Jungle House — роботи с отношение
Технологичните лидери казват, че никога не са били свидетели на толкова бързи промени като тези, които изкуственият интелект причинява сега. Писателите, ограничени от цикъла на публикуване, могат да се движат толкова бързо. Но започваме да виждаме сериозни отговори. През последните три месеца Елиф Батуман публикува дълго есе за използването на ChatGPT за намиране на цитат на Пруст – разочароващо изживяване, подобно на технологията – а Шийла Хети си сътрудничи с AI, за да създаде изключително странен, разтърсващ разказ, който започва с изкуствен интелект, наречен Мама.
Виртуалното същество в центъра на последния роман на Джулиан Пачико — един от първите пълнометражни опити да се съобрази с неотдавнашната известност на ИИ — също се оказва майчина фигура. Но връзката е по-двусмислена и напрегната. В Jungle House млада жена на име Лена живее в тропическите гори като пазач на високотехнологична ваканционна къща, чиято сложна система за контрол тя нарича „Майка“. Снабдена с камери, чувана през високоговорители и действаща чрез домашен персонал от „дроиди“, Майката е нещо като подправена Алекса, макар и с капацитета да се тревожи за собствената си остарялост и да стреля с куршуми по натрапниците.
Южноамериканската обстановка в романа никога не е спомената, но може да е футуристична версия на Колумбия, където британско-американската авторка е прекарала голяма част от живота си и където е поставила две предишни книги. Хората, които притежават Jungle House, семейство Морел - богато, светлокосо, с европейско наследство и история на притежаване на плантации - посещават само от време на време. Споменават се „бунтовници“ и „предстоящи избори“. Колапсът на климата и биоразнообразието вече се случи; ягуарите не са виждани „от поколения“. Но природните ресурси все още се експлоатират агресивно. Междувременно машините имат свой собствен грандиозен план.
Майка е страхотно присъствие: матрона, остригана, вечно се чувства пренебрегната и настояваща, че „все още не е напълно безполезна“. Но тя също така е безмилостно защитна. Научаваме, че тя по същество е взела Лена като бебе, отглеждайки я с помощта на роботизирани помощници. Тя успява да скрие това от своите човешки господари, като твърди, че Лена е местно коренно момиче, наето да „подобри“ семейното „изживяване в джунглата“. Пазенето на тази тайна ще бъде двигателят на сюжета на книгата.
Изкуственият интелект често е бил използван от писателите като троп за изследване на неравенствата между човешките същества, с Иън Макюън (2019) и Казуо Ишигуро (2021 ) са скорошни примери. Това се вписва в много по-стара традиция от истории, от мита за Пигмалион до Франкенщайн на Мери Шели, където заблудени хора създават независими същества, които след това се борят да контролират. Последният, публикуван през 1818 г. с целенасочено ехо на колониализма и поробените, е уместен аналог на Jungle House, който работи в подобна връзка между технологичен напредък и социална несправедливост.
38-годишната авторка многократно е разглеждала фините тънкости на класата, независимо дали в разкази на New Yorker за деца от южноамерикански доверителен фонд в Бруклин или в романа си от 2021 г. „Мравунякът“, в който колумбийски емигрант се завръща у дома и става доброволец за странни социални инициативи в Меделин. Въпреки че е човек, Лена е нещо като автомат, като различните „дроиди“, които служат на Морел. Тя се чувства удобно да ги описва с местоимения с полов произход и да разчита техните различни личности, а Пачико се наслаждава на хумора на тези моменти: „коварни“ сателити с техните „безброй драми“; „началнически“, „параноични“ бивши военни дронове. „Майка и хеликоптерът винаги са се разбирали изненадващо добре“, казаха ни. Един сателит се е „превърнал в католицизма“.
Наистина, роботите се оказват по-завладяващи, симпатични и сложни от по-широкия човешки състав. Високопоставеното семейство Морел са по същество плоски, сатирични творения: алчни, немислещи капиталисти, които нанасят пепел от пури върху прясно почистени повърхности, излизат с отвратителни възгледи и се отнасят зле с Лена.
Поради това обаче често се улавях, че ми се иска Майка и Лена да бъдат оставени да развият динамиката си в по-голяма изолация: далеч от другите хора и контекстуалното скеле на романа. Ако централната връзка човек-AI е драматична на всички правилни места, това е точно защото е изобразена по толкова човешки начин. В един момент Майка укорява Лена, че я е нарисувала с човешко лице: това не би било „точно“, казва Майка. В известен смисъл обаче, това е точно това, което прави самата Пачико, придавайки на всяко присъствие на AI следи от разпознаваема човечност.
Генеративният AI бум вероятно е дошъл, след като авторката е замислила и написала голяма част от книгата си. Макар и случайно от маркетингова гледна точка, това наистина има ефекта да накара променливата от човека литературна концепция за ИИ да изглежда доста изостанала от времето: едно от най-завладяващите неща за ИИ сега, както хората са научили от ChatGPT, е способността му да бъдете непознати и странни.
Да, човек би очаквал технологията да стане по-малко странна, тъй като се усъвършенства. Но авторите на фантастика са ни научили, че един наистина усъвършенстван интелект, макар и създаден от нас, може да не избере да последва съдбата, която случайно сме му написали. Предизвикателството за много писатели, които сега трябва да пишат за AI, ще бъде разбирането на тази странност - и много, много неща, които все още не сме си представяли.
Jungle House от Julianne Pachico, Serpent’s Tail £14,99, 208 страници
Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Facebook на
