JuJu Watkins усеща вкуса на Mach Madness и иска повече през следващия сезон
ПОРТЛАНД, Орегон (AP) — Талантливият първокурсник JuJu Watkins ридаеше след загубата на Elite Eight на USC от UConn, но сълзите й не бяха толкова за краят на турнира на NCAA за троянците.
Уоткинс беше тъжна, че това беше последният мач със съотборниците й до следващия сезон.
„Имам най-добрите съотборници в света“, каза тя, гласът й заглъхна, докато плачеше.
Ал-Американец от първия отбор на AP като първокурсник, Уоткинс отбеляза средно 27 точки този сезон, на второ място след Кейтлин Кларк от Айова, която постави рекорда за всички времена в Дивизия I по точки този сезон.
>
Уоткинс показа това, че може да бъде очевидният наследник на Кларк, след като сензацията от Айова замине за WNBA след този сезон.
В последния мач от сезона на първокурсниците си, загуба с 80-73 от Хъскис, Уоткинс завърши с 29 точки. По време на мача тя постави рекорда за точкуване на първокурсници за един сезон, който беше 898 точки, поставен през 1983 г. от Тина Хътчинсън в щата Сан Диего.
Последният резултат на Уоткин този сезон беше 920.
„Рекордът е страхотен. Само моментите, които трябва да прекарам с този отбор, означаваха всичко за мен“, каза тя. „Просто се вълнувам за следващата година.“
Уоткинс направи фурор в дебюта си в колежа с 32 точки при победа с 83-74 над Охайо Стейт. Тя отбеляза рекордните за сезона 51 точки при победата с 67-58 над Станфорд на 2 февруари.
В Sweet 16 тя пое контрола в последните моменти, карайки дължината на пода за игра за три точки с 3:13 до края и Троянците продължиха да победят Бейлър със 74-70. Watkins завърши с 30 точки и избута USC в първото си участие в Elite Eight от 30 години.
Старшият Макензи Форбс от USC се възхити на младия си съотборник.
„Наистина рядко се случва да получите суперзвезда, която може да влезе. Тя е безкористна. Тя е зряла. Тя е победител. Тя се интересува само от победата. Тя е (ругателно) на 18 години. съжалявам Извинете за езика ми“, каза Forbes. „Сериозно, бих искал да бъда неин съотборник всеки ден от седмицата. Наистина го имам предвид. Мисля, че тази програма не може да бъде в по-добри ръце, отколкото с нея.“
Елитната осмица беше толкова далеч, колкото троянците можеха да стигнат в турнира, спряна от решителния отбор на UConn и звездата Пейдж Бюкърс. Хъскитата затрудниха Уоткинс, като я удвоиха ефективно.
„За да има годината, която имаше като първокурсник, безстрашна, уверена, един от най-добрите играчи в страната, тя има върху какво да надгражда“, каза Бюкерс. „Знам, че стигането до тук, усещането на тази загуба, бяхме част от нея, това е много мотивиращо. Позволява ви да изградите опит за това как да станете по-добри, как да се поучите от него.“
Уоткинс, дете от родния град, което отиде в Сиера Каньон в Лос Анджелис, беше един от няколкото високопоставени първокурсници този сезон, включително Хана Идалго от Нотр Дам и Мадисън Букър от Тексас.
С Холивуд като фон, Уоткинс улови светлините на прожекторите на Лос Анджелис. Тя дори е включена в телевизионна реклама с Джоел Ембийд за AT&T, която демонстрира отличителната й прическа на кок – една от няколкото сделки за одобрение, които е сключила.
Но играта я мотивира.
„Мисля, че самото изчерпване ще налее много масло в огъня за следващите няколко години“, каза тя. „Просто съм развълнуван да се върна у дома и да вляза във фитнеса сега. Наистина съм фокусиран върху това да се уча от този сезон като цяло, неща, които мога да подобря.“
___
AP March Madness bracket: https://apnews.com/hub /ncaa-womens-bracket/ и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness
