Изследователи откриват по-високи нива на опасен химикал от очакваното в югоизточна Луизиана

Изследователи, употребяващи високотехнологично съоръжение за наблюдаване на въздуха, минаха през индустриализиран сектор от югоизточна Луизиана в мобилни лаборатории и откриха равнища на канцероген в концентрации до 10 пъти по-висока от предходната оценка, съгласно публикация, оповестена във вторник в списанието Environmental Science & Technology.

Проучването на откриватели от университета Джон Хопкинс повдига нови опасения за здравето на общностите, които се намират измежду химическите фабрики, облицоващи сектор от река Мисисипи сред Батън Руж и Ню Орлиънс - наречена " ракова алея " от еколозите.

Агенцията за запазване на околната среда смята дълготрайното излагане на вдишван газ етилен оксид за риск от рак – позиция, оспорвана от химическата промишленост. Щатът Калифорния, който има лична организация за запазване на околната среда, също изброява химикала като „ прочут, че предизвиква рак и репродуктивна токсичност “ при мъже и дами.

Проучването също по този начин предвещава по-нови технологии, които разрешават по-добри и по-точни измервания на етиленов оксид и други химикали.

„ Технологията за премерване, с която разполагаме, е просто доста по-чувствителна и може да се употребява микробуси и се движат по способи, които не можете да получите с регулаторни принадлежности, ” сподели Пийт ДеКарло, един от откривателите на изследването.

Етиленовият оксид се създава в огромни количества и се употребява за производството на съществена съставна част в антифриз и полиестер. Използва се и за стерилизиране на храна, козметика и здравно съоръжение и като пестицид.

Докладът идва откакто администрацията на Байдън предприе стъпки за понижаване на излагането на хората на газ. По-рано тази година EPA разгласи проекти за ограничение на използването на химикала. А етиленовият оксид попада и в необятна заповед, издадена през април, изискваща повече от 200 завода в цялата страна да понижат токсичните излъчвания.

Традиционно измерванията на етиленовия оксид се вършат посредством събиране и запазване на проби от въздух в контейнери от неръждаема стомана за по-късни лабораторни разбори. Проблемът, сподели ДеКарло, е, че съхранението в контейнерите наподобява трансформира концентрацията на газа.

Текущите регулаторни данни за равнищата на етиленов оксид се основават на проби, докладвани от промишлеността. Тези цифри, сподели той, са „ някъде от два до 10 пъти по-ниски от стойностите, които измерихме с нашата мобилна лаборатория в Луизиана. “

Проучването на Джон Хопкинс включва два микробуса, които се движат неведнъж по едни и същи направления в течение на месец предходната година. Изследователите са употребявали принадлежности, които мерят газовете в действително време, до момента в който минават през светлина с висок интензитет. Микробусите са употребявали два разнообразни инструмента, само че те мерят сходни резултати, укрепвайки доверието на откривателите в тестването.

ДеКарло сподели, че съвсем всички показания са по-високи от 11 елементи етиленов оксид на 1 трилион елементи въздух - равнище, което значи едно на 10 000 риска от рак при дълготрайно излагане на газа. Това е горният предел на това, което EPA смята за задоволително за доста токсични и канцерогенни субстанции във въздуха.

Понякога равнищата са били хиляди пъти по-високи — измерени в елементи на милиард, а не на трилион. И, отбелязва Keeve Nachman, различен от откривателите на Johns Hopkins, етиленовият оксид е единствено един от замърсителите, предавани в региона.

„ Когато мислите за всички други химикали, които са в деяние и всички други терзания, които може да имаме по отношение на хората, които живеят в Cancer Alley и другите житейски стресови фактори, с които би трябвало да се оправят, те може да са по-малко устойчиви на излагане на етиленов оксид, в сравнение с някой от общото население “, сподели Нахман. „ Знаете ли, в случай че би трябвало да кажете какво е подобаващото равнище или какъв би трябвало да бъде допустимият риск? Вероятно би трябвало да е по-малко от 1 на 10 000 души там. “

Краткосрочното излагане на равнищата съставлява дребен риск за голямото болшинство от хората, сподели Рийд Ръстин, професор в Училището по публични науки на университета Тулейн Health, който не е взел участие в изследването.

„ Моята угриженост би била за изложените на риск лица, които са изложени през целия си живот, което е мъчно да се оцени, само че би трябвало да бъде угриженост за по-нататъшно следствие, “ Ръстин сподели.

Американският съвет по химикали сложи под подозрение това, което назова „ надълбоко неправилен “ способ за установяване на токсичността на етиленовия оксид.

Докладът от вторник евентуално ще способства за продължаващите политически и правни борби за редица химически фабрики измежду дребни, постоянно най-вече чернокожи общности сред Батън Руж и Ню Орлиънс.

На фона на такива диспути подобряването на измерванията на замърсителите е значимо, сподели ДеКарло, отбелязвайки, че има малко висококачествени измервания към промишлени фабрики, тъй че е не е добре разбрано на какво в действителност са изложени жителите.

„ Искахме да стартираме да вършим по-добра работа, като оценяваме по какъв начин наподобяват тези рискови концентрации на замърсители във въздуха за общности, които живеят в и към промишлени уреди “, сподели той.