Изследванията сочат, че COVID-19 засяга възрастта на мозъка и IQ резултата

 е началник на отдела за изследвания и разработки в VA St. Louis Health Care System и клиничен епидемиолог в .

От най-ранните дни на пандемията мозъчната мъгла се появи като значително здравословно състояние, което мнозина изпитват след COVID-19.

Мозъчна мъгла е разговорен термин, който описва състояние на умствена мудност или липса на яснота и замъгляване, което затруднява концентрацията, запомнянето на нещата и ясното мислене.

В допълнение към мозъчната мъгла, COVID-19 може да доведе до редица проблеми, включително главоболие, гърчове, инсулти, проблеми със съня и изтръпване и парализа на нервите, както и няколко психични разстройства .

Голям и нарастващ обем от доказателства, натрупани по време на пандемията, разкриват многото начини, по които COVID-19 оставя незаличима следа в мозъка. Но специфичните пътища, по които вирусът прави това, все още се изясняват и лечебни лечения не съществуват.

Сега две нови проучвания, публикувани в New England Journal of Medicine, хвърлят допълнителна светлина върху дълбокото влияние на COVID-19 върху когнитивното здраве.

Аз съм лекар учен и съм се посветил на изучаването на дълъг COVID от ранните доклади на пациенти за това състояние – дори преди да бъде въведен терминът „дълъг COVID“. Давал съм показания пред Сената на САЩ като експертен свидетел по дългия COVID и съм публикувал обширни публикации по тази тема.

Как COVID-19 оставя своя отпечатък върху мозъка

Ето някои от най-важните проучвания до момента, документиращи как COVID-19 засяга здравето на мозъка:

Големи епидемиологични анализи показаха, че хората с COVID-19 са изложени на повишен риск от когнитивни дефицити, като проблеми с паметта.

Образни изследвания, направени при хора преди и след техните инфекции с COVID-19, показват свиване на обема на мозъка и променена структура на мозъка след инфекция.

Проучване на хора с лек до умерен COVID-19 показа значително продължително възпаление на мозъка и промени, които са съизмерими със седем години стареене на мозъка.

Тежкият COVID-19, който изисква хоспитализация или интензивно лечение, може да доведе до когнитивни дефицити и други мозъчни увреждания, които са еквивалентни на 20-годишно стареене.

Лабораторни експерименти с мозъчни органоиди на хора и мишки, предназначени да емулират промени в човешкия мозък, показаха, че инфекцията със SARS-CoV-2 предизвиква сливането на мозъчни клетки. Това ефективно прекъсва електрическата активност на мозъка и компрометира функцията.

Изследвания на аутопсията на хора, които са имали тежка форма на COVID-19, но починали месеци по-късно от други причини, показват, че вирусът все още присъства в мозъчната тъкан. Това дава доказателство, че противно на името си, SARS-CoV-2 не е само респираторен вирус, но може да навлезе и в мозъка на някои индивиди. Но все още не е ясно дали устойчивостта на вируса в мозъчната тъкан е причина за някои от мозъчните проблеми, наблюдавани при хора, прекарали COVID-19.

Проучванията показват, че дори когато вирусът е лек и е ограничен изключително до белите дробове, той все още може да провокира възпаление в мозъка и да наруши способността на мозъчните клетки да се регенерират.

COVID-19 може също да наруши кръвно-мозъчната бариера, щитът, който защитава нервната система – която е контролният и команден център на нашите тела – което я прави „пропусклива“. Проучвания, използващи изображения за оценка на мозъците на хора, хоспитализирани с COVID-19, показват нарушени или пропускащи кръвно-мозъчни бариери при тези, които са имали мозъчна мъгла.

Мащабен предварителен анализ, обединяващ данни от 11 проучвания, обхващащи почти 1 милион души с COVID-19 и повече от 6 милиона неинфектирани лица, показа, че COVID-19 повишава риска от развитие на новопоявила се деменция при хората на възраст над 60 години.

