с Texans
ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Индианаполис Колтс не трябваше да присъстват тук, играейки мач в най-гледаното време през седмица 18 с шанс да направят плейофи.
Не и с куотърбек новобранец, който след това претърпя контузия в края на сезона, която принуди Инди (9-7) да разчита на резервен ветеран за последните си 12 мача. Не и с непоследователна игра или с първи треньор. И със сигурност не със защита, позволяваща 24,5 точки на мач.
И все пак тази жестока група е тук, на една победа разстояние от достигане до постсезона за първи път от 2020 г., изпълнявайки мисия, която може би само те вярваха, че е възможна и, да, доказвайки, че критиците грешат. Те нямат търпение.
„Едно нещо, което научих, е колко мързелив, колко здрав е този отбор“, каза шампионът на NFL за 2021 г. Джонатан Тейлър след победата с 23-20 над Лас Вегас в неделя. „Знаехме, че имаме трудни играчи, но е друга история, когато кажеш, че имаш силен отбор.“
Тейлър е един от многото играчи на Инди, които са преодолели препятствия.
Той започна тренировъчния лагер и редовния сезон в списъка с физически неспособни да се представят с контузия на глезена, което го принуди да пропусне първите четири мача на Инди. Операцията на палеца го извади от три състезания в края на сезона. Сега изглежда, че той навлиза във форма.
Куотърбекът Гарднър Миншу се бореше с загубите по време на серия от три загуби, след като замени контузения Антъни Ричардсън през седмица 5. Той се възстанови, като поведе Колтс (9-7 ) до четири поредни победи преди редуващи се победи и загуби през последните четири седмици, за да изковат тройно равенство с Хюстън и Джаксънвил на върха на AFC South.
Ако Миншу увеличи най-добрия си общ сбор за победи за един сезон в кариерата си до осем събота вечер срещу тексасците, Инди ще бъде обвързан с плейофите. С победа и загуба на Jaguars в Тенеси в неделя, Колтс биха спечелили първата си корона в дивизията от 2014 г. насам.
„В тази лига всеки има шанс“, каза Миншу. „Има много паритет и след това мисля, че дори когато се бориш малко там при 3-5, мисля, че всички се събраха, вместо да се разделят. Успяхме да ни поставим в тази позиция. Така че мисля, че всички са запалени за възможността.”
Сега, когато са тук, Колтс не възнамеряват да пропуснат тази възможност – играят у дома, играят за следсезона и играят, за да докажат те са отборът за плейофите, който смятаха, че могат да бъдат.
„Знаем какъв е залогът“, каза Щайхен. „Това е да излезете и да се погрижите за бизнеса. Или победи или се прибери у дома.“
КАКВО РАБОТИ
Бягай защита. След като гледаха Замир Уайт от Лас Вегас да бяга на 145 ярда срещу Канзас Сити през седмица 16, Колтс намали тези числа наполовина. Той завърши с 20 пренасяния за 71 ярда, докато Raiders постигнаха средно 3,4 ярда на пренасяне.
КАКВО СЕ НУЖДАЕ ОТ ПОМОЩ
Изводи. Инди все още се класира в горната половина на лигата, но след като записа поне един провал в 19 последователни мача, измина две седмици без нито един. Колтс трябва да намерят начин да форсират загуби срещу тексасците и динамичния куотърбек новобранец Си Джей Страуд.
ЗАПАСИ СЕ
Трей Сърмън. Докато Тейлър изглежда като със свежи крака, след като пропусна толкова много време, Sermon замени добре контузения RB Zack Moss. Той имаше 17 изпълнения за 88 ярда при победата над Питсбърг и имаше бягане от 27 ярда, за да постави късен гол от полето срещу Лас Вегас.
НАМАЛЕНИ ЗАПАСИ
Преминаване на защита. Куотърбекът на Raiders Ейдън О’Конъл тества покритието рано и често, преминавайки 30 от 47 за 299 ярда с две TD подавания една седмица, след като не завърши никакви подавания през последните три четвърти срещу Канзас Сити. All-Pro приемникът Даванте Адамс свърши тежката работа, но младият помощник на Колтс, който имаше пик-6, отхвърлен от обаждане за намеса в паса, трябва да намери бързо решение, преди да се изправи срещу Страуд.
ТРАВМИ< /h2>
WR Майкъл Питман младши (протокол за сътресение) и RT Брейдън Смит (коляно) се завърнаха от контузии миналия уикенд. Колтс се надяват CB Kenny Moore II (гръб) и Мос (дясна предмишница) да могат да играят тази седмица.
КЛЮЧОВ НОМЕР
1 — Откакто постигнаха двуцифрени победи сезони в 12 от 13 години от 2002-14 г. Инди го направи само два пъти оттогава – през 2018 и 2020 г. Колтс се нуждаят от още една победа, за да достигнат този крайъгълен камък и ако го постигнат в събота, Щайхен ще стане петият пореден немеждинен, първа година треньор, който да изведе Инди до плейофите.
СЛЕДВАЩИ СТЪПКИ
Какво трябва да направят Колтс, за да победят тексасците? Възстановете предимството на домашното поле срещу отбор, който те са доминирали в миналото, и направете нещо, което се оказа трудно – възпроизведете силното представяне от миналата седмица.
___
AP NFL: https:/ /apnews.com/hub/nfl
