„Къде отиде целият персонал?“: Собствениците на ресторанти в Мейн обвиняват недостига на жилища

Когато Малкълм Бедел отвори Honey's Fried Chicken Palace в Томастън предходната година, той имаше фантазии да популяризира ресторанта тук-там в целия щат.

Но един въпрос го стопира да продължи напред: „ Кой ще го ръководи? “

Бедел и други работодатели в Мейн споделят, че са се борят да намерят и задържат личен състав – значително тъй като служащите не могат да намерят налични жилища.

„ Всеки един индустриален бранш е обиден от неналичието на жилища “, сподели Куинси Хенцел, основен изпълнителен шеф на Регионалната комерсиална камара на Портланд. „ Почти всеки бизнес среща дефицит или компликации при намирането на чиновници. “

Собствениците на дребен бизнес споделят, че не могат да си разрешат да заплащат на служащите високите заплати, нужни, с цел да се оправят с възходящите цени на жилищата, и даже когато могат, чиновниците няма къде да живеят.

Тези провокации са изключително забележими в бранша на питателните услуги, като някои заведения за хранене понижават часовете за обяд или затварят през по-бавните дни от седмицата, Хенцел сподели.

В рискови случаи работодателите споделят, че считат, че нямат различен избор, с изключение на да затворят вечно.

Honey’s Fried Chicken Palace беше уголемение на първия ресторант за пържено пиле на Bedell, Ancho Honey, който отвори порти в Tenants Harbour през 2019 година С пет години зад тила си и две награди финалисти за най-хубав бургер и най-хубаво пържено пиле в щата, Бедел стартира да разширение, с вярата да стартира основана в Мейн верига.

Вместо това, единствено една година откакто отвори новия си ресторант за насрещно обслужване, Бедел взе решение да затвори Ancho Honey – избор, който беше подхранван значително от проблеми с намирането на личен състав.

Бъдете в крайник с новините и най-хубавото от AP, като следвате нашия канал в WhatsApp.

И той не е самичък.

Майк Фрейзър работи в ресторантьорската промишленост от 90-те години на предишния век, преминавайки от чиновник към шеф преди повече от десетилетие. Сега той има или е съсобственик на пет ресторанта в Портланд. Но защото разноските за живот се усилиха след пандемията, той сподели, че се бори да продължи да заплаща на чиновниците заплата, нужна за живот.

Това беше фактор за решението му да затвори бара и ресторанта Paper Tiger в Портланд в края на лятото, сподели той, като означи, че неговият личен състав непрекъснато му е казвал, че се нуждаят от по-високи заплати, с цел да се оправят с жилищните разноски.

„ Невъзможността да ръководят бизнес, в който чиновниците се усещат като уместно обезщетени, задоволително, с цел да могат да живеят където желаят да живеят и да имат метода на живот, който желаят, е главната причина за това “, Фрейзър сподели.

Въпреки че не възнамерява да затвори другите си местоположения, Фрейзър сподели, че преди малко е постъпил на работа в покривна компания заради неустановеност в промишлеността.

„ Всяка година през последните няколко години изгубвам пари в ресторантьорската промишленост и никой не е удовлетворен “, сподели Фрейзър. „ Поставям под въпрос житейските си избори. “

Персоналът имаше единствено две седмици уведомление, че ресторантът затваря, оставяйки ги да се борят да си намерят нова работа, тъкмо когато сезонната работа приключваше, сподели някогашният барман на Paper Tiger Иън Кинг. Той сподели, че има вяра, че ресторантът печели, и е сюрпризиран да чуе, че това стои зад решението за затваряне.

„ Това ни сложи всички в доста затруднено състояние “, сподели Кинг. „ По това време не се наемаха доста места. “

Той откри нова позиция в близкия Low Stakes Lodge, само че още веднъж търсеше работа единствено месец по-късно, когато барът разгласи закриването си. Сега той разделя времето си сред CBG Bar & Grill и Maps.

Кинг е работил в областта на услугите през последните 15 години без спиране и сподели, че е направил промяна от задната част на къщата към предната част през 2023 година, избор, подбуден частично от нуждата да печелят повече, с цел да заплащат наем.

„ Повечето от хората, които познавам зад къщата, имат съквартиранти или живеят с сътрудниците си “, сподели Кинг. „ Не познавам някой да живее самичък, в случай че не е готвач. “

Разходите за жилище накараха него и брачната половинка му да се реалокират от Портланд в Южен Портланд през 2021 година, където съумяха да намерят реновиран апартамент с две спални с паркинг, съдомиялна машина и пералня за 1400 $ на месец.

Средната цена на жилище за наематели в Мейн скочи от 870 $ на месец през 2019 година до 1210 $ на месец през 2024 година, съгласно данни от Бюрото за броене на популацията на Съединени американски щати. В Портланд нарастването е от $1245 на $1711 на месец.

Възстановяване от пандемията

Индустрията на хотелиерството беше измежду най-силно засегнатите от пандемията. Нивата на претовареност в услугите за настаняване и хранене се намалиха през 2020 година и не се върнаха до равнищата преди пандемията до лятото на 2023 година, съгласно данни от Министерството на труда в Мейн.

Броят на компаниите продължи да пораства през същия интервал от време, оставяйки повече заведения за хранене да се борят за по-малък набор от работна ръка.

„ Всеки път, когато имате потребност от ледоразбиващ въпрос, това е тъкмо като „ Е, къде отиде всичко това личният състав отива? “, сподели Бедел. „ Мисля, че доста хора напуснаха обичайна работа по време на Коронавирус и просто някак не се върнаха. “

Първоначално междинното седмично възнаграждение на служащите в заведения за хранене означи подтик след пандемията. Но през последните години нарастванията на заплатите не се оправиха с възходящите цени на наемите в някои региони на щата.

„ Жилищата бяха един от детайлите, при които даже междинните разноски за живот да се покриваха от заплатите, жилищата не бяха “, сподели Джеймс Миал, анализатор на икономическата политика в Центъра за икономическа политика в Мейн, обяснявайки, че жилищните разноски нарастват по-бързо от инфлацията.

Отне няколко години, с цел да се възвърне от затварянето на заведения за хранене по време на пандемията, сподели Беки Джейкъбсън, изпълнителен шеф на Hospitality Maine, като пресметна, че броят на заведенията за хранене се е възстановил до 2023 година Оттогава броят на отварянията и затварянията е понижен в областта на естественото приключване на бизнеса в промишленост, сензитивна към стопански промени, сподели Джейкъбсън.

„ Част от това е циклично, според за това какво се случва с стопанската система, тогава ще видите, че затварянията се усилват, когато стопанската система се възвърне и има повече дискреционни разноски, тогава те се отварят още веднъж. „ Така че не считам, че виждаме нещо извънредно сега. “

Въпреки че тя не вижда затваряне на огромен брой заведения за хранене, тя ги вижда по какъв начин се приспособяват, като затварят няколко дни в седмицата или трансформират работното си време.

„ Индустрията е устойчива и работи към каквито и да са проблемите, само че няма подозрение, че рано или късно неналичието на налични жилища в някои региони би трябвало да повлияе на всички промишлености “, тя сподели.

Ресторантите са известни с това, че работят на тънки маржове. Ако един притежател може да осъществя пет % облага от продажбите, той го прави като ресторант, сподели дългогодишният готвач и притежател на ресторант Дейвид Турин от David’s Restaurant в Портланд и David’s 388 в Южен Портланд.

Но пет % облага от продажбите не оставят доста място за мърдане, а възходящите разноски за всичко - от храна до наем карат притежателите да се борят да накарат математиката да работи.

„ Фактът е тъкмо в този момент, че всеки ресторант, който е отворен, сигурно в Южен Мейн, всеки един ресторант е бизнес с невисок марж “, сподели Турин. „ Всички сме с невисок марж и вследствие на това всички би трябвало да вършим повече размери. “

Докато Турин сподели, че има вяра, че заплаща на чиновниците си задоволително, с цел да си разреши жилище, той сподели, че е изгубил към 20 чиновници през последните четири години, тъй като не са могли да намерят място за живеене. Някои даже напуснаха щата.

„ Това е стопански проблем “

Докато бизнесът се преценява с тези провокации, нова общодържавна коалиция се намесва, с цел да притегли повече внимание към казуса. В началото на ноември Търговската камара на щата Мейн разкри нова акция за жилищно настаняване, подчертаваща нуждата от създаване на домове в поддръжка на растежа на работната мощ.

Коалицията Build Homes, Build Community, която те образуваха дружно с Регионалната комерсиална камара на Портланд, Коалицията за налични жилища в Мейн и Асоциацията за недвижими парцели и развиване на Мейн, има за цел да образова общностите по отношение на сериозната потребност на Мейн от развиване на жилища.

„ Жилищата към този момент не са жилищен проблем. Това е стопански въпрос “, сподели президентът на Търговската камара на щата Мейн Патрик Уудкок на събитието за началото на акцията на 5 ноември, описвайки по какъв начин жилищните провокации на страната затрудняват работата на бизнеса.

Групата цитира икономическата прогноза на щата като причина за безпокойствие. През 2024 година заетостта е повишена с един %. Тази година този брой е намалял до 0,02 % и се чака да спадне до 0,01 % през 2026 година, съгласно двугодишен отчет за стопански прогнози от Комисията за икономическо прогнозиране на Мейн, оповестен този месец.

Отдихът и гостоприемството, които съставляват към 10 % от работните места в Мейн през 2025 година, се чака да отчетат лек спад в числата. Заетостта в региона се е нараснала с 4,5 % предходната година, само че се чака да стагнира и да стартира да понижава до 2029 година, съгласно отчета.

Въпреки че строителството в последна сметка е най-хубавото дълготрайно решение за отбягване на жилищната рецесия, Myall от Центъра за икономическа политика в Мейн сподели, че измененията в политиката могат да оказват помощ за облекчение на тежестта на жилищните разноски в кратковременен проект.

Той уточни повишението на минималната заплата, както преди малко направи Портланд, като една от опциите, която съгласно него няма възможност да докара до загуба на работни места, в случай че не бъде нараснала прекомерно високо, прекомерно бързо. Политики като Програмата за попречване на изселването също могат да играят огромна роля.

„ Някои от тези стратегии, които оказват помощ на хората да заплащат наеми, могат да бъдат потребни, изключително в случай че са особено ориентирани към групи, които може да са изключително уязвими “, сподели Майал, като служащи с ниски приходи в туристически региони, където вторите домове са станали по-популярни.

Проектите за жилища на работната мощ в целия щат срещнаха опозиция от общността, нещо, което съгласно Уудкок е подклажда жилищната рецесия по-голям метод, в сравнение с хората осъзнават: хората, които се опълчват на жилищните планове и настояват, че се пробват да защитят характера на своята общественост, може не постоянно да свързват развиването с ролята, която би могло да играе за понижаване на жилищните разноски.

„ Ние се опитваме да създадем тази връзка, тъй като е толкоз елементарно да се направи противопоставен мотив, че въздействието на това съответно нещо ще има върху тази съответна общественост “, сподели Уудкок. „ Колективните изгоди от това, че всички ние споделяме „ да “ на жилищата, заливат всички опасения, които чуваме. “

Той сподели, че потребността от повече жилища е голяма.

„ Просто не можем да растем, в случай че имаме хора, които се отдалечават и (не) привличаме хора в нашата работна мощ “, сподели той.

___

Тази история в началото беше оповестена от The Maine Monitor и публикувана посредством партньорство с The Associated Press.