Аутопсията разкри опустошителни увреждания в мозъците на хора, починали от COVID-19.

Намаляване на коефициента на интелигентност

Съвсем наскоро, ново проучване, публикувано в New England Journal of Medicine, оцени когнитивните способности като памет, планиране и пространствено мислене при близо 113 000 души, които преди това са имали COVID 19. Изследователите установили, че тези, които са били заразени, са имали значителни дефицити в паметта и изпълнението на изпълнителните задачи.

Този спад беше очевиден сред заразените в ранната фаза на пандемията и тези, заразени, когато вариантите Delta и Omicron бяха доминиращи. Тези открития показват, че рискът от когнитивен спад не е намалял, тъй като пандемичният вирус еволюира от родовия щам към omicron.

В същото проучване тези, които са имали лека и излекувана COVID-19, показват когнитивен спад, еквивалентен на три пункта загуба на IQ. За сравнение, тези с неразрешени постоянни симптоми, като хора с постоянен задух или умора, са имали шест точки загуба на IQ. Тези, които са били приети в интензивното отделение за COVID-19, са имали девет точки загуба на IQ. Повторната инфекция с вируса е допринесла за допълнителна загуба от две точки на IQ в сравнение с липсата на повторна инфекция.

Обикновено средният коефициент на интелигентност е около 100. Коефициент на интелигентност над 130 показва силно надарен индивид, докато коефициент на интелигентност под 70 обикновено показва ниво на интелектуално увреждане, което може да изисква значителна подкрепа от обществото.

За да поставя констатацията на проучването на New England Journal of Medicine в перспектива, смятам, че изместване с три пункта надолу в IQ би увеличило броя на възрастните в САЩ с IQ под 70 от 4,7 милиона на 7,5 милиона – увеличение от 2,8 милиона възрастни с ниво на когнитивно увреждане, което изисква значителна обществена подкрепа.

Друго проучване в същия брой на New England Journal of Medicine включва повече от 100 000 норвежци между март 2020 г. и април 2023 г. То документира по-лоша функция на паметта в няколко времеви точки до 36 месеца след положителен SARS- CoV-2 тест.

Разбор на последиците

Взети заедно, тези проучвания показват, че COVID-19 представлява сериозен риск за здравето на мозъка, дори при леки случаи, и ефектите вече се разкриват сред населението ниво.

Неотдавнашен анализ на текущото проучване на населението в САЩ показа, че след началото на пандемията от COVID-19 допълнителни 1 милион американци в трудоспособна възраст съобщават, че имат „сериозни затруднения“ при запомнянето, концентрацията или вземането на решения в сравнение с времето по всяко време през предходните 15 години. Най-обезпокоителното е, че това се дължи предимно на по-млади хора на възраст между 18 и 44 години.

Данните от Европейския съюз показват подобна тенденция – през 2022 г. 15% от хората в ЕС съобщават за проблеми с паметта и концентрацията .

Гледайки напред, ще бъде изключително важно да се определи кой е най-застрашен. Необходимо е и по-добро разбиране на това как тези тенденции могат да повлияят на образователните постижения на децата и младите хора и на икономическата продуктивност на възрастните в трудоспособна възраст. И степента, до която тези промени ще повлияят на епидемиологията на деменцията и болестта на Алцхаймер, също не е ясна.

Нарастващият брой изследвания сега потвърждава, че COVID-19 трябва да се счита за вирус със значително въздействие върху мозъка. Последствията са широкообхватни, от индивиди, които изпитват когнитивни борби до потенциалното въздействие върху населението и икономиката.

Вдигането на мъглата върху истинските причини зад тези когнитивни увреждания, включително мозъчната мъгла, ще изисква години, ако не и десетилетия съгласувани усилия от изследователи по целия свят. И за съжаление, почти всеки е тестов случай в това безпрецедентно глобално начинание.

Тази статия е препубликувана под лиценз Creative Commons.

Последвайте ни